RFID-tags maken het beheren van voorraden veel eenvoudiger, omdat ze het volgen van goederen automatiseren, wat vroeger uren in beslag nam. Wanneer fabrikanten RFID-systemen implementeren, krijgen ze inzicht in wat er precies op dat moment op hun schappen staat, waardoor vervelende voorraadtellingfouten, die vaak optreden bij traditionele methoden, worden verminderd. Dankzij dit duidelijke overzicht van beschikbare producten kunnen bedrijven de juiste hoeveelheid voorraad aanhouden, zonder te veel geld in overtallige voorraden vast te leggen of te kampen met lege schappen wanneer klanten iets willen kopen. Sommige studies wijzen erop dat het overschakelen naar RFID de bestelverwerkingsprocessen in veel gevallen met ongeveer 40 procent kan verkorten. Hoewel de resultaten variëren afhankelijk van hoe goed het systeem is geïmplementeerd, merken de meeste bedrijven een verbeterde werkefficiëntie en tevredenere klanten die niet weken hoeven te wachten op bestelde artikelen.
NFC-systemen geven operationele processen echt een boost, omdat managers op de fabrieksvloer continu de voortgang in de gaten kunnen houden. Zodra die kleine NFC-tags op verschillende plekken worden aangebracht, wordt er voortdurend informatie verzameld over de prestaties van de machines, die vervolgens nauwkeurig wordt geanalyseerd. Dankzij deze constante stroom gegevens kunnen problemen vaak worden opgespoord voordat ze uitgroeien tot grote complicaties. Hierdoor verliezen fabrieken minder tijd door stilstand en worden onnodige middelen bespaard. Enkele studies die beschikbaar zijn, tonen aan dat bedrijven die NFC-technologie integreren in hun werkwijze doorgaans een productiviteitsstijging van ongeveer twintig procent ervaren. Voor fabriekseigenaren die in de huidige snel veranderende productie-industrie voorop willen blijven, is dit soort voordeel dan ook van groot belang.
RFID-technologie vermindert die vervelende menselijke fouten tijdens het materiaalbeheer, wat een grote bron van ergernis is voor fabrikanten en aanzienlijk in hun winstmargin eet. Wanneer bedrijven handmatige processen automatiseren, dalen de kansen dat iemand iets laat vallen of verkeerd opslaat aanzienlijk. Sommige studies tonen aan dat foutpercentages met ongeveer 30 procent kunnen dalen wanneer RFID wordt ingezet. Naast het verbeteren van de nauwkeurigheid maken deze systemen het trainen van nieuw personeel ook daadwerkelijk gemakkelijker. Nieuwe medewerkers hoeven complexe procedures niet meer uit hun hoofd te leren, omdat het RFID-systeem het grootste deel van het volgen en registreren verzorgt. Dit betekent dat werknemers zich op andere belangrijke productie-aspecten kunnen richten, terwijl de operaties op de fabrieksvloer soepel en veilig blijven verlopen.
RFID-technologie verhoogt de nauwkeurigheid van supply chains aanzienlijk, omdat het bedrijven realtime gegevens oplevert waar ze echt op kunnen vertrouwen. Ondernemingen die RFID-systemen implementeren, ervaren meestal minder fouten in hun voorraadtellingen, waardoor zij veel zekerder worden over de status van hun voorraadniveaus. Neem bijvoorbeeld de detailhandel: veel winkels melden een nauwkeurigheid van meer dan 99 procent zodra zij overstappen op RFID-labels. Beter inzicht in de voorraad betekent soepeler dagelijks operationeel verloop en mensen vertrouwen de cijfers steeds meer bij het nemen van belangrijke bedrijfsbeslissingen, in plaats van voortdurend alles in twijfel te trekken.
De implementatie van RFID-technologie op fabrieksvloeren leidt vaak tot kostenbesparing, simpelweg omdat het helpt bij het verminderen van verspilde materialen. Sommige studies wijzen erop dat bedrijven ongeveer 15 procent zouden kunnen besparen op logistiekkosten wanneer ze RFID-systemen op de juiste manier integreren. Wanneer fabrikanten voorraadbewegingen in real-time volgen, produceren ze vaker alleen wat er daadwerkelijk nodig is, in plaats van te veel producten die uiteindelijk ongebruikt blijven en stof verzamelen. Die mate van inzicht in voorraadniveaus betekent dat er minder materialen verspild worden. Bovendien kunnen fabrieken problemen sneller opsporen. Een productieleider van een fabriek van gemiddelde grootte vertelde me onlangs hoe RFID-tags hielpen bij het op tijd detecteren van knelpunten, voordat ze uitgroeiden tot grote problemen. Alleen vorig kwartaal werden hierdoor duizenden euro's bespaard aan mogelijke stilstandkosten.
