แท็ก RFID ทำให้การจัดการสินค้าคงคลังง่ายขึ้นมาก เพราะช่วยทำภารกิจการติดตามสินค้าแบบอัตโนมัติ แทนวิธีการเดิมที่ต้องใช้เวลานานหลายชั่วโมง เมื่อผู้ผลิตนำระบบ RFID มาใช้งาน พวกเขาจะสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าตอนนี้มีสินค้าใดบ้างที่อยู่บนชั้นวางของ ซึ่งช่วยลดข้อผิดพลาดในการนับสต็อกที่มักเกิดขึ้นบ่อยครั้งเมื่อใช้วิธีการแบบดั้งเดิม ด้วยภาพรวมที่ชัดเจนเช่นนี้ บริษัทต่างๆ จึงสามารถควบคุมปริมาณสินค้าให้เพียงพอต่อการใช้งาน โดยไม่ต้องกักตุนสินค้ามากเกินไปจนเงินทุนถูกจมไว้ หรือเผชิญกับปัญมชั้นวางสินค้าว่างเปล่าในเวลาที่ลูกค้าต้องการสินค้าบางอย่าง งานวิจัยบางชิ้นชี้ว่า การเปลี่ยนมาใช้ RFID สามารถลดเวลาในการดำเนินการสั่งซื้อได้ราว 40 เปอร์เซ็นต์ในหลายกรณี แม้ผลลัพธ์อาจแตกต่างกันไปตามประสิทธิภาพในการติดตั้งระบบ แต่ส่วนใหญ่แล้ว บริษัทต่างๆ จะสังเกตเห็นว่ากระบวนการทำงานมีประสิทธิภาพดีขึ้น และลูกค้าก็มีความพึงพอใจมากขึ้น เพราะไม่ต้องรอสินค้านานถึงหลายสัปดาห์
ระบบ NFC ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการดำเนินงานได้อย่างแท้จริง เนื่องจากผู้จัดการสามารถติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นบนพื้นโรงงานแบบเรียลไทม์ เมื่อพวกเขาติดแท็ก NFC เล็กๆ ตามจุดต่างๆ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของเครื่องจักรจะถูกเก็บรวบรวมอย่างต่อเนื่องและนำมาวิเคราะห์อย่างละเอียด การไหลของข้อมูลเชิงตัวเลขแบบนี้ทำให้สามารถตรวจจับปัญหาได้ตั้งแต่ยังไม่กลายเป็นปัญหาใหญ่ ช่วยให้โรงงานลดเวลาการหยุดทำงานและไม่ต้องสูญเสียทรัพยากรที่ไม่จำเป็น มีงานวิจัยหลายชิ้นระบุว่า บริษัทที่นำเทคโนโลยี NFC เข้ามาใช้ในกระบวนการทำงาน มักจะเห็นการเพิ่มขึ้นของผลิตภาพรวมราวๆ 20 เปอร์เซ็นต์ สำหรับเจ้าของโรงงานที่พยายามปรับตัวให้ทันโลกการผลิตที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในปัจจุบัน ข้อได้เปรียบเช่นนี้มีความสำคัญอย่างมาก
เทคโนโลยี RFID ช่วยลดข้อผิดพลาดที่เกิดจากมนุษย์อันเป็นปัญหาที่รบกวนอยู่บ่อยครั้งในระหว่างการจัดการวัสดุ ซึ่งเป็นความปวดหัวใหญ่หลวงสำหรับผู้ผลิต และกัดกินกำไรของพวกเขาอย่างมาก เมื่อบริษัทต่าง ๆ นำระบบอัตโนมัติมาใช้แทนงานที่เคยทำด้วยมือ โอกาสที่พนักงานจะทำสิ่งของหล่นหรือวางผิดที่ก็จะลดลงอย่างมาก มีการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าอัตราข้อผิดพลาดลดลงได้ประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์เมื่อมีการนำ RFID เข้ามาใช้งาน นอกจากการเพิ่มความถูกต้องแม่นยำแล้ว ระบบเหล่านี้ยังช่วยให้การฝึกอบรมพนักงานใหม่ง่ายขึ้นอีกด้วย พนักงานใหม่ไม่จำเป็นต้องท่องจำขั้นตอนที่ซับซ้อนอีกต่อไป เนื่องจากระบบ RFID สามารถจัดการงานติดตามตรวจสอบส่วนใหญ่ได้เอง ซึ่งหมายความว่าพนักงานสามารถมุ่งเน้นไปที่องค์ประกอบสำคัญอื่น ๆ ของการผลิต พร้อมทั้งรักษาการดำเนินงานให้ดำเนินไปอย่างราบรื่นและปลอดภัยทั่วทั้งโรงงาน
