Οι αυτοματοποιημένες ετικέτες RFID έχουν γίνει πολύ σημαντικές για την ενημέρωση των συστημάτων ελέγχου πρόσβασης, καθώς προσφέρουν στους ανθρώπους έναν τρόπο να μπαίνουν χωρίς να χρειάζεται να αγγίζουν τίποτα. Οι ετικέτες τοποθετούνται μέσα στα μικρά εργαλεία που μεταφέρουμε μαζί μας, και επικοινωνούν με τους αναγνώστες μέσω ηλεκτρομαγνητικών πεδίων, έτσι δεν χρειάζεται να αγγίζουμε τον αναγνώστη. Εκτός από το ότι είναι πιο καθαρό, αυτή η τεχνολογία κάνει την είσοδο πολύ πιο γρήγορη. Σκεφτείτε τα πραγματικά νούμερα: τα συστήματα RFID μπορούν να επεξεργάζονται αιτήματα πρόσβασης σε λιγότερο από 100 χιλιοστά του δευτερολέπτου στις περισσότερες περιπτώσεις, ενώ τα παλιά συστήματα είναι πολύ πιο αργά, γιατί οι κλειδιές πρέπει να ταιριάζουν ακριβώς. Λόγω αυτής της ταχύτητας, πολλά κτίρια μεταπηδούν σε αυτοματοποιημένες ετικέτες RFID αυτές τις μέρες, αν θέλουν καλύτερη ασφάλεια χωρίς να κάνουν όλους να περιμένουν για ώρες μπροστά στις πόρτες.
Οι απομακρυσμένοι ρυθμιστές RFID πρέπει να αντέχουν σε δύσκολες συνθήκες, γι' αυτό οι κατασκευαστές τους κατασκευάζουν συνήθως από ανθεκτικά υλικά, όπως πολυανθρακικό ή πλαστικό ABS. Τα πλαστικά αυτά υλικά λειτουργούν καλά επειδή δεν ραγίζουν εύκολα όταν εκτίθενται σε υγασία, αλλαγές θερμοκρασίας ή σε τυχαίες πτώσεις. Οι περισσότεροι RFID ρυθμιστές ποιότητας θα συνεχίσουν να λειτουργούν κανονικά για τουλάχιστον πέντε χρόνια, αν κάποιος τους χρησιμοποιεί καθημερινά με τον συνηθισμένο τρόπο. Όταν επιχειρήσεις σκέφτονται να αποκτήσουν RFID ρυθμιστές για τον έλεγχο πρόσβασης, θα πρέπει να δίνουν προσοχή στη διάρκεια ζωής αυτών των συσκευών. Η αξιοπιστία τους με την πάροδο του χρόνου είναι αποφασιστικής σημασίας. Στο τέλος, κανείς δεν θέλει το σύστημα ασφαλείας του να μην λειτουργεί απλώς και μόνο επειδή η μικρή πλαστική ετικέτα χαλάρωσε πολύ νωρίς. Γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να συζητάμε για την ανθεκτικότητα όταν μιλάμε για αυτά τα προϊόντα.
Οι πομποί RFID επανεμφανίζουν τον έλεγχο πρόσβασης σε ένα νέο επίπεδο, καθώς επιτρέπουν στους διαχειριστές να αλλάζουν άμεσα δικαιώματα χωρίς να χρειάζονται φυσικά κλειδιά. Όταν κάποιος προάγεται ή φεύγει από την εταιρεία, η πρόσβασή του μπορεί να ενημερωθεί αμέσως μέσω του συστήματος. Η ασφάλεια βελτιώνεται όταν οι διαφορετικές υπηρεσίες έχουν πρόσβαση μόνο σε ό,τι χρειάζονται για τη δουλειά τους. Για παράδειγμα, το προσωπικό της λογιστηρίου μπορεί να μην έχει πρόσβαση σε εργαστήρια έρευνας όπου υλοποιούνται ευαίσθητα έργα. Σύμφωνα με διάφορες επαγγελματικές εκθέσεις, περίπου 7 στις 10 επιχειρήσεις αναφέρουν καλύτερη προστασία των σημαντικών τους δεδομένων μετά τη μετάβαση σε συστήματα RFID. Αυτό που καθιστά αυτές τις συσκευές τόσο πολύτιμες είναι η δυνατότητα προσαρμογής τους σε αλλαγές όσον αφορά στο ποιος χρειάζεται ποιο είδος πρόσβασης καθώς οι εταιρείες μεγαλώνουν και αναδιοργανώνονται με την πάροδο του χρόνου.
