RFID ina maana ya Radio Frequency Identification, na kwa ujumla inafanya kazi kwa kutuma ishara za umeme ambazo zinazungumza na vitambaa imeunganishwa na vitu. Ishara hizi zinapata habari kutoka kwenye vitu kwa kutumia ishara za redio. Tunapona teknolojia hii kila mahali sasa katika viwanda tofauti. Fikiria kuhifadhi mali zinazotazamwa kwenye viwango, mashirika yaliyo na uwezo wa kufuatilia vitu vyenye bei ya juu kwenye maeneo yao, au hata majengo yanayotambua nani anaweza kuingia wapi. Nini kinaifanya RFID iwe na manufaa sana? Hivyo, inaweza kusoma habari bila kuwa inahitaji mawasiliano ya moja kwa moja kati ya kifanyikio na kitambaa. Hii ina maana kwamba mashirika hutendelea bila kushindwa kuliko ilivyo kwa barakodi za zamani ambazo zinahitaji kupimwa kwa mapicha. Hakuna shaka kwa nini shirika mengi sana yanapochaguliwa sasa.
Teknolojia hii ina sehemu tatu kuu za msingi: kuna tamka, kisha chipu ya micro, na mwishowe kitu kinachojulikana kama chuma cha msingi. Tamka huweka kazi kubwa zaidi kwa mujibu wa kutuma na kupokea ishara zinazotembea. Wakati inatuma huko vioo vya redio, vinaremba hadi vikapotea kwenye chipu ya micro ambapo data muhimu zote hifadhiwa. Wakati hicho kitamalizo, chipu ya micro kunaichukua kinachohitajika na kutuma yote nyuma tena kupitia tamka hiyo pamoja. Mwishowe, tuna hili chuma cha msingi ambacho kinatumia yote iwe salama. Hilo linalofanya kama ngao ya msingi, linavyo kulinda mtandao mzima kutokana na udirti, unyevu, na mambo mengine ambayo yanaweza kuvuruga vitu kwa muda mrefu. Bila kulinda vizuri, vipengele hivi havitingi kudumu sana kabisa.
Vitufe vya RFID hufanya kazi kupitia vya ndani vyao ambavyo hupeleka habari kwa vikaragia. Unapoitishwa na ishara kutoka kifaa cha kikaragia, chip mikro ndani ya kila vitufe hujivunja na kutoa data yoyote iliyopo nyuma kwa kikaragia. Kitu cha kufanya teknolojia hii iwe na manufaa ni kwamba vitu vinaweza kupigwa na kufuatwa kiotomatiki hata wakati havijamwonyeshwa moja kwa moja na kifaa cha kupima. Hali ya rahisi hapa haiwezi ishangukilwa sana. Cafarna mabunifu huchukua faida kubwa kutoka kwa hisa za inventory zilizopitwa haraka wakati mengine vituo vya uundaji vinapata udhibiti bora juu ya kufuatilia sehemu za kawaida kwenye mstari wa uundaji. Nakupa nyingi zinafananisha kupungua kazi ya kuhesabu kibinafsi kwa nusu baada ya kutekeleza mfumo wa RFID kote katika shughuli zao.
Kupata kizote kwa RFID lebo ina umuhimu mkubwa kwa jinsi zinavyofanya kazi kwa ajili ya kazi tofauti. Tunazungumzia chaguo nne kuu hapa: Low Frequency (LF), High Frequency (HF), Ultra High Frequency (UHF), na Near Field Communication (NFC). Hizi siyo tu namba tu kwenye karatasi bali ni chaguo halisi vinavyofanya tofauti. Chukiza LF kwa mfano inafanya kazi kwenye umbali fupi na kwa mwendo wa data wa mv slow, basi ni nzuri kwa vitu viwili kama vile mfumo wa upatikanaji wa mlango ambapo gharama ina hisia. HF inatoa kizote na inaonekana katika vitu kama vile simu za kugonga kwa malipo ambazo tunavyoona kila mahali sasa, pamoja na tiketi za chodho ya mtaa pia. Kisha kuna UHF ambayo inaonekana kwenye nafasi kubwa kama vile ghala kwa sababu inaonekana nafasi zaidi na inaongeza data kwa haraka, maana yake ni kama vile wale wanaohusika na usimamizi wa hisa wanahitaji. Na mwisho, NFC lebo ikiwemo hizo mabiti ya NFC ya biashara ambayo watu hupenda sasa ni kuhusu usalama na mawasiliano ya karibu. Huonekana katika maeneo ambapo mawasiliano ya haraka, ya salama yanahitaji zaidi kutoka kwa kadi za ufikiaji za hoteli hadi kadi za wajibikaji.