เทคโนโลยี RFID ช่วยเพิ่มความแม่นยำในซัพพลายเชนอย่างมาก เนื่องจากให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์ที่บริษัทสามารถเชื่อถือได้ องค์กรที่นำระบบ RFID มาใช้มักพบว่าข้อผิดพลาดในการนับสต็อกลดลง ซึ่งทำให้พวกเขามั่นใจมากขึ้นว่าระดับสต็อกเป็นอย่างไร ยกตัวอย่างเช่นในธุรกิจค้าปลีก มีหลายร้านค้ารายงานว่ามีความแม่นยำสูงกว่า 99 เปอร์เซ็นต์หลังจากเปลี่ยนมาใช้แท็ก RFID ความแม่นยำที่เพิ่มขึ้นนี้ทำให้การดำเนินงานในแต่ละวันเป็นไปอย่างราบรื่น และทำให้ผู้คนเริ่มเชื่อถือตัวเลขที่ใช้ในการตัดสินใจทางธุรกิจสำคัญ ๆ แทนที่จะคอยลังเลสงสัยตลอดเวลา
การนำเทคโนโลยี RFID ไปใช้ในโรงงานมักช่วยลดค่าใช้จ่ายได้ เนื่องจากช่วยลดวัสดุสิ้นเปลือง งานวิจัยบางชิ้นระบุว่าธุรกิจอาจประหยัดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานด้านซัพพลายเชนได้ราว 15 เปอร์เซ็นต์ เมื่อพวกเขาติดตั้งระบบ RFID อย่างเหมาะสม เมื่อผู้ผลิตสามารถติดตามการเคลื่อนไหวของสินค้าคงคลังแบบเรียลไทม์ พวกเขามักจะผลิตสิ่งที่ต้องการจริงๆ แทนที่จะผลิตมากเกินความต้องการจนกลายเป็นสินค้าคั่งค้าง ความชัดเจนในระดับสต็อกเช่นนี้ ทำให้ทรัพยากรถูกใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่มากขึ้น อีกทั้งยังช่วยให้โรงงานตรวจพบปัญหาได้รวดเร็วขึ้นด้วย ผู้จัดการสายการผลิตของโรงงานขนาดกลางแห่งหนึ่งเล่าให้ฟังว่า RFID ช่วยให้พวกเขาตรวจพบคอขวดก่อนที่จะกลายเป็นปัญหาใหญ่ ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายจากการหยุดทำงานได้หลายพันดอลลาร์เพียงในไตรมาสเดียว
การตรวจสอบด้วย RFID ช่วยสร้างความแตกต่างที่แท้จริงในประสิทธิภาพการใช้งานอุปกรณ์ เนื่องจากให้ข้อมูลต่าง ๆ ที่ผู้ผลิตต้องการรู้เกี่ยวกับการทำงานที่แท้จริงของเครื่องจักร เมื่อบริษัทติดตามตรวจสอบสิ่งเหล่านี้อย่างใกล้ชิด จะสามารถค้นพบได้ว่าเมื่อใดที่เครื่องจักรทำงานไม่ได้ตามที่คาดหวัง และสามารถแก้ไขปัญหาเหล่านั้นก่อนที่จะลุกลาม การวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมมาช่วยให้โรงงานเพิ่มประสิทธิภาพการใช้งานอุปกรณ์ได้ประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งหมายถึงการใช้จ่ายเงินอย่างคุ้มค่าสำหรับเครื่องจักรราคาแพง และช่วยให้สายการผลิตดำเนินไปอย่างราบรื่นยิ่งขึ้นโดยรวม โรงงานที่นำระบบ RFID ไปใช้จริง มักจะเห็นการปรับปรุงที่ชัดเจนในกระบวนการทำงานประจำวัน เพียงเพราะพวกเขารู้อย่างแน่ชัดว่าสิ่งต่าง ๆ อยู่ที่จุดใดในทุกช่วงเวลา
