Cardurile RFID și etichetele NFC realizează lucruri similare, dar funcționează în moduri destul de diferite. Să detaliem. RFID înseamnă Radio Frequency Identification (identificare prin frecvență radio), iar NFC este Near Field Communication (comunicare în câmp apropiat). Ambele sunt tipuri de tehnologie fără fir. RFID este utilizată în mod frecvent pentru urmărirea obiectelor și pentru gestionarea stocurilor. NFC provine, de fapt, din tehnologia RFID, însă se concentrează pe conexiuni la distanță scurtă, întâlnite în lucruri precum sistemele de plată prin atingere din magazine. În ceea ce privește modul de operare, RFID funcționează pe mai multe benzi de frecvență, inclusiv joasă, medie și ultra înaltă. NFC se bazează în principal pe o anumită frecvență de aproximativ 13,56 MHz. Această frecvență face ca NFC să fie excelentă pentru interacțiunea cu smartphone-uri și alte dispozitive mobile, deoarece semnalele nu se propagă suficient de departe pentru a cauza probleme de interferență.
Aceste soluții tehnologice funcționează diferit în funcție de domeniul în care sunt aplicate. Etichetele RFID își dovedesc eficiența atunci când trebuie să urmărim în timp real anumite obiecte, ceea ce le face ideale pentru gestionarea stocurilor în depozite, deoarece pot fi citite de la distanțe mult mai mari decât alte alternative. Pe de altă parte, tehnologia NFC necesită o apropiere destul de mare pentru a funcționa corect, motiv pentru care este folosită în principal la plățile prin telefonul mobil în magazine. Conform unui studiu publicat în Journal of Business Logistics, companiile care au trecut la RFID pentru urmărirea stocurilor au înregistrat o îmbunătățire de aproximativ o treime în ceea ce privește viteza de execuție, comparativ cu codurile de bare tradiționale. Astfel de cifre evidențiază impactul semnificativ pe care aceste tehnologii îl pot avea în diverse industrii. Ele ajută la simplificarea proceselor și la creșterea productivității, nu doar în domeniile de expediere și recepție, ci și în mediile comerciale, unde viteza este esențială.
Tehnologia RFID există în două variante principale: pasivă și activă, fiecare având propriile avantaje și dezavantaje, în funcție de nevoile industriei respective. Etichetele RFID pasive nu au acumulatori interni, ci primesc întreaga energie necesară de la câmpul electromagnetic al cititorului, atunci când acesta le scanează. Din cauza acestui design, sistemele pasive tind să fie mult mai ieftine, motiv pentru care le întâlnim pretutindeni în magazine, pentru lucruri precum gestiunea stocurilor, unde nu este nevoie ca aceste etichete să funcționeze de la distanță. Sistemele RFID active povestesc însă o altă poveste. Acestea includ acumulatori interni care le permit să emită semnale mult mai departe decât pot reuși sistemele pasive. Această rază de acțiune suplimentară face ca RFID-ul activ să fie ideal pentru urmărirea mărfurilor în depozite sau pentru monitorizarea vehiculelor care circulă prin porturi și centre de distribuție, unde este esențial să știi exact unde se află un anumit obiect.
Diferitele sisteme RFID aduc fiecare ceva valoros în discuție. Magazinele și bibliotecile apreciază RFID-ul pasiv deoarece nu necesită prea multă întreținere și menține costurile scăzute. RFID-ul activ, pe de altă parte, are o acoperire excelentă care îl face absolut esențial pentru urmărirea livrărilor mari și a echipamentelor grele în interiorul depozitelor. Conform datelor furnizate de SNS Insider, RFID-ul pasiv a reprezentat aproximativ 73% din piață în 2023, în principal din cauza faptului că companiile doresc soluții mai ecologice și o valoare mai bună a banilor. Între timp, RFID-ul activ câștigă teren rapid, pe măsură ce lanțurile de aprovizionare încep să implementeze tehnologii de urmărire mai inteligente. Unitățile medicale observă deja beneficii din utilizarea acestor sisteme în gestionarea echipamentelor medicale, în timp ce producătorii le consideră indispensabile pentru monitorizarea activelor de pe liniile de producție. Ambele tipuri par să fie pe cale de a deveni și mai răspândite în diferite sectoare în următorii ani.
Retailerii care adoptă tehnologia RFID tind să observe o acuratețe mult mai bună a inventarului în toate magazinele lor. Cercetările arată că atunci când companiile instalează sisteme RFID, obțin adesea o creștere de aproximativ 20% în ceea ce privește acuratețea stocurilor de pe rafturi. Acest lucru este important deoarece reduce problemele legate de scăderi ale stocurilor. Atunci când magazinele pot urmări exact ce produse trec prin sistem, identifică mai rapid problemele de furt și pierd mai puține produse în total, economisindu-se astfel bani importanți pe termen lung. Să luăm ca exemplu Walmart – aceștia au implementat RFID în mii de locații și au observat îmbunătățiri dramatice ale înregistrărilor privind stocurile în doar câteva luni. Pe lângă combaterea scăderilor de stoc, există și alte beneficii. Numărarea stocurilor durează mult mai puțin timp pentru a fi finalizată, iar clienții sunt mai mulți, deoarece produsele sunt disponibile atunci când sunt necesare. Magia reală apare însă prin actualizările în timp real. Managerii de retail nu mai fac presupuneri despre ce trebuie reaprovizionat, iar cumpărătorii găsesc ceea ce doresc fără să rătăcească prin rânduri goale în căutarea unui produs care ar trebui să existe undeva în magazie.