Uchaguzi wa vifaa kwa ajili ya vitambaa vya RFID huvuta tofauti kubwa kwa mujibu wa muda wao wa maisha na utendaji wao katika mazingira tofauti. Watu wengi huchagua kati ya chaguo tatu kuu: karatasi ya kawaida, PET ambacho ina maana ya Polyethylene Terephthalate, na PVC au Polyvinyl Chloride. Vitambaa vya RFID vinavyotengenezwa kwa kutumia karatasi ni ya gharama ndogo na vya kutosha kwa matumizi ya muda mfupi ndani ya majengo, lakini yeyote ambaye amejaribu kutumia vyake nje ya nyumba anajua kuwa havisihi na maji au mawingu. Vifaa vya PET vinajishinda kwani kwa sababu vinaweza kupitisha joto na kupambana na mabaya ya kemikali, ambacho hufafanulisha sababu maktaba na maghala yanaotazamana nazo zaidi. Kisha kuna PVC, ambayo inapigana na karatasi kwa kiasi cha nguvu kwa mujibu wa nguvu na inaweza kudhibiti unga, ambayo inafanya iwe ya kutosha kwa ajili ya mambo kama kufuatilia mifumo katika maeneo ya ujenzi au kufuatilia vitu karibu na vyanzo vya maji. Jambo la kuvutia ni kuwa watoa hufanya mabadiliko kwenye vifaa hivi vya msingi ili kufanana na viwanda tofauti, ikiwemo kuongeza sauti maalum au kuingiza alama za kampuni moja kwenye muundo wa chapa.
Wakati wa kubuni vitambaa vya RFID, sababu za mazingira hutaja kwa sababu vitu kama moto na viwango vya unyevu vinaweza kuathiri jinsi yanavyofanya kazi. Uzamwaji hutekewa sana wakati wa kushughulikia maeneo ambayo haya yanategemea au unyevu unaendelea kwa muda mrefu. Chukua mfano wa vituo vya uuzaji ambapo vitambaa mara nyingi yanapata madudu ya viyeyusho au mvua. Hiyo inamaanisha kuwa wahifadhi hawana budi kuchagua vifaa ambavyo yanaweza kupata mgongano bila kuvurugwa. Kuchagua vifaa vya kuvusha huwezesha vitambaa visivumilivu hata wakati mazingira yanaathiri. Iko pia, vifaa vya kuvusha hivi vya kawaida vinaendelea kwa muda mrefu ambacho huchangia kwa kupunguza gharama kwa sababu hakuna hitaji la mara kwa mara kubadili vitambaa na kurepaira matatizo yaliyosababishwa na vitambaa vilivyoharibika.
Vitambaa vya RFID vinaabadilisha namna ambavyo wauzaji hufanya usimamizi wa hisa zao kwa kutumia uwezo wa kufuatilia kwa muda halisi. Mfumo huu hauongezi ya makosa ya hisa ambayo hutumbukia na kufanya mafunzo ya suplai kuendelea bila kuzingirwa ili duka liweze kulingana vizuri na maneno ya wateja wakati wanapopenda. Isipokuwa tu kufuatilia hisa, vichipu hivi vya kidogo pia hucheza jukumu muhimu katika kupambana na utoaji. Katika mikakati ya kulipia, wafanyakazi wanaweza kuchambua bidhaa haraka wakati wa kuogelea duka hawanaleso wanaweza kuangalia vitu vilivyopigwa bila idhini. Takwimu fulani zinaonyesha kuwa biashara zinazotumia teknolojia hii zinaona kupungua kwa zaidi ya 25% ya mali zilizopotea kutokana na utoaji au makosa. Ingawa hakuna shaka thamani katika kufanya usimamizi wa hisa vizuri na kupunguza mali zilizopotea, maduka madogo mengi bado yanashindana na gharama za awali za kutekeleza mfumo huu katika sehemu zote.