ระบบ RFID ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการสแกนแบบเป็นกลุ่ม (batch scanning) ได้อย่างมาก เมื่อเทียบกับระบบบาร์โค้ดแบบดั้งเดิม ซึ่งต้องอาศัยการมองเห็นโดยตรงและต้องสแกนทีละชิ้น ในขณะที่ RFID สามารถอ่านข้อมูลหลายชิ้นพร้อมกันได้เพียงแค่พาสินค้าผ่านเครื่องอ่าน การสแกนแบบเป็นกลุ่มช่วยลดต้นทุนแรงงานและประหยัดเวลาในการดำเนินการได้อย่างมาก มีการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นมากกว่า 50% เมื่อบริษัทเปลี่ยนจากการใช้บาร์โค้ดมาใช้เทคโนโลยี RFID สิ่งนี้สร้างความแตกต่างอย่างมากในสถานที่เช่น สายการประกอบหรือคลังสินค้า ที่มีการประมวลผลสินค้าหลายพันชิ้นทุกๆ วัน การดำเนินการที่รวดเร็วขึ้นยังช่วยลดเวลาที่ต้องหยุดทำงาน (downtime) และทำให้พนักงานมีความสุขมากขึ้น เพราะไม่ต้องใช้เวลากว่าทั้งวันก้มๆ เงยๆ กับเครื่องสแกน
การ์ด RFID มีความโดดเด่นกว่าฉลากและบาร์โค้ดทั่วไปเมื่อพูดถึงการทนทานต่อสภาพแวดล้อมอุตสาหกรรมที่หนักหน่วง ซึ่งการ์ดเหล่านี้สามารถทนต่อการใช้งานที่หยาบคายได้หลายรูปแบบที่มักจะทำให้บาร์โค้ดมาตรฐานเสียหาย จึงช่วยลดความจำเป็นในการเปลี่ยนใหม่และลดการหยุดสายการผลิต ตัวอย่างเช่นในโรงงานอุตสาหกรรมยานยนต์หรือโรงงานการบินและอวกาศ ภาคส่วนเหล่านี้ต้องพึ่งพาอุปกรณ์ที่สามารถทำงานต่อได้แม้ภายใต้แรงกดดัน การทดสอบจริงแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยี RFID ทนทานได้ดีกว่าบาร์โค้ดแบบเดิมมาก ทำให้การลงทุนใน RFID คุ้มค่าแม้จะมีต้นทุนเริ่มต้นที่สูงกว่า ในระยะยาวบริษัทสามารถประหยัดเงินและรักษางานดำเนินไปอย่างราบรื่น แม้ในสภาพแวดล้อมการทำงานที่ยากลำบากมากก็ตาม
เทคโนโลยี RFID เปลี่ยนแปลงอย่างมากในแง่ของการเข้าถึงข้อมูลของบริษัท ทำให้การผลิตแบบ Just-in-Time เป็นไปได้จริง ความสามารถในการอ่านแท็กอย่างรวดเร็วทำให้โรงงานสามารถตอบสนองต่อความต้องการที่เปลี่ยนแปลงของลูกค้าได้เร็วยิ่งขึ้น ซึ่งช่วยลดระยะเวลาการรอคอยและรักษาระดับสต็อกให้เหมาะสมอยู่ตลอดเวลา การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่า ระบบ RFID สามารถลดเวลาในการเก็บข้อมูลลงได้มากถึง 90% เมื่อเทียบกับวิธีการเดิมอย่างการสแกนด้วยมือ โดยเฉพาะสำหรับผู้ผลิตชิ้นส่วนยานยนต์แล้ว ความแตกต่างด้านความเร็วเช่นนี้มีความสำคัญอย่างมาก เพราะช่วยให้พวกเขาสามารถปรับเปลี่ยนกระบวนการผลิตได้แทบจะทันที ขึ้นอยู่กับความต้องการจริงของตัวแทนจำหน่าย ผู้ผลิตที่นำ RFID มาใช้จะพบว่าตนเองอยู่ในตำแหน่งที่ดีขึ้นในการตามให้ทันกับความต้องการของตลาด โดยไม่ต้องกักตุนสินค้าในคลังมากเกินไป หรือพลาดกำหนดเวลาในการจัดส่ง
