Οι ετικέτες RFID μαζί με την τεχνολογία NFC έχουν γίνει απαραίτητα εργαλεία για την παρακολούθηση ζώων αυτές τις μέρες, κάνοντας τα πράγματα πολύ πιο αποτελεσματικά και ακριβή από τις παλαιότερες μεθόδους. Οι παθητικές ετικέτες RFID λειτουργούν διαφορετικά από τις ενεργές, γιατί δεν διαθέτουν μπαταρίες. Αντίθετα, τροφοδοτούνται με ρεύμα όταν σαρώνονται από αναγνώστες που εκπέμπουν ηλεκτρομαγνητικά πεδία. Αυτές οι παθητικές ετικέτες επίσης εξοικονομούν χρήματα, γιατί διαρκούν περισσότερο, κάτι που εξηγεί γιατί πολλοί κτηνοτρόφοι τις προτιμούν για την επισήμανση βοοειδών που ζουν για πολλά χρόνια. Υπάρχει ακόμη η τεχνολογία NFC, η οποία λειτουργεί σε μικρές αποστάσεις, αλλά επιτρέπει στους αγρότες να ελέγχουν άμεσα τα ιατρικά αρχεία των ζώων από τα κινητά τους, ενώ βρίσκονται στα λιβάδια ή στις αυλές. Τα στατιστικά στοιχεία το επιβεβαιώνουν αυτό αρκετά καλά, καθώς οι αναλυτές της βιομηχανίας προβλέπουν αύξηση περίπου 9,75% ετησίως σε αυτόν τον τομέα μέχρι το 2032. Ενώ κάποιοι μπορεί να αμφισβητούν αν όλη αυτή η τεχνολογία κάνει πραγματικά τόσο μεγάλη διαφορά, οι περισσότεροι συμφωνούν ότι η καλύτερη παρακολούθηση βοηθά σίγουρα στη διατήρηση υγιέστερων αγελών, στην πιο στενή παρακολούθηση των κινήσεων και στην αύξηση της συνολικής παραγωγικότητας της φάρμας.
Οι ετικέτες NFC παρέχουν στους αγρότες εύκολη πρόσβαση σε συστήματα που εντοπίζουν τα ζώα τους από τα τηλέφωνά τους, συνδέοντας την παραδοσιακή γεωργία με τις σύγχρονες τεχνολογικές προσεγγίσεις. Όταν οι αγρότες πιέζουν μια ετικέτα NFC με το smartphone τους, μπορούν αμέσως να δουν πώς είναι τα ζώα, χωρίς να χρειάζεται να καταγράφουν τα πάντα χειροκίνητα. Αυτό μειώνει τα λάθη στην τεκμηρίωση και εξοικονομεί χρόνο κατά τις πολύστεςς μέρες στην αυλή. Σύμφωνα με εκθέσεις του κλάδου, οι φάρμες που χρησιμοποιούν ετικέτες RFID και NFC έχουν δει βελτίωση στην αποτελεσματικότητα των καθημερινών λειτουργιών έως και 30%. Όλο και περισσότεροι κτηνοτρόφοι χρησιμοποιούν αυτά τα έξυπνα εργαλεία, γιατί δεν αυξάνουν απλώς την παραγωγικότητα, αλλά βοηθούν και στη διατήρηση της υγείας των ζώων. Οι αγρότες εκτιμούν τη δυνατότητα να γνωρίζουν ακριβώς τι συμβαίνει με κάθε αγελάδα ή πρόβατο, χάρη στην άμεση πρόσβαση σε κρίσιμες πληροφορίες.
Η τεχνολογία RFID καθιστά τη συλλογή δεδομένων αυτόματη στις φάρμες, μειώνοντας εκείνα τα ενοχλητικά λάθη που προκύπτουν από τη χειροκίνητη εισαγωγή και απελευθερώνοντας πολύτιμο χρόνο για τους διαχειριστές των φαρμών. Το σύστημα καταγράφει σε πραγματικό χρόνο πολλών ειδών σημαντικές πληροφορίες. Αναφερόμαστε στην τοποθεσία των ζώων, τη θερμοκρασία του σώματός τους, το επίπεδο δραστηριότητάς τους και τη διατροφή τους καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Όλες αυτές οι πληροφορίες είναι πολύ σημαντικές για την καταγραφή και παρακολούθηση ολόκληρης της αγέλης. Μόλις οι αγρότες ξεκινήσουν να χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνολογία, λαμβάνουν διαρκώς ενημερώσεις σχετικά με την κίνηση των ζώων τους και την υγεία τους. Αυτό σημαίνει ότι τα προβλήματα μπορούν να εντοπιστούν εγκαίρως, πριν μετατραπούν σε μεγάλα ζητήματα, βοηθώντας έτσι στην αύξηση της συνολικής παραγωγικότητας και στη διασφάλιση ότι τα ζώα παραμένουν υγιή και άνετα.