Vipiti vya RFID vimekuwa muhimu sana kwa kufuatilia vitu wakati vinavyopita katika mchakato wa usambazaji kwenye shughuli za mitambo. Kwa kutumia vichipi hivi vya kidijiti vilivyotashwa kwenye mafuniko na vyombo, mashirika yanaweza kufuatilia mahali pa vitu wakati wowote kuanzia wakati huondoka ghala hadi kufika kwenye sehemu ya mwisho. Uwezo huu wa kuiona vitu hufanikisha kupunguza vitu vyenye kusotea na pia kufanya kazi za siku moja kuendelea bila kuzingirwa. Baadhi ya mashirika yatamenga kwa kupunguza gharama zao za usambazaji kwa takribani asilimia 30 baada ya kuteketeza mfumo wa RFID, hivyo kuna epesi ya kuchomoa pesa pia. Pia, hesabu za vitu vyenye kuinuliwa huwa sahihi zaidi, ambayo inamaanisha kuwa manunuzi hutimiza haraka na wateja kwa ujumla huwa na furaha kwa sababu vitu husafiri kwa wakati na bila matatizo.
Vitambaa vya RFID hucheza jukumu muhimu katika mazingira ya afya kwa kuhifadhi mabadiliko ya vitu vyote vya medhia na kuhakikia usalama wa wagonjwa. Stiketi hizi ndogo humpaajiri wajibikazi kujua mahali ambapo vifaa hivyo vipo kila wakati na pia kudumisha taarifa za wagonjwa, ambayo inapunguza makosa wakati wa kutoa dawa. Viwajiri ambavyo vimepanda mfumo huu wa RFID hujipata wakati wa kuchuja chombo kimepotea na wakati zaidi wa kuyajali wagao wao. Baadhi ya mashada inavyoonyesha kwamba vituo vya kuboresha teknolojia hii hutumia wakati wa 20% chini ya kuchuja vitu ambavyo wanahitaji. Aina ya hifadhi ya wakati huu inafanya tofauti kubwa katika shughuli za kila siku katika kliniki na viwajiri kote.
Tagi za RFID zimekuwa muhimu sana katika mazingira ya uandishi ambapo zinasaidia kufuatilia vyombo na vifaa kwenye eneo la kazi. Wakati waendelezaji wa uandishi watumia teknolojia hii, wanaona vitu chache tu vinavyopotea na watu kutekeleza uamuzi zaidi kuhusu mambo ambayo wao wanapaswa kuwajibikia. Uwezo wa kusoma moja kwa moja unaopasuka hifadhi ya makosa ya usajili ya data ambayo hutokea wakati mtu anaweza kuingiza taarifa mfumo kwa njia ya mkono. Angazia zinazochukua siku nyingi zinaweza sasa kufanyika ndani ya saa chache. Ni muhimu sana kuwa na vyombo sahihi vya kazi inayotakikana wakati wafanyakazi hawajadhi, ili mchakato wa uandishi usisimame kwa sababu ya kitu kidogo. Vipakache ambavyo vimebadilisha kwa mfumo wa RFID vina hadithi za kupunguza muda wa usimamizi wa hisa kwa nusu huku wakipambanua vizuri zaidi sehemu ambazo vitu vipo kwenye muda wowote.
Kuweka teknolojia ya RFID katika mstari wa uzalishaji inafanya mambo kusimamia vizuri kwa sababu inaruhusu wajibikaji kuyatafakari kila kitu kama kichocheo na kufanya mabadiliko wakati inavyotakiwa. Kwa sababu ya udhibiti wa ubora, vitambaa hivi vya RFID vinavyotambua vitu vyenye hitaji haraka ili matatizo yafanyike sawa badala ya kuendelea mbele kwenye mstari. Takwimu fulani zinaonyesha kuwa vituo vya uzalishaji huviona kupungua kati ya asilimia 15 hadi labda hata asilimia 20 ya ufanisi baada ya kuweka mfumo wa RFID. Hii inaueleza kwa nini wengi wa watoa huduma wameelea kwa vitengo hivi vya RFID siku hizi, hasa wale wanaotafuta kudumisha ubora wa bidhaa kwa usawa wakati wamepunguza chafu katika shughuli zao.