Chipotle เริ่มใช้เทคโนโลยี RFID เพื่อควบคุมการเคลื่อนไหวของวัตถุดิบภายในห่วงโซ่อุปทานได้ดียิ่งขึ้น เมื่อพวกเขาติดแท็ก RFID บนลังสินค้าที่ส่งจากคลังสินค้าไปยังร้านค้า พวกเขาพบว่ามีข้อผิดพลาดในการนับสต็อกลดลง และผลิตภัณฑ์ที่นำมาวางขายที่ร้านอาหารมีความสดใหม่มากยิ่งขึ้น การทดสอบจริงครั้งแรกเกิดขึ้นที่ชิคาโก โดยพวกเขาทดลองติดตามการจัดส่งเนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์จากนม และแม้แต่อโวคาโดผ่านระบบดังกล่าว สิ่งที่ได้ผลที่นั่น อาจนำไปปรับใช้ได้ที่อื่นๆ เช่นกัน ร้านอาหารอื่นๆ อาจต้องการพิจารณาการใช้ RFID เพื่อควบคุมตรวจสอบสินค้าที่เสื่อมสภาพได้ไว พร้อมทั้งรักษาความปลอดภัยของอาหารตามหลายพื้นที่โดยไม่ทำให้เกิดของเสียจนเกินความจำเป็น
Levi's เริ่มติดตั้งแท็ก NFC บนผลิตภัณฑ์ของตนเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การสร้างช่องทางการขายแบบครบวงจร โดยเชื่อมโยงสิ่งที่เกิดขึ้นทางออนไลน์เข้ากับสิ่งที่ลูกค้าเห็นในร้านค้า เมื่อลูกค้าสแกนแท็กเหล่านี้ขณะสินค้าวางอยู่บนชั้นวางสินค้า พวกเขาจะได้รับข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์มากมาย และสามารถตรวจสอบได้ว่าสินค้ายังมีอยู่ที่สาขาอื่น ๆ หรือไม่ การเชื่อมโยงระหว่างการช้อปปิ้งแบบดิจิทัลและแบบออฟไลน์นั้นไม่ได้สะดวกแค่สำหรับลูกค้าเท่านั้น แต่ตัวเลขยอดขายก็บ่งชี้อย่างชัดเจนหลังจากที่ Levi's นำฟีเจอร์เทคโนโลยีเหล่านี้ออกมาใช้ร่วมกับระบบ RFID ผลลัพธ์ที่เห็นได้คือผลกระทบเชิงบวกต่อยอดขายโดยตรง และพูดตามจริง มันก็สมเหตุสมผลว่าทำไมแนวทางนี้จึงได้ผลดี เพราะปัจจุบันผู้บริโภคยุคใหม่คาดหวังให้เทคโนโลยีเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการตัดสินใจซื้อ โดยเฉพาะกลุ่มประชากรวัยเยาว์ที่เติบโตมาพร้อมกับสมาร์ทโฟน Levi's กำลังตอบโจทย์ความคาดหวังนี้ด้วยโซลูชันที่ใช้งานได้จริง
เทคโนโลยี RFID กลายเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างมากในปัจจุบันสำหรับการควบคุมคุณภาพให้แน่นหนาบนสายการประกอบรถยนต์ในโรงงานต่าง ๆ เมื่อพนักงานสามารถติดตามการตรวจสอบคุณภาพแบบเรียลไทม์ได้ พวกเขาก็จะทราบได้ทันทีว่าชิ้นส่วนใดผ่านเกณฑ์มาตรฐาน และชิ้นส่วนใดจำเป็นต้องตรวจสอบเพิ่มเติมก่อนที่จะดำเนินการผลิตต่อ ผู้ผลิกรถยนต์ที่นำระบบดังกล่าวไปใช้งาน พบว่าอัตราผลิตภัณฑ์บกพร่องลดต่ำลงอย่างชัดเจน โดยมีผู้ผลิตรายใหญ่รายหนึ่งรายงานว่าปัญหาด้านคุณภาพลดลงประมาณร้อยละ 20 หลังจากเปลี่ยนมาใช้ระบบนี้ ไม่เพียงแค่ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายจากวัสดุที่เสียเปล่าเท่านั้น ลูกค้าก็รับรู้ถึงความแตกต่างด้วย เพราะพวกเขาได้รถยนต์ที่มีคุณภาพดีขึ้นตั้งแต่ขับออกจากโชว์รูม ซึ่งหมายถึงการคืนสินค้าที่ลดลง และความพึงพอใจที่เพิ่มขึ้นของผู้ซื้อโดยรวม สำหรับโรงงานอุตสาหกรรมยานยนต์ที่พยายามรักษาความสามารถในการแข่งขันพร้อมทั้งรักษามาตรฐานไว้ได้ RFID ไม่ใช่เพียงแค่เครื่องมือที่มีประโยชน์อีกต่อไป แต่แทบจะเป็นสิ่งจำเป็นในการรับประกันว่ารถยนต์ทุกคันที่ออกจากไลน์การผลิตมานั้นสร้างมาอย่างถูกต้องสมบูรณ์