Omnichannel fulfillment are ca scop principal crearea unor experiențe de cumpărare fluentă, indiferent dacă clienții cumpără produse online sau offline, iar tehnologia RFID este esențială pentru a face toate aceste canale să funcționeze împreună. Atunci când magazinele folosesc etichete inteligente cu RFID, acestea pot vedea efectiv unde se află produsele lor în orice moment. Asta înseamnă că atunci când un produs se epuizează într-un magazin, site-ul web este actualizat aproape instantaneu, astfel încât nimeni să nu comande ceva ce nu mai este disponibil. Rezultatul? Timpuri mai rapide de procesare a comenzilor și mai puține greșeli, ceea ce face clienții mai fericiți în general. Specialiștii din industrie au observat că tot mai mulți comercianți încep să implementeze sisteme RFID în depozitele și magazinele lor. Pe măsură ce această tendință continuă, observăm îmbunătățiri reale în eficiența cu care produsele ajung de pe raft la client. Comercianții care investesc în astfel de soluții de urmărire descoperă că pot răspunde mai rapid la ceea ce doresc clienții acum, nu la ceea ce doreau luna trecută. Deși există costuri inițiale, multe companii raportează economii pe termen lung și relații mai bune cu clienții fideli în peisajul rapid schimbător al comerțului din ziua de azi.
Tehnologia RFID devine din ce în ce mai importantă pentru identificarea pacienților în spitale și clinici în zilele noastre. Atunci când spitalele folosesc cipuri RFID pe brățări în loc de brățări clasice din plastic, se reduc erorile și se asigură un mediu mai sigur pentru pacienți. Lucrul cel mai util la aceste etichete RFID este faptul că permit personalului să urmărească în permanență locația pacienților, astfel încât medicii și asistenții să ofere mereu medicamentele potrivite persoanei potrivite. Unii cercetători au arătat că spitalele care folosesc sisteme RFID înregistră o reducere cu aproximativ 50% a erorilor legate de administrarea medicamentelor, ceea ce face o diferență semnificativă în ceea ce privește siguranța și eficiența gestionării medicamentelor. De exemplu, Spitalul Nordland din Norvegia a implementat un sistem RFID anul trecut și a observat îmbunătățiri vizibile nu doar în siguranță, ci și în modul în care lucrurile decurg zilnic. În plus, RFID ajută spitalele să rămână conforme cu toate reglementările, deoarece păstrează înregistrări digitale detaliate despre tot ce se întâmplă, de la momentul în care a fost eliberat un medicament până la persoana care l-a primit și data exactă.
Sistemele RFID au un rol important în monitorizarea proceselor de sterilizare din spitale și clinici, asigurându-se că toate echipamentele sunt curățate corespunzător înainte de a fi utilizate asupra pacienților. Personalul medical atașează mici etichete RFID pe instrumentele chirurgicale și alte echipamente, pentru a putea urmări exact când acestea trec prin cicluri de sterilizare și pentru a păstra înregistrări detaliate despre fiecare proces. Respectarea cerințelor reglementate este esențială în domeniul sănătății, iar tehnologia RFID facilitează mult procesele de audit, deoarece documentează automat fiecare etapă a procesului de sterilizare, ajutând astfel unitățile să treacă inspecțiile în mod constant. De exemplu, aceste sisteme bazate pe RFID pot urmări efectiv valorile temperaturii, timestamp-urile și nivelurile de presiune pe durata fiecărui ciclu de sterilizare, creând jurnale detaliate care permit urmărirea istoricului echipamentelor într-un mod simplu. O astfel de urmărire este esențială pentru prevenirea infecțiilor și asigurarea siguranței pacienților, o problemă bine cunoscută de administratorii de spitale după ce au întâmpinat epidemii cauzate de instrumente sterilizate necorespunzător.
Urmărirea la nivel de paletă oferă întreprinderilor o vizibilitate mult mai bună în întreaga rețea de furnizare globală, permițându-le să vadă exact unde se mișcă mărfurile în timp real. Atunci când companiile instalează etichete RFID pe produsele lor, acestea tind să reducă perioadele de așteptare și să pună stocurile în mișcare mai rapid prin depozite. Să luăm, de exemplu, un mare producător care a observat o scădere a termenelor de livrare cu aproximativ 30% după implementarea unor sisteme mai bune de urmărire. Un asemenea tip de îmbunătățire este foarte important pentru a menține lanțurile de aprovizionare rezistente la probleme neașteptate și pentru a se asigura că produsele sosesc la timp. Magazinele mari folosesc tehnologia RFID de ani de zile pentru a urmări paletele în timpul mișcării între centrele de distribuție, ceea ce economisește bani și menține operațiunile în desfășurare fără întreruperi. Profesioniștii din industrie subliniază în mod constant cât de importantă este această categorie de tehnologii pentru construirea unor lanțuri de aprovizionare capabile să facă față șocurilor și să continue funcționarea chiar și în timpul perioadelor dificile.
Tehnologia RFID joacă un rol important în urmărirea procesului de producție pe linii de asamblare, făcând lucrurile să meargă mai fluent și crescând eficiența generală. Atunci când companiile pot urmări exact unde se află produsele în fiecare etapă a asamblării, observă îmbunătățiri reale în ceea ce privește viteza de procesare și un control mai bun al problemelor de calitate. Un fabrică a reușit chiar să reducă ciclul său de producție cu aproximativ 20% după instalarea etichetelor RFID, iar în plus s-a observat o scădere a defectelor din produsele finite. Analizând diverse rapoarte din industrie, este clar că mulți producători importanți au trecut prin transformări similare de la adoptarea acestor sisteme. Specialiștii din industrie consideră că RFID va deveni și mai esențial pe viitor, deoarece oferă managerilor acces imediat la datele necesare pentru a menține liniile de asamblare în funcțiune eficient și pentru a se adapta rapid atunci când condițiile de piață se schimbă neașteptat.