Οι πιο πρόσφατες δυνατότητες περιλαμβάνουν πλέον λύσεις αποθήκευσης δεδομένων στο cloud και προηγμένες δυνατότητες ανάλυσης δεδομένων. Ο υπολογιστικός συνεργατισμόςς στο cloud έχει γίνει απαραίτητος για την παρακολούθηση όλων των πληροφοριών που συλλέγονται από τα συστήματα RFID. Αυτό επιτρέπει πιο εμπεριστατωμένη ανάλυση, η οποία μετατρέπει τα βασικά στοιχεία δεδομένων σε κάτι χρήσιμο για τη λήψη αποφάσεων. Οι αγρότες μπορούν πραγματικά να προβλέπουν πιθανά προβλήματα υγείας, να ρυθμίζουν τις ώρες τροφοδοσίας των ζώων και ακόμη και να βελτιώνουν τις τεχνικές αναπαραγωγής χρησιμοποιώντας δεδομένα σχετικά με τη συμπεριφορά των ζώων και τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Εξετάζοντας τις πραγματικές επιχειρησιακές διαδικασίες στις φάρμες, έχουμε δει καλύτερα αποτελέσματα στη διαχείριση των κοπαδιών όταν οι αγρότες έχουν πρόσβαση σε δεδομένα σε πραγματικό χρόνο. Αυτό τους βοηθά να παίρνουν δράση πριν προκύψουν προβλήματα, να εξοικονομούν χρήματα από περιττές δαπάνες και να αποτρέπουν εξάρσεις ασθενειών πριν εξαπλωθούν. Τα αλγόριθμοι που τρέχουν στο cloud ελέγχουν αυτόματα αυτό το τεράστιο ποσό δεδομένων, βοηθώντας τους κτηνοτρόφους να βελτιώνουν συνεχώς τη διαχείριση των κοπαδιών τους. Πραγματικά, αλλάζει την εικόνα της σύγχρονης γεωργίας σήμερα.
Τελικά, η ολοκλήρωση της τεχνολογίας RFID και των δυνατοτήτων στον νεφέλα αποτελεί μια μεταβολική κίνηση για τις σύγχρονες γεωργικές πρακτικές, με αποτελεσματικά πλεονεκτήματα ως προς την ακρίβεια, ταχύτητα και εύρος χειρισμού δεδομένων διαχείρισης ποιμάδας, θέτοντας ένα παράδειγμα όχι μόνο για βελτίωση αλλά και για βιώσιμη κτηνοτροφία.
Οι ετικέτες RFID βοηθούν στην παρακολούθηση της υγείας των ζώων, διότι επιτρέπουν τη διαρκή παρακολούθηση των κτηνοτροφικών ζώων, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για την έγκαιρη ανίχνευση ασθενειών. Όταν η τεχνολογία RFID ενσωματώνεται στις λειτουργίες της φάρμας, διευκολύνει σημαντικά τους αγρότες που επιθυμούν να παρακολουθούν τις ενδείξεις υγείας κάθε ζώου χωρίς την πολύπλοκη διαδικασία χειροκίνητων ελέγχων. Για παράδειγμα, αυτή η έρευνα από το Περιοδικό Κτηνιατρικής Επιστήμης (Journal of Veterinary Science) διαπίστωσε ότι οι φάρμες που χρησιμοποιούσαν RFID είχαν πολύ λιγότερα προβλήματα με τις ασθένειες μετά την εφαρμογή του συστήματος. Αυτό που κάνουν αυτές οι μικρές ετικέτες είναι να προειδοποιούν τους αγρότες για πιθανά προβλήματα υγείας μέσω των συλλεγμένων δεδομένων. Αυτό σημαίνει ταχύτερη αντίδραση όταν χρειάζεται, με αποτέλεσμα να περιορίζονται οι απώλειες και να λαμβάνουν τα ζώα την κατάλληλη φροντίδα σε περίπτωση που κάτι πάει στραβά.