การเปลี่ยนมาใช้เทคโนโลยี RFID โดยทั่วไปแล้วมักจะต้องใช้เงินลงทุนก้อนโตในช่วงแรก ซึ่งทำให้ผู้ผลิตหลายคนลังเล อย่างไรก็ตาม เมื่อบริษัทต่างๆ พิจารณาตัวเลขผลตอบแทนจากการลงทุน (ROI) อย่างแท้จริง พวกเขาจะพบว่าประโยชน์ที่ได้รับในระยะยาวมักจะคุ้มค่ากว่าค่าใช้จ่ายเริ่มต้นเหล่านั้น ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานลดลงอย่างมีนัยสำคัญหลังการติดตั้ง และกระบวนการทำงานก็ราบรื่นขึ้นมากเช่นเดียวกัน ตามคำชี้แจงของผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม หลายองค์กรสามารถคืนทุนค่าใช้จ่าย RFID ได้ภายใน 2-3 ปี ขึ้นอยู่กับขนาดของการนำระบบไปใช้ นั่นจึงทำให้ RFID เป็นทางเลือกที่มั่นคงในเชิงการเงินสำหรับอนาคต แม้ว่าค่าใช้จ่ายในการเริ่มต้นอาจสูงก็ตาม
ผู้ผลิตมักประสบปัญหาใหญ่เมื่อพยายามเชื่อมต่อเครื่องอ่าน RFID รุ่นใหม่เข้ากับระบบเก่าที่ไม่สามารถทำงานร่วมกันได้ เนื่องจากถูกสร้างขึ้นบนโครงสร้างโบราณ การทำให้สิ่งเหล่านี้ทำงานได้อย่างเหมาะสมจึงต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบตั้งแต่เริ่มต้น รวมถึงการปรับแต่งซอฟต์แวร์เพิ่มเติมระหว่างทางด้วย ตัวเลขก็ไม่สู้ดีนัก – โดยประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของการนำระบบ RFID เข้ามาใช้เกิดปัญหาหรือล่าช้าลง บางส่วนเป็นเพราะปัญหาของระบบเก่าที่ไม่รองรับ สิ่งที่ต้องทำเพื่อแก้ไขสถานการณ์นี้คือ การหาวิธีที่ชาญฉลาดเพื่อให้แน่ใจว่าเทคโนโลยีใหม่สามารถทำงานร่วมกับระบบที่มีอยู่ได้จริง แทนที่จะต้องต่อสู้กับมันในทุกขั้นตอน
การฝึกอบรมพนักงานให้เข้าใจอย่างถูกต้องเกี่ยวกับการใช้งานแท็ก NFC นั้นมีความสำคัญอย่างมากเมื่อองค์กรนำเทคโนโลยี RFID มาใช้ในกระบวนการดำเนินงานทั้งหมด เมื่อพนักงานได้ผ่านหลักสูตรการฝึกอบรมที่มีคุณภาพ พวกเขาจะมีความมั่นใจมากขึ้นและเข้าใจจริงๆ ว่าตนเองกำลังปฏิบัติอะไรกับอุปกรณ์เหล่านี้ ส่งผลให้การจัดการและการบำรุงรักษาเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น มีงานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าองค์กรที่ลงทุนในการฝึกอบรมพนักงานอย่างดี สามารถลดข้อผิดพลาดในการดำเนินงานประจำวันได้ราว 25% การลงทุนเวลาและทรัพยากรในพัฒนาบุคลากรจึงให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่าในหลายด้าน พนักงานจะมีทักษะความชำนาญในการจัดการแท็ก NFC เพิ่มขึ้น และองค์กรโดยรวมก็สามารถดำเนินการต่างๆ ได้อย่างราบรื่นและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้นตามไปด้วย
