RFID-kort og NFC-tagger gjør lignende ting, men fungerer ganske annerledes under overflaten. La oss bryte det ned. RFID står for Radio Frequency Identification, og NFC er Near Field Communication. Dette er begge typer trådløs teknologi. RFID brukes overalt til å spore ting og administrere lager. NFC kommer faktisk fra RFID-teknologi, men fokuserer på korte avstander, som vi ser i ting som betaling ved å trykke på systemer i butikker. Når det gjelder hvordan de fungerer, opererer RFID på flere frekvensområder, inkludert lav, høy og ultra høy frekvens. NFC holder seg hovedsakelig til en bestemt frekvens rundt 13,56 MHz. Denne frekvensen gjør at NFC er utmerket til å kommunisere med smartphones og andre mobile enheter, siden signalene ikke reiser langt nok til å forårsake interferensproblemer.
Disse teknologiløsningene fungerer forskjellig avhengig av hva de brukes til. RFID-tagger fungerer spesielt godt når vi trenger å spore ting i sanntid, noe som gjør dem ideelle til å administrere varer i lager, siden de kan leses fra mye større avstand enn andre alternativer. NFC-teknologien derimot, krever at man er ganske nær for å fungere ordentlig, og brukes derfor hovedsakelig til mobilbetalinger i butikker. Ifølge forskning fra Journal of Business Logistics så bedrifter som skiftet til RFID for å følge lagerbeholdningen en forbedring på omtrent en tredjedel i hvor raskt de kunne utføre oppgaver sammenlignet med gamle strekkoder. Tall som disse viser hvor stor betydning disse teknologiene kan ha i ulike bransjer. De hjelper til å forenkle prosesser og øke produksjonen, ikke bare i forsendelses- og mottaksområder, men også i butikker hvor hastighet er avgjørende.
RFID-teknologi kommer i to hovedvarianter: passiv og aktiv, hver med sine fordeler og ulemper avhengig av hvilke industrier som trenger dem. Passive RFID-merker har faktisk ingen batterier inne i seg, de får all sin strøm fra leserens elektromagnetiske felt når den skanner dem. På grunn av dette designvalget, pleier passive systemer å være mye billigere, noe som forklarer hvorfor vi ser dem overalt i butikker for ting som lageradministrasjon, der ingen egentlig trenger at merkene skal fungere fra den andre siden av rommet. Aktive RFID-systemer forteller derimot en annen historie. Disse guttene har innebygde batterier som lar dem sende ut signaler mye lenger enn de passive kan klare. Den ekstra rekkevidden gjør aktiv RFID perfekt for å spore forsendelser i lagerbygg eller følge kjøretøy som beveger seg gjennom havner og distribusjonssentre, der det er veldig viktig å vite nøyaktig hvor noe befinner seg.
De ulike RFID-systemene har hver sine fordeler. Passiv RFID er populær i butikker og biblioteker fordi den krever lite vedlikehold og holder kostnadene nede. Aktiv RFID, derimot, har en rekkevidde som gjør den svært nyttig for å spore store sendinger og tung utstyr gjennom lager. Ifølge tall fra SNS Insider hadde passiv RFID cirka 73 % av markedet i 2023, hovedsakelig fordi bedrifter ønsker grønnere løsninger og bedre pris for pengene. Samtidig vinner aktiv RFID terreng raskt ettersom leveringskjeder begynner å bruke smartere sporingsløsninger. Helseinstitusjoner opplever allerede fordelene med disse systemene når de håndterer medisinsk utstyr, mens produsenter finner dem uvurderlige for å følge med på produksjonsutstyr. Begge typer ser ut til å bli enda mer utbredt i ulike sektorer i årene fremover.
Det går bedre med lagerstyring for butikker som innfører RFID-teknologi. Studier viser at selskaper som installerer RFID-systemer, ofte oppnår en forbedring på rundt 20 prosent i hvor nøyaktig de kjenner til hva som faktisk er på hyllene. Dette betyr mye, fordi det reduserer problemer med forsvinnende varer. Når butikker kan følge nøyaktig hvilke varer som beveger seg gjennom systemet, oppdager de tyverier raskere og mister færre produkter totalt, noe som sparer dem for alvorlig penger på sikt. Ta for eksempel Walmart – de utplasserte RFID over tusenvis av lokasjoner og så dramatiske forbedringer i lagerregistreringene allerede etter noen måneder. Utenfor kampen mot varetap er det også andre fordeler. Lagertelling tar mye mindre tid å gjennomføre, og kundene blir mer fornøyde fordi varene faktisk er tilgjengelige når de trengs. Den virkelige magien skjer imidlertid med de sanntidsoppdaterte dataene. Butikksjefer trenger ikke gjette hva som må fylles på nytt, og kundene finner det de ønsker seg uten å måtte gå opp og ned tomme gangveier på jakt etter noe som antagelig finnes et annet sted i butikken.