Οι πομποί RFID προσφέρουν αρκετά καλά πλεονεκτήματα ασφάλειας χάρη στην κρυπτογράφηση που αντιστέκεται σε παρεμβολές, σε συνδυασμό με τους μοναδικούς αριθμούς ID. Κάθε πομπός διαθέτει έναν ξεχωριστό κωδικό, ο οποίος είναι κλειδωμένος, ώστε κανείς να μπορεί να τον αντιγράψει. Σκοπός εδώ είναι να εμποδίζεται η δημιουργία πλαστών αντιγράφων, γεγονός που σημαίνει πως μόνο εξουσιοδοτημένα άτομα μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε χώρους που δεν θα έπρεπε. Οι περισσότεροι κρυπτογραφημένοι RFID τύποι συστημάτων ακολουθούν πρότυπα πρωτόκολλα ασφάλειας που βοηθούν στην καλύτερη προστασία των πληροφοριών, ενώ αποτρέπουν τους χάκερς. Λόγω αυτής της σταθερής προσέγγισης κρυπτογράφησης, επιχειρήσεις από πολλούς τομείς εμπιστεύονται τους πομπούς RFID για την ασφάλεια κτιρίων και ευαίσθητων περιοχών. Αυτές οι μικρές συσκευές καταφέρνουν στην πραγματικότητα να ανταποκρίνονται αρκετά καλά στις δύσκολες απαιτήσεις ασφάλειας που έχουν οι περισσότερες εταιρείες σήμερα.
Οι πομποί RFID διευκολύνουν σημαντικά τη διαχείριση των αρχείων εισόδου και των καταγραφών ελέγχου για τις σημερινές εγκαταστάσεις. Όταν κάποιος σαρώσει την κάρτα του, αυτές οι συσκευές καταγράφουν ακριβώς πότε μπαίνουν και βγαίνουν οι άνθρωποι, ώστε οι υπεύθυνοι εγκαταστάσεων να μπορούν να παρακολουθούν ποιος βρίσκεται σε ποιο σημείο καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Οι ομάδες ασφαλείας εκτιμούν πολύ αυτή τη δυνατότητα, γιατί τους βοηθά να παρακολουθούν ό,τι συμβαίνει μέσα στο κτίριο. Η δυνατότητα δημιουργίας λεπτομερών καταγραφών ελέγχου σημαίνει ότι οι επιχειρήσεις μπορούν να επανέρχονται και να δουν ποιοι υπάλληλοι μπήκαν σε περιορισμένες περιοχές και ποια χρονική στιγμή, κάνοντας τη διαφάνεια πολύ μεγαλύτερη μεταξύ των τμημάτων. Σύμφωνα με μερικές μελέτες, οι επιχειρήσεις που μεταπηδούν σε συστήματα RFID έχουν τη δυνατότητα να μειώσουν τους χρόνους αντίδρασης κατά τη διάρκεια περιστατικών ασφαλείας κατά περίπου 30%. Αυτού του είδους η βελτίωση είναι πολύ σημαντική όταν προσπαθείτε να αποτρέψετε παραβιάσεις ή να σταματήσετε μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση πριν γίνει πρόβλημα.