RFID-monitoring maakt echt verschil in hoe goed apparatuur wordt gebruikt, omdat het fabrikanten allerlei details geeft over wat hun machines daadwerkelijk doen. Wanneer bedrijven deze zaken nauwkeurig volgen, ontdekken ze wanneer machines niet presteren zoals verwacht en kunnen ze deze problemen oplossen voordat ze erger worden. Het analyseren van al deze verzamelde informatie helpt fabrieken om hun apparatuurgebruik met ongeveer 25 procent te verbeteren, wat betekent dat er beter geld wordt besteed aan die dure machines en dat productielijnen geheel efficiënter draaien. Fabrieken die RFID-systemen implementeren, merken doorgaans duidelijke verbeteringen in de dagelijkse operaties, simpelweg omdat ze precies weten waar alles op elk moment staat.
RFID-systemen geven de efficiëntie van batch-scanning echt een boost vergeleken met ouderwetse streepjescodesystemen. Streepjescodes hebben direct zicht nodig en moeten één voor één worden gescand, terwijl RFID meerdere items tegelijk kan lezen door ze gewoon langs de lezer te halen. Het vermogen om hele batches te scannen in plaats van losse items vermindert de arbeidskosten en bespaart veel tijd gedurende de operaties. Sommige studies laten zien dat de efficiëntie met meer dan 50% stijgt wanneer bedrijven overstappen van streepjescodes naar RFID-technologie. Dit maakt een groot verschil in locaties zoals productielijnen of magazijnen waar duizenden producten per dag worden verwerkt. De snellere doorlooptijd zorgt voor minder stilstand en gelukkigere werknemers die niet de hele dag over scanners hoeven te buigen.
RFID-kaarten vallen op vanwege hun duurzaamheid in vergelijking met reguliere labels en streepjescodes in moeilijke productieomstandigheden. Deze kaarten kunnen allerlei ruwe behandeling aan, die normaal gesproken fataal zou zijn voor standaard streepjescodes. Dat betekent minder vervangingen nodig en minder productiestilstanden. Neem bijvoorbeeld autofabrieken of lucht- en ruimtevaartbedrijven; deze sectoren zijn sterk afhankelijk van apparatuur die ook onder druk niet verslijt. Praktijktests tonen aan dat RFID-technologie zich aanzienlijk beter gedraagt dan ouderwetse streepjescodes, waardoor de investering het waard is, ondanks de hogere initiële kosten. Op de lange termijn besparen bedrijven geld en behouden zij een soepel verlopende productie, zelfs in zeer zware werkomgevingen.
RFID-technologie heeft echt veranderd hoe snel bedrijven toegang kunnen krijgen tot data, waardoor just-in-time productie mogelijk wordt. Het vermogen om tags snel te lezen betekent dat fabrieken sneller kunnen reageren wanneer klantbehoeften veranderen, wat wachttijden verkort en voorraadniveaus precies op het juiste niveau houdt. Sommige studies tonen aan dat RFID-systemen de tijd voor gegevensverzameling met tot 90% kunnen verminderen in vergelijking met ouderwetse methoden zoals handmatig scannen. Voor fabrikanten van auto-onderdelen is dit soort snelheidsverschil vooral belangrijk, omdat het hen in staat stelt productielopen bijna onmiddellijk aan te passen op basis van wat dealers daadwerkelijk nodig hebben. Fabrikanten die RFID implementeren, merken dat ze zich beter kunnen positioneren om aan de marktvraag te voldoen zonder opslagplaatsen over te belasten of levertermijnen te missen.
Chipotle begon RFID-technologie te gebruiken om beter controle te krijgen over de manier waarop ingrediënten zich door de supply chain verplaatsen. Toen ze die RFID-tags op dozen met voorraden aanbrachten die vanaf de magazijnen naar de winkels gingen, merkten ze minder fouten in de voorraadtelling en versere producten op de restaurantkassa's. De echte test vond plaats in Chicago, waar ze probeerden vleesleveringen, zuivelproducten en zelfs avocado's via het systeem te volgen. Wat daar werkte, zou ook elders kunnen werken. Andere restaurants zouden misschien ook RFID kunnen overwegen om controle te houden over bederfelijke producten, terwijl ze de voedselveiligheidsnormen handhaven op meerdere locaties zonder overschotten op voorraad die te veel geld kosten.