Vipiti vya RFID vimebadilisha namna ambavyo vituo vya hisa vimegisajili bidhaa siku hizi. Vatoa taarifa kamili kuhusu sehemu ambazo vitu vipo na kama kuna hisa inapatikana wakati wowote. Vituo vya hisa vilivyotumia teknolojia hii vinaweza kuhesabu hisa haraka kuliko kabla, ambacho linapunguza gharama za kazi na kus diminisha makosa katika usajili wa taarifa. Biashara za aina tofauti zimeona usahihi wa hisa kuumuka hadi kwa pana 97% baada ya kubadilisha kwa mfumo wa RFID. Kwa wafanyakazi wa vituo vya hisa wengi, uwezo huu wa kuiona hutoa tofauti kubwa wakati wa kuendesha shughuli ya kila siku bila kushindwa na matatizo mengi kuhusu bidhaa zilizopotea au taarifa zisizo sahihi.
Vitambaa vya RFID vina faida moja ya kuvutia sana ambavyo ni kwamba hufanya kazi hata wakati hakuna uzoefu wa moja kwa moja kati ya kifanyikio na kitambaa. Maana ya hii katika mazingira ya biashara ni kwamba maduka yanaweza kusoma baadhi ya bidhaa kwa wingi kwa kushuka tu kwenye uwanja au kwenye gari. Kwa ajili ya biashara inayoshughulikia bidhaa zinazohamia haraka kama vile soko la chakula au mawajibikaji wa nguo, hii inafanya tofauti yote. Nambari zinaithibitisha pia kwamba RFID inaonekana kuwa kasi zaidi kwa sababu inafanya kazi kwa muda wa kusoma kwa kiwango cha mara 20 kuliko ile ya kale ya barcode. Muda mdogo uliopotea kwenye mstari unaishia kuwa na wateja wafurahamu na kazi za nyuma zinazofanya kazi vizuri. Watu wengi wanaoshiriki hawajui jinsi bora zaidi uzoefu wao umejaweza tangu vitambaa hivi vilivyokuwako kote.
Teknolojia ya RFID imejaa uwezo wa kusoma vitu mengi sana kwa wakati mmoja, ambayo inafanya hesabu za inventori kubwa kuwa haraka kuliko njia za kale. Njia za kawaida za barcode zinahitaji mtu mmoja kusoma kila moja moja, wakati kifaa cha RFID kinasoma vitambaa vingi kwa pamoja bila kushindwa. Muda uliookolewa kwenye kazi ya hisabati ya vitu vinavyopatikana hutoa kampuni fursa ya kutoa pesa chini za kigoda, ambayo inamaanisha kuwa wafanyakazi hawana budi kuzingatia kazi nyingine muhimu badala ya tu kusoma vifaa. Utafiti fulani umeonyesha kuwa wakati maduka yachukua matumizi ya mfumo wa RFID kwa ajili ya usimamizi wa hisabati, mara nyingi wanapata kuhifadhi kati ya 30% na 50% ya gharama za uendeshaji. Ipo uokoaji huo ukinajilika haraka katika ghala na maduka ambapo kuzingatia vitu elfu kila siku ni jambo la kila kucha.
Vitambaa vya RFID vinatoa usalama bora kuliko vingine kwa sababu hutumia mfumo wa enkripsi wakati wa kutuma data. Hii inafanya kuwa vigumu sana kwa mtu yeyote anayejaribu kuingia kwenye mfumo au kununua taarifa bila idhini. Sifa ya pili ya kubwa ni kwamba vitambaa hivi vya RFID vinaweza kuhifadhi taarifa nyingi zaidi kuliko vitambaa vya kawaida vinavyofanya. Wafanyabiashara hawaapreciate hii kwa sababu wanaweza kufuatilia maelezo mengi kuhusu bidhaa wakati uote kutoka kwenye ghala hadi ukiporini. Utafiti mmoja umebaini kuwa makampuni hupata kile cha usalama kwa asilimia 40 baada ya kubadilisha teknolojia ya RFID. Kwa biashara nyingi zinazoshughulikia vitu mahsusi au taarifa za kizushi, hii kind of usalama kwa kampuni ni muhimu katika dunia ya leo ambapo threats za kiungo ziko kila pembe.