Η συνδυασμένη χρήση αισθητήρων δραστηριότητας με την τεχνολογία RFID έχει πραγματικά αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι ανθρωποι διαχειρίζονται την αναπαραγωγή σήμερα. Οι κτηνοτρόφοι μπορούν πλέον να παρακολουθούν πότε τα ζώα είναι σε εύφορη ηλικία και να λαμβάνουν ποικίλες χρήσιμες πληροφορίες που τους βοηθούν να βελτιώσουν την αναπαραγωγή τους. Για παράδειγμα, στις εκμεταλλεύσεις γάλακτος, πολλές μεγάλες φάρμες ξεκίνησαν τη χρήση RFID ετικετών στα αγελαδάκια τους στις αρχές της δεκαετίας του 2010 και είδαν αρκετά καλά αποτελέσματα. Η Ένωση Κτηνοτροφικών Εκμεταλλεύσεων διεξήγαγε περυσινή έρευνα, η οποία έδειξε ότι οι φάρμες που μεταπήδησαν σε συστήματα RFID παρατήρησαν αυξημένες επιτυχίες στις φυσικές αναπαραγωγές και μπορούσαν να εντοπίζουν προβλήματα αναπαραγωγής πολύ νωρίτερα από πριν. Μάλιστα, κάποιοι κτηνοτρόφοι ανέφεραν ότι μπόρεσαν να εντοπίσουν προβλήματα υγείας στα θηλυκά ζώα που θα είχαν παραμείνει απαρατήρητα διαφορετικά.
Η τεχνολογία RFID κάνει μεγάλη διαφορά στα αυτοματοποιημένα συστήματα τροφοδοσίας σε φάρμες, βοηθώντας ώστε τα ζώα να λαμβάνουν ακριβώς αυτό που χρειάζονται, τη στιγμή που το χρειάζονται. Μόλις οι κτηνοτρόφοι εγκαταστήσουν αυτές τις τσίπς, αποκτούν πολύ καλύτερον έλεγχο σχετικά με την ώρα που τρώει το κάθε ζώο και την ποσότητα τροφής που μπαίνει στα φατνιά τους, με βάση συγκεκριμένες ανάγκες. Αυτή η προσωποποιημένη προσέγγιση βοηθά πραγματικά τα ζώα να μεγαλώνουν πιο γρήγορα και να είναι συνολικά πιο υγιή. Ειδικά στις μονάδες παραγωγής γάλακτος, οι ετικέτες RFID που είναι προσαρτημένες στις αγελάδες διευκολύνουν ολόκληρη τη διαδικασία του άρμεγματος. Το σύστημα γνωρίζει ακριβώς ποιος είναι ποιος, έτσι δεν υπάρχει σύγχυση κατά τις ώρες του άρμεγματος. Σύμφωνα με αναφορές από γαλακτοποιϊκούς συνεταιρισμούς σε όλη τη χώρα, οι φάρμες που χρησιμοποιούν RFID έχουν δει μειωμένα έξοδα εργασίας, καθώς οι εργαζόμενοι ξοδεύουν λιγότερο χρόνο στη χειροκίνητη παρακολούθηση των ζώων. Επιπλέον, καθώς τα πάντα λειτουργούν πιο ομαλά με την αυτοματοποίηση, η παραγωγή γάλακτος αυξάνεται, ενώ οι κτηνοτρόφοι εξοικονομούν και χρήματα και πολύτιμες ώρες καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Με αυτές τις προόδους, η τεχνολογία RFID μεταμορφώνει τις λειτουργίες διαχείρισης κτηνοτροφίας βελτιώνοντας την παρακολούθηση, βελτιώνοντας την αναπαραγωγή και αυτοματοποιώντας τις διαδικασίες διατροφής και απογάλακτησης, που οδηγεί σε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και παραγωγικότητα στη βιομηχανία.
Η ενοποίηση της τεχνολογίας IoT και RFID αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε τα κτηνοτροφικά αποθέματα αυτές τις μέρες, χάρη στην ανάλυση δεδομένων βασισμένη στο cloud, η οποία παρέχει στους αγρότες πολλές χρήσιμες πληροφορίες που τους βοηθούν να παίρνουν σωστές αποφάσεις. Οι αγρότες που υιοθετούν αυτά τα νέα εργαλεία μπορούν να παρακολουθούν πράγματα όπως η διατροφή των ζώων, η κίνησή τους και πρώιμα σημάδια προβλημάτων υγείας σε πραγματικό χρόνο, με αποτέλεσμα να μπορούν να φροντίζουν καλύτερα τα κοπάδια τους. Σε ό,τι αφορά την πρόβλεψη πιθανών προβλημάτων υγείας πριν προκύψουν, οι νοήμονες πρακτικές κτηνοτροφίας επιτρέπουν στους ανθρώπους να προσαρμόζουν τις ώρες ζωοτροφών και να εντοπίζουν εγκαίρως πιθανά προβλήματα, κάτι που σημαίνει πιο υγιή ζώα και μειωμένα έξοδα μακροπρόθεσμα. Για παράδειγμα, ας πάρουμε ορισμένες εκμεταλλεύσεις στις δυτικές πολιτείες της κεντρικής περιοχής των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτές οι φάρμες είδαν το κόστος των ζωοτροφών τους να μειώνεται σημαντικά, ενώ ταυτόχρονα παρατήρησαν βελτιώσεις στην υγεία των ζώων συνολικά, κάνοντας τη λειτουργία τους πιο ομαλή και αποτελεσματική από ποτέ.