Τα συστήματα RFID λειτουργούν πολύ καλά όταν συνδέονται με συσκευές IoT, παρέχοντας σημαντική ώθηση στην καθημερινή λειτουργία σύγχρονων εγκαταστάσεων. Πολλά έξυπνα κτίρια χρησιμοποιούν πλέον RFID προσαρμογείς κλειδιών που συνδέονται με συστήματα ελέγχου πρόσβασης, ενώ ταυτόχρονα συνδέονται και με πράγματα όπως οι λαμπτήρες, οι εγκαταστάσεις θέρμανσης και οι κάμερες ασφαλείας σε όλη την εγκατάσταση. Το αποτέλεσμα; Λιγότερη ενέργεια χάνεται, καθώς τα συστήματα αντιδρούν αυτόματα με βάση το ποιος βρίσκεται πού, καθώς και πιο εύκολος έλεγχος πρόσβασης, αφού τώρα το προσωπικό δεν χρειάζεται πλέον πολλαπλά διαπιστευτήρια. Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες, οι εταιρείες που εφαρμόζουν αυτό το είδος ολοκλήρωσης RFID βλέπουν συνήθως βελτίωση κατά περίπου ένα τέταρτο στη διαχείριση πόρων σε όλες τις επιχειρησιακές τους διαδικασίες. Αυτό σημαίνει πραγματική εξοικονόμηση στα λογαριασμούς κοινής ωφέλειας και λιγότερες πολύπλοκες διαδικασίες διαχείρισης σχετικά με το ποιος μπορεί να έχει πρόσβαση σε ποιες περιοχές. Αν κοιτάξουμε τη μεγαλύτερη εικόνα, η τεχνολογία RFID συνεχίζει να παίρνει την πρωτοπορία στη δημιουργία έξυπνων κτιρίων μέσω αυτών των ολοκληρωμένων λύσεων, οι οποίες απλά βγάζουν νόημα όσον αφορά τον έλεγχο του κόστους και τη βελτίωση της συνολικής αποδοτικότητας.
Κατά την επιλογή μεταξύ RFID και NFC για έλεγχο πρόσβασης, η γνώση της εμβέλειας του καθενός έχει μεγάλη σημασία. Τα συστήματα RFID γενικά λειτουργούν σε πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις, μερικές φορές αρκετά μέτρα μακριά από τον αναγνώστη. Γι' αυτό είναι εξαιρετικά κατάλληλα για χώρους όπου χρειάζεται να ανιχνεύονται οι άνθρωποι καθώς πλησιάζουν στα σημεία εισόδου. Αντιθέτως, το NFC λειτουργεί μόνο εντός περίπου 10 εκατοστών, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για πράγματα όπως το άγγιγμα ενός τηλεφώνου σε τερματικό σημείο πληρωμής ή την ξεκλείδωση ενός smartphone με ένα κλειδί-φοβ. Οι επιχειρήσεις πρέπει πραγματικά να σκεφτούν ποιες είναι οι πραγματικές ανάγκες των καθημερινών τους λειτουργιών πριν επιλέξουν τη μία τεχνολογία αντί της άλλης. Το RFID ξεχωρίζει σε περιπτώσεις όπου κάποιος χρειάζεται να αλληλεπιδρά από απόσταση, ενώ το NFC επιτελεί την καλύτερη δουλειά του όταν ο χρήστης βρίσκεται ακριβώς δίπλα στη συσκευή. Η σωστή κατανόηση αυτών των διαφορών οδηγεί σε καλύτερες επιλογές που ταιριάζουν ακριβώς στις ανάγκες των διαφόρων διατάξεων ελέγχου πρόσβασης.
Οι ετικέτες NFC και οι ετικέτες RFID λειτουργούν στην πραγματικότητα αρκετά διαφορετικά, ανάλογα με τη χρήση τους, κάτι που τις καθιστά πιο κατάλληλες για ορισμένες περιπτώσεις από ό,τι για άλλες. Για παράδειγμα, οι ετικέτες NFC είναι αρκετά εύχρηστες. Οι άνθρωποι τις χρησιμοποιούν συνεχώς για πράγματα όπως η πληρωμή σε καταστήματα με τα τηλέφωνά τους ή απλώς για να πατήσουν και να λάβουν πληροφορίες σχετικά με προϊόντα. Οι ετικέτες RFID όμως; Είναι πολύ καλές όταν οι επιχειρήσεις χρειάζεται να παρακολουθούν περιουσιακά στοιχεία ή να διαχειρίζονται μεγάλες εφοδιαστικές αλυσίδες, χωρίς να χάνουν τον ρυθμό τους. Το εντυπωσιακό με το NFC είναι πόσο γρήγορα συνδέει συσκευές που βρίσκονται δίπλα-δίπλα, οπότε λειτουργεί πολύ καλά για εκείνες τις πληρωμές με άγγιγμα που βλέπουμε παντού σήμερα. Η RFID ακολουθεί εντελώς διαφορετική προσέγγιση. Ξεχωρίζει εκεί όπου υπάρχει μεγάλη κίνηση και πολλά πράγματα που πρέπει να παρακολουθούνται σε μεγάλες περιοχές — αποθήκες, χώροι φορτοεκφόρτωσης και παρόμοια. Έτσι, οι επιχειρήσεις που θέλουν να κάνουν τις διαδικασίες τους πιο ομαλές θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τι ακριβώς χρειάζονται από αυτές τις τεχνολογίες πριν προχωρήσουν.