Vitambaa vya Chipless RFID vinakuwa ni mabadiliko makubwa kwa kulingana na teknolojia ya kawaida ya RFID, maana yake ni kwamba vimeanza kuonekana kila mahali kutoka kwa vituo vya uzalishaji hadi makumbusho. Sababu inayofanya vitambaa hivi viwe vizuri sana kwa kufuatilia vitu na kudhibiti mali ni kwamba havitingi chip ghali zaidi ndani. Tuondoe bora ya sakiti na hivyo bei hupungua kwa njia ya mabingwa. Wajulisaji wa uchumi wanasema kwamba upungufu wa bei ya vitu hivi vitajenga makampuni mengi kubadilika, hasa katika sehemu kama vile maduka ambapo bidhaa zinapotea na kufika mara kwa mara, hospitali zinazohitaji kufuatilia vifaa vya medhini, na makao ya usafirishaji yanayoshughulikia kiasi kikubwa kila siku. Bei ya chini hufungua milango pia kwa shughuli ndogo. Mto wa mahali unaweza muhimu kuburudisha mfumo wa hisa bora bila kuvuruga benki, jambo ambalo lilikuwa karibu ya kuachwa kabla ya vitambaa bila chip kujia.
Vitambaa vya RFID ambavyo huchukua kwa zote UHF na HF vya maumbile vinapendwa haraka sana katika sekta nyingi. Vitambaa hivi vya maumbile pamoja yanaweza badilisha kati ya vya radio tofauti, ambacho yanaifanya kuwa na manufaa mengi katika mazingira tofauti. Ukweli kwamba wanashikamana vizuri na aina tofauti za kisoma maumbile inamaanisha kwamba biashara hazilingani sana na matatizo ya usanidinaji wa vifaa. Baadhi ya watu katika uchumi wanatoa maoni kwamba vitambaa hivi vipya vinajumlisha vitu vilivyofanya kazi vizuri kutoka kwa mifumo ya zamani wakati wanaadilisha baadhi ya violezo vyao. Kwa makampuni yanayofanya kazi katika mazingira yanayobadilika mara kwa mara ambapo mazingira hubadilika haraka, aina hii ya utulivu imejiwekea fedha ya kufuatilia vitu bila kufanya mabadiliko makubwa ya mifumo mara kwa mara.
Wakati vitambaa vya RFID vilivyoingizwa kwenye mitandao ya IoT na teknolojia smart nyinginezo, huvuruga uwezo mpya kamili ambacho vitambaa hivi rahisi vina uwezo wa kufanya. Vinafaa habari isafurikane kati ya sehemu tofauti za mnyororo wa suplai haraka sana, ikatoa kampuni uwezo mkubwa wa kutambua sehemu halisi za bidhaa wakati wowote. Ushirikishaji wa data kwa muda halisi unaashiria kwamba magogo ya hisa na makao ya usambazaji yanaweza kuyakaribu shughuli zao kwa njia bora zaidi huku wakianzisha mapendekezo bora kuhusu mahitaji ya baadaye kulingana na mafanikio ya sasa. Kwa kuangalia mbele, wataalamu wengi hawasikii kwamba kutekeleza RFID katika mitandao ya busara ya usambazaji hakikishe kuunda vijazo vya baadaye kwa ajili ya msterehe wa kutekeleza kazi za hisa. Tumeanza kuona hii inafanyika kwenye maduka ya biashara ambapo hisa zinahesabiwa kiotomatiki badala ya kila kimoja. Kwa ajili ya wajengaji na washirika wa kusambaza bidhaa, mfumo huu unafaa thamani halisi isipokuwa tu kujua sehemu za vitu vipo, bali unawasaidia kuchagua uamuzi bora wa biashara haraka kuliko kabla hata kama kutekeleza teknolojia hii inahitaji uwekezaji wa awali.