Όταν η τεχνολογία blockchain συναντά την RFID στην παρακολούθηση των κτηνοτροφικών ζώων, δημιουργείται κάτι εξαιρετικά σημαντικό για τις εφοδιαστικές αλυσίδες, από την παραγωγή μέχρι τα τραπέζια των καταναλωτών. Το σύστημα δημιουργεί ψηφιακά αρχεία που κανείς δεν μπορεί να τροποποιήσει, καταγράφοντας κάθε βήμα που κάνει το κτηνοτροφικό ζευγάρι από τη βοσκή μέχρι το πιάτο. Οι άνθρωποι θέλουν να ξέρουν ότι το κρέας τους δεν είναι μολυσμένο και ότι τα ζώα μεταχειρίστηκαν καλά, γι’ αυτό το επίπεδο διαφάνειας είναι πολύ σημαντικό σήμερα. Μια πρόσφατη αγοραία μελέτη δείχνει πόσο μεγάλη είναι αυτή η τάση. Η SNS Insider προβλέπει ότι η αγορά των RFID ετικετών θα φτάσει τα 29 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2032, καθώς η τεχνολογία βελτιώνεται και οι καταναλωτές ζητούν διαρκώς να βλέπουν από πού προέρχονται τα τρόφιμά τους. Για τις φάρμες και τις επιχειρήσεις επεξεργασίας κρέατος, η συνδυαστική χρήση αυτών των τεχνολογιών σημαίνει πιο καθαρά ίχνη δεδομένων και ισχυρότερες σχέσεις με πελάτες που ενδιαφέρονται για το τι συμβαίνει πίσω από τις σκηνές στα πολυκαταστήματα.
Οι μικρές φάρμες που σκέφτονται να υιοθετήσουν το RFID αντιμετωπίζουν συνήθως πρώτα το οικονομικό κομμάτι. Βέβαια, η αγορά όλων εκείνων των ετικετών και των αναγνωστών μοιάζει με σημαντική οικονομική επιβάρυνση εξαρχής, αλλά η πλειοψηφία των περιπτώσεων δείχνει ότι με την πάροδο του χρόνου, τα οικονομικά κέρδη που προκύπτουν μαζί με τη βελτίωση των καθημερινών εργασιών αντισταθμίζουν το αρχικό κόστος. Δείτε τι συμβαίνει όταν το RFID εφαρμόζεται σωστά. Η μείωση των χειροκίνητων ελέγχων σημαίνει λιγότερα λάθη στην παρακολούθηση των ζώων στην αυλή. Οι αγρότες αναφέρουν πως μπορούν πια να εντοπίζουν πιο γρήγορα άρρωστα ζώα επειδή όλα καταγράφονται ψηφιακά. Μια επιχείρηση στο Τέξας είδε τα εργατικά της έξοδα να μειώνονται κατά 30% μετά την αλλαγή σε RFID, ενώ τα αγελάδια τους φαίνονταν πιο υγιή συνολικά. Υπάρχουν και ερευνητικά δεδομένα που το επιβεβαιώνουν αυτό, παρότι κάποιοι αμφισβητούν ακόμα αν κάθε φάρμα θα δει παρόμοια αποτελέσματα. Στο τέλος, ο υπολογισμός του τι κοστίζει έναντι του τι αποφέρει, βοηθά τους αγρότες να αποφασίσουν αν το RFID ταιριάζει στη συγκεκριμένη περίπτωση της φάρμας τους.