Η διατήρηση της ομαλής λειτουργίας παραμένει μεγάλη προκλήσιμο για τις επιχειρήσεις που σκέφτονται να εφαρμόσουν τεχνολογία RFID, ειδικά όταν υπάρχει κίνδυνος διακοπής της παροχής ηλεκτρικής ενέργειας. Ευτυχώς, οι περισσότερες σύγχρονες εγκαταστάσεις RFID διαθέτουν ενσωματωμένους τρόπους αντιμετώπισης αυτού ακριβώς του προβλήματος μέσω αυτόματης εναλλαγής σε εφεδρικές πηγές ενέργειας. Πολλά από τα σημερινά συστήματα RFID περιλαμβάνουν ενσωματωμένες μπαταρίες, ώστε να συνεχίζουν να λειτουργούν σωστά ακόμα και σε περίπτωση διακοπής της κύριας παροχής ηλεκτρικής ενέργειας. Στατιστικά στοιχεία από την πραγματική ζωή δείχνουν επίσης κάτι ενδιαφέρον: επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν αυτού του είδους τις επιλογές υποστήριξης αναφέρουν περίπου 80% μείωση των χρόνων αδράνειας κατά τη διάρκεια διακοπών ρεύματος. Εξηγείται έτσι γιατί η σωστή σχεδίαση για έκτακτες ανάγκες θα πρέπει να αποτελεί μέρος κάθε διαδικασίας εγκατάστασης RFID. Άλλωστε, πολλές οργανώσεις βασίζονται στη διαρκή πρόσβαση σε συστήματα ελέγχου κατά τη διάρκεια των καθημερινών τους δραστηριοτήτων.
Η διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ ασφάλειας και απορρήτου παραμένει κρίσιμη για εταιρείες που εφαρμόζουν τεχνολογία RFID, ιδιαίτερα δεδομένου ότι πολλοί άνθρωποι ανησυχούν για τον τρόπο με τον οποίο τα δεδομένα τους χειρίζονται. Οι καλές ρυθμίσεις RFID πρέπει να συμμορφώνονται με αυστηρούς κανόνες προστασίας δεδομένων, ώστε να αντιμετωπίζουν αποτελεσματικά αυτά τα ζητήματα απορρήτου. Οι περισσότερες επιχειρήσεις θα πρέπει να επικεντρωθούν σε αξιόπιστες μεθόδους κρυπτογράφησης και σε σαφείς διαδικασίες συναίνεσης από τους χρήστες, κάτι που τους βοηθά να παραμένουν εντός των νομικών ορίων. Οι ειδικοί του κλάδου συχνά επισημαίνουν ότι τα συστήματα RFID, όταν διαχειρίζονται σωστά, συνδυάζουν με επιτυχία τις απαιτήσεις ασφάλειας και τα προσωπικά ενδιαφέροντα για το απόρρητο. Η εφαρμογή αυτών των προφυλάξεων προστατεύει όχι μόνο τις ευαίσθητες πληροφορίες, αλλά δημιουργεί επίσης εμπιστοσύνη στους πελάτες και σε άλλους σημαντικούς εμπλεκόμενους φορείς που ενδιαφέρονται για το τι συμβαίνει με τα δεδομένα τους.