Levi's begon met het plaatsen van NFC-tags op hun producten als onderdeel van hun omnikanaalstrategie, waarbij online activiteiten worden verbonden met wat klanten in de winkel zien. Wanneer klanten deze tags scannen terwijl de producten op de schappen staan, krijgen zij allerlei productinformatie en kunnen zij controleren of de artikelen ook elders beschikbaar zijn. De verbinding tussen digitaal en fysiek winkelen is trouwens niet alleen handig voor klanten. De verkoopcijfers spreken nadat Levi's deze technologische functies samen met RFID-systemen had geïntroduceerd voor een groot deel voor zich. Wat wij nu zien, is een tastbaar effect op de winst. En eerlijk is eerlijk, het is ook logisch waarom dit zo goed werkt. Moderne consumenten verwachten tegenwoordig dat technologie een rol speelt in hun aankoopproces, met name jongere doelgroepen die zijn opgegroeid met smartphones in de hand. Levi's speelt in op die verwachting met praktische oplossingen die daadwerkelijk werken.
RFID-technologie is tegenwoordig vrij essentieel geworden voor het strikt in de gaten houden van de kwaliteitscontrole op de productielijnen van autofabrieken. Wanneer werknemers in staat zijn kwaliteitscontroles in real-time te volgen, weten ze precies welke onderdelen voldoen aan de specificaties en welke nog een tweede controle nodig hebben voordat ze verder gaan in het productieproces. Autoproducenten die dit systeem hebben geïmplementeerd, merkten dat het aantal defecten aanzienlijk daalde. Eén grote fabrikant meldde zelfs ongeveer twintig procent minder kwaliteitsproblemen na de overstap. Naast het besparen van kosten door minder afval aan materialen, merken klanten het verschil ook. Zij krijgen betere auto's direct van de verkoopvloer, wat resulteert in minder retourzendingen en tevredenere kopers over het geheel genomen. Voor autolocaties die proberen concurrentieel te blijven terwijl ze hun kwaliteitsnormen behouden, is RFID niet langer alleen maar nuttig, het is tegenwoordig vrijwel onmisbaar om ervoor te zorgen dat elke auto correct is samengesteld voordat die de productielijn verlaat.
Het overstappen op RFID-technologie betekent meestal dat je een behoorlijk bedrag vooraf moet investeren, wat veel fabrikanten afschrikt. Toch ontdekken bedrijven dat wanneer ze echt naar de return on investment kijken, de voordelen op de lange termijn meestal de initiële kosten overtreffen. Operationele kosten nemen aanzienlijk af na implementatie en de werkstroom verloopt ook veel soepeler. Volgens branche-experts hebben veel bedrijven hun RFID-investeringskosten binnen slechts 2 à 3 jaar terugverdiend, afhankelijk van de omvang van de implementatie. Dat maakt RFID op de lange termijn een verstandige financiële keuze, ook al kan het begin van een implementatie kostbaar zijn.
Fabrikanten lopen grote problemen tegen wanneer ze nieuwe RFID-lezers proberen te koppelen aan oude systemen die gewoonweg niet goed samenwerken omdat ze zijn gebaseerd op verouderde opstellingen. Het goed laten functioneren van deze systemen vereist serieus voorafgaand plannen en extra softwareaanpassingen onderweg. De cijfers zien er ook niet goed uit – ongeveer 70 procent van alle pogingen tot RFID-integratie loopt vast of wordt opgehouden vanwege die hardnekkige problemen met verouderde systemen. Het aanpakken van deze chaos betekent het vinden van slimme manieren om ervoor te zorgen dat de nieuwe technologie daadwerkelijk werkt met de bestaande infrastructuur, in plaats van daarbij telkens tegenwerking te ondervinden.
Een goede opleiding van medewerkers in het omgaan met NFC-tags maakt een groot verschil wanneer RFID-technologie wordt geïmplementeerd binnen de operaties. Wanneer werknemers deel uitmaken van goede opleidingsprogramma's, krijgen zij meer zelfvertrouwen en begrijpen zij daadwerkelijk wat zij met deze apparaten doen, wat resulteert in beter gebruik en onderhoud. Enkele studies wijzen uit dat bedrijven die hun personeel goed opleiden ongeveer 25% minder fouten ervaren tijdens de dagelijkse operaties. Het investeren van tijd en middelen in personeelsontwikkeling loont zich op meerdere manieren. Medewerkers worden beter in het beheren van NFC-tags en de gehele operatie verloopt als gevolg daarvan vloeiender en efficiënter.