Omnikanal-oppfyllelse har i bunn og grunn som mål å skape sømløse shopping-erfaringer uansett hvor kunder kjøper varer, enten på nett eller i fysiske butikker, og RFID-teknologi er virkelig viktig for å få alle disse forskjellige kanalene til å fungere sammen. Når butikker bruker smarte merker med RFID, kan de faktisk se hvor produktene deres befinner seg i hvilket som helst øyeblikk. Det betyr at når noe selges opp på en butikkplassering, blir nettsiden nesten øyeblikkelig oppdatert, slik at ingen bestiller noe som allerede er borte. Resultatet? Raskere ordrebehandlingstider og færre feil, noe som gjør kundene mer fornøyde generelt. Bransjeinsidere har lagt merke til at stadig flere butikker begynner å implementere RFID-systemer i sine lager og butikker. Etter hvert som denne trenden fortsetter, ser vi reelle forbedringer i hvor effektivt varer flyttes fra hylle til kunde. Butikker som investerer i denne typen sporingsløsninger, oppdager at de klarer å svare raskere på hva kundene ønsker nå, fremfor hva de ønsket forrige måned. Selv om det er noen forutbetaling i forkant, melder mange bedrifter om langsiktige besparelser og forbedrede relasjoner med deres faste kunder i dagens raskt foranderlige detaljhandelslandskap.
RFID-teknologi blir stadig viktigere for å identifisere pasienter i sykehus og klinikker disse dager. Når sykehus setter RFID-chips på armbånd i stedet for vanlige plastarmbånd, reduseres feil og gjør det tryggere for pasientene. Det kule med disse RFID-taggene er at de lar personalet følge med på hvor pasientene befinner seg hele tiden, slik at leger og sykepleiere alltid gir de riktige medisinene til den rette personen. Noen studier viser at sykehus som bruker RFID-systemer opplever omtrent halvparten færre medisinfeil, noe som gjør en stor forskjell for hvor trygg og effektiv medisinadministrasjonen blir. Ta for eksempel Nordlandssykehuset i Norge, som satte i gang sitt RFID-system i fjor, og så betydelige forbedringer ikke bare i sikkerheten, men også i hvor effektivt ting kjører i hverdagen. I tillegg hjelper RFID sykehusene med å følge lovgivningen, fordi systemet holder detaljerte digitale oppføringer av alt fra når en tablett ble utdelt til nøyaktig hvem som mottok den og når.
RFID-systemer spiller en stor rolle i overvåkning av steriliseringsprosesser i sykehus og klinikker, og sørger for at all utstyr blir grundig rengjort før det brukes på pasienter. Medisinsk personell festner små RFID-tagger på kirurgiske verktøy og annet utstyr slik at de nøyaktig kan følge når gjenstander gjennomgår steriliseringsløp og opprettholde detaljerte registreringer av alt. Overholdelse av regulatoriske krav er helt avgjørende innen helsevesenet, og RFID-teknologi gjør revisjonsprosesser mye enklere, siden den automatisk dokumenterer hvert trinn i steriliseringsprosessen, noe som hjelper institusjoner til å bestå inspeksjoner mer konsekvent. Ta for eksempel hvordan disse RFID-aktiverte systemene faktisk sporer temperaturmålinger, tidsstempler og trykknivåer gjennom hvert steriliseringsløp, og oppretter detaljerte loggføringer som gjør det enkelt å etterforske utstyrets historie. En slik sporbarhet er svært viktig for å forhindre infeksjoner og sikre pasienters trygghet, noe sykehusledere er godt kjent med etter å ha håndtert utbrudd forårsaket av feil steriliserte instrumenter.
Sporing på pallnivå gir bedrifter mye bedre oversikt gjennom hele globale leveringskjeder, og lar dem se nøyaktig hvor varer beveger seg i sanntid. Når selskaper installerer RFID-merker på sine produkter, fører det ofte til kortere ventetider og raskere varebevægelse gjennom lager. For å ta et stort manufactureselskap som eksempel, så falt ledetiden deres med cirka 30 % etter at bedre sporingsystemer ble satt i drift. Denne typen forbedring er svært viktig for å sikre sterke leveringskjeder som tåler uventede problemer og sørger for at produkter ankommer i tide. Storforhandlere har brukt RFID-teknologi i årevis for å følge paller mens de beveger seg mellom distributionsenter, noe som sparer penger og holder driften jevn. Bransjeprofessionalene understreker hele tiden hvor viktig denne typen teknologi er for å bygge leveringskjeder som tåler sjokk og fortsetter å fungere selv i vanskelige tider.
RFID-teknologi spiller en stor rolle i å spore arbeid i gang langs samlebånd, noe som gjør at ting fungerer mer effektivt og fører til økt produksjon generelt. Når bedrifter kan følge nøyaktig hvor produktene er i hvert trinn av samlingen, oppnår de reelle fremskritt i hvor raskt ting beveger seg gjennom systemet og bedre kontroll over kvalitetsproblemer. En fabrikk klarte faktisk å redusere produksjonstiden med cirka 20 % etter at de installerte RFID-koder, og de la også merke til færre feil i ferdige varer. Utenfra å vurdere ulike bransjerapporter, er det tydelig at mange ledende produsenter har gjennomgått lignende forbedringer siden de tok i bruk disse systemene. Innenfor bransjen tror eksperter at RFID vil bli enda viktigere i fremtiden, fordi den gir ledere umiddelbar tilgang til data som trengs for å holde samlebåndene i gang effektivt og raskt tilpasse seg når markedsforholdene endrer seg uventet.