Καθώς όλο και περισσότερες φάρμες συνδέονται με έξυπνα συστήματα, η διασφάλιση των δεδομένων έχει γίνει πραγματικό πονοκέφαλο, ιδιαίτερα καθώς οι ετικέτες RFID χρησιμοποιούνται ολοένα και περισσότερο στην παρακολούθηση ζωικών και στην παρακολούθηση των καλλιεργειών. Οι αγρότες πρέπει να προστατεύουν όλες αυτές τις ευαίσθητες πληροφορίες που κυκλοφορούν μεταξύ των συσκευών, γιατί ένα μόνο σοβαρό περιστατικό υποκλοπής μπορεί να διακόψει ολόκληρες επιχειρήσεις σε μια νύχτα. Τι λειτουργεί καλύτερα; Η δυνατή κρυπτογράφηση δυσχεραίνει τη δουλειά των χάκερ, η διαμόρφωση κατάλληλης ασφάλειας δικτύου είναι απαραίτητη, ενώ δεν πρέπει να αγνοούνται ούτε οι ενημερώσεις του λογισμικού. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, περίπου 7 στις 100 αγροτικές επιχειρήσεις υπέστησαν κάποια μορφή κλοπής δεδομένων μόνο το περασμένο έτος. Γι' αυτόν τον λόγο, οι προηγμένοι παραγωγοί ξεκινούν να επενδύουν σε καλύτερη ασφάλεια από την πρώτη μέρα, αντί να περιμένουν μέχρι να είναι πολύ αργά. Αυτά τα μέτρα δεν προστατεύουν μόνο τις πληροφορίες, αλλά ενισχύουν και την εμπιστοσύνη των πελατών, οι οποίοι θέλουν να γνωρίζουν ότι το φαγητό τους προέρχεται από αξιόπιστες πηγές που χρησιμοποιούν κορυφαία τεχνολογία.
Τα μινιατούρας αυτοκόλλητα NFC ανοίγουν το δρόμο για αρκετά ενδιαφέρουσες δυνατότητες στην παρακολούθηση των ζώων συντροφιάς με πολύ μεγαλύτερη ακρίβεια. Επειδή είναι τόσο μικρά, αυτά τα αυτοκόλλητα τοποθετούνται εύκολα πάνω στα ζώα χωρίς να τα ενοχλούν, παρέχοντας στους κτηνοτρόφους άμεσες πληροφορίες για τη θέση τους και την πραγματική τους κατάσταση υγείας. Η πρόσβαση σε τόσο λεπτομερείς πληροφορίες πραγματικά κάνει τη διαφορά στην καθημερινή παρακολούθηση και βοηθά στην έγκαιρη ανίχνευση πιθανών προβλημάτων υγείας πριν εξελιχθούν σε σοβαρά θέματα. Μελέτες από εταιρείες γεωργικής τεχνολογίας δείχνουν ότι η τεχνολογία NFC λειτουργεί ιδιαίτερα καλά στις φάρμες, καθιστώντας τη διαχείριση των ζώων πολύ πιο αποτελεσματική από ό,τι ήταν με τις παραδοσιακές μεθόδους. Κτηνοτρόφοι που έχουν ήδη ξεκινήσει να χρησιμοποιούν αυτές τις μικροσκοπικές συσκευές αναφέρουν ότι μπορούν να συλλέγουν αυτόματα πολύ πιο ολοκληρωμένα δεδομένα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, κάτι που τελικά οδηγεί σε καλύτερη μεταχείριση των ζώων και εξοικονόμηση χρόνου και κόστους σε ολόκληρη τη διαδικασία.
Η εισαγωγή της τεχνολογίας 5G στα δίκτυα έξυπνης κτηνοτροφίας θα αλλάξει τον τρόπο που επικοινωνούμε μέσω αυτών των συστημάτων, βελτιώνοντας σημαντικά την παρακολούθηση και διαχείριση των ζώων. Η υψηλή ταχύτητα και η σχεδόν μηδενική καθυστέρηση σημαίνει ότι οι αγρότες μπορούν να παρακολουθούν τα ζώα τους σε πραγματικό χρόνο και να λαμβάνουν αναλυμένα δεδομένα αμέσως, ώστε να γνωρίζουν ακριβώς τι χρειάζεται να κάνουν. Έχουμε ήδη δει αυτή την τεχνολογία να λειτουργεί σε ορισμένες δοκιμαστικές φάρμες όπου έχει εγκατασταθεί το 5G. Αυτά τα έργα δείχνουν πώς τα διάφορα εργαλεία έξυπνης γεωργίας μπορούν να λειτουργούν άψογα μαζί μόλις συνδεθούν μέσω του 5G, καθιστώντας τη διαχείριση των ζώων πιο ακριβή και αποτελεσματική. Πέρα από τη βοήθεια στη λήψη αποφάσεων, αυτή η τεχνολογική εξέλιξη συμβάλλει και στο περιβάλλον. Οι κτηνοτρόφοι εξοικονομούν πόρους και διατηρούν τα ζώα υγιή, αφού ανιχνεύουν τα προβλήματα νωρίτερα, χάρη στην πρόσβαση σε όλες αυτές τις πληροφορίες στην άμεση διάθεσή τους.
