×
RFID eller Radio Frequency Identification fungerar genom taggar och läsare som kommunicerar med varandra via radiovågor. De flesta RFID-taggar innehåller en liten mikrochip kopplad till en antenn som skickar ut information när en läsarenhet aktiverar dem. Det finns i grunden två olika typer av RFID-taggar på marknaden idag. Passiva taggar behöver inte alls använda batterier eftersom de får sin energi från den läsare som skannar dem. Aktiva taggar däremot har inbyggda batterier, vilket gör att de kan fungera på mycket längre avstånd från läsaren – ibland även hundratals meter bort beroende på förhållandena. Valet mellan dessa alternativ beror ofta på vilken typ av applikation någon behöver för att spåra objekt eller personer.
Faktum att dessa system kan uppfatta signaler över betydande avstånd medan de samlar in data i realtid förbättrar verkligen det som företag ser vad som sker genom hela sina leveranskedjor och hur de hanterar lagermängder. Många företag rapporterar bättre spårningsresultat när de byter till RFID-taggar istället för traditionella metoder. Särskilt inom detaljhandeln uppskattar man hur denna teknik hjälper dem att hålla koll på produkter som rör sig genom lager och butiker utan alla manuella skanningsproblem. Företag som implementerar RFID-lösningar upptäcker ofta att verksamheten blir smidigare i vardagen, med färre brister i lager och mindre produkter som går förlorade eller står och samlar damm. En sådan operativ klarhet ger företag en verklig fördel jämfört med konkurrenter som fortfarande förlitar sig på äldre lagerhanteringssystem som helt enkelt inte längre duger i dagens snabbförlöpande affärsvärld.
Strykoder har funnits i alla tider som ett sätt att lagra information i de svarta och vita ränder vi ser på produkter överallt. Dessa mönster fungerar eftersom de kan läsas av maskiner, vanligtvis genom dessa parallella linjer med olika bredder och mellanrum. För att skanning ska fungera ordentligt krävs tydlig synlighet mellan streckkoden och den enhet som läser den, oavsett om det är en av dessa gamla laserskanners eller nyare kamerabaserade system. När någon skannar en streckkod sker det ganska coolt bakom kulisserna. Skannern avkodar alla dessa linjer till siffror och bokstäver, kopplar sedan den informationen till någon sorts databas där all produktinformation finns, till exempel pris, beskrivning, kanske till och med lagersaldon.
Streckkoder är oftast billigare och enklare att sätta upp än RFID-teknik, men de har också några nackdelar som är värda att nämnas. För det första kan vanliga streckkoder inte lagra så mycket information jämfört med vad RFID-taggar kan hantera. Dessutom kräver varje objekt en enskild skanning, vilket gör att det blir ganska långsamt när man hanterar stora partier produkter i lager eller butiker. Trots detta håller många företag fast vid traditionella streckkodssystem eftersom de fungerar tillförlitligt utan att kosta en förmögenhet. Även enkelheten är en fördel, särskilt för mindre verksamheter där avancerad teknik kan skapa fler problem än lösningar.
Standardstreckkoder kräver en tydlig siktlinje för att fungera ordentligt, vilket gör dem svåra att använda i väldiga lagromsområden där saker snabbt blir trångt. När lådor är staplade högt eller gömda bakom andra föremål tappar arbetare bort tid på att försöka hitta det de behöver. Lagerchefer rapporterar att anställda lägger mycket lång tid på att jaga upp produkter bara för att skanna dem, vilket kryper in på värdefull arbetstid. Vissa anläggningar har sett produktiviteten sjunka med dubbla siffror på grund av dessa skanningsproblem. För någon som driver en stor verksamhet är det inte bara hjälpsamt att hålla dessa irriterande streckkoder synliga – det är praktiskt taget nödvändigt om man vill att lagersystemet ska fungera överhuvudtaget.
RFID fungerar mycket bra för batch-scanning eftersom den kan läsa flera taggar samtidigt utan att någon behöver rikta en skanner direkt mot dem. Detta gör en stor skillnad på platser som lagerhållningsanläggningar där saker rör sig snabbt och varje minut räknas. En del forskning visar att övergång till RFID-system minskar scannertiden med cirka 90 %, vilket innebär att arbetare tillbringar mindre tid med lagerinventering och mer tid med att faktiskt få arbete gjort när tillgångar spåras över olika platser.
RFID-taggar kan faktiskt lagra ganska mycket information, från enkla produktnummer till detaljerad spårningsinformation genom hela leveranskedjeprocessen. Statiska streckkoder kan inte mäta sig med det eftersom de är begränsade till grundläggande siffror eller bokstäver. Det extra utrymmet i RFID innebär att företag kan spåra saker mycket mer exakt för sina lagersystem och få ut olika användbara data. Särskilt inom detaljhandeln har man upptäckt att detta är mycket hjälpsamt, eftersom snabb tillgång till all den lagrade informationen leder till bättre beslut och ger en fördel över konkurrenter som fortfarande använder traditionella skanningsmetoder.
Att sätta upp ett RFID-system innebär att man gör en ganska stor investering från början, eftersom företag behöver olika specialutrustning som läsare, antenner och själva taggarna. Priset varierar beroende på hur stora operationerna är, men vi talar om tusentals dollar, något som många små och medelstora företag helt enkelt inte har råd med. Enligt marknadsundersökningar kräver RFID definitivt en rejäl summa pengar i början, men de flesta företag upptäcker att de spar pengar på sikt tack vare lägre arbetskostnader och bättre kontroll över lager. En titt på faktiska affärsfall visar att RFID-teknik minskar slöseri med arbetstimmar och övervakar inventarierna med mycket större noggrannhet än traditionella metoder någonsin kunnat göra.
Det hela går ut på att streckkoder i regel är billigare att äga på lång sikt eftersom de inte kräver mycket underhåll och deras komponenter inte är dyra. De flesta människor kan ganska snabbt lära sig hur man använder en streckkodsläsare, vilket innebär att företag kan införa dem tillsammans med grundläggande kassaregister och standardinventeringsmetoder utan att först behöva bygga en komplicerad teknisk infrastruktur. En titt på siffrorna inom olika branscher visar att butiker i synnerhet spar pengar genom att hålla fast vid streckkodssystem snarare än att investera i nyare tekniker. För mindre verksamheter där varje dollar räknas spelar denna prisfördel verkligen någon roll. Många lokala butiker har upptäckt att de kan hålla igång verksamheten smidigt från dag till dag utan att behöva lägga stora summor på dyra utrustningar från början.
Att byta från traditionella streckkoder till RFID-system skapar ofta huvudvärk när det gäller integration med etablerade ERP-plattformar och logistikprogramvaror. Många företag upptäcker att de måste helt överskrida sina arbetsflödesprocesser bara för att få allt att fungera smidigt tillsammans. Kompatibilitetsproblem mellan gammal teknik och ny RFID-hårdvara kan verkligen störa operationerna om det inte hanteras på rätt sätt. Branschinsider som gått igenom denna transformation varnar för att noggrann planering är absolut nödvändigt. De mest framgångsrika övergångarna sker när företag tar saker steg för steg istället för att försöka implementera allt på en gång. De som tar itu med potentiella problem redan från början tenderar att få bättre resultat på lång sikt och samtidigt få ut mesta möjliga av sin investering i RFID-teknologi.
För mer information om RFID-lösningar kan du titta på Alpha-40L RFID-mobilutskrivare, som kompletterar stationära RFID-system och möjliggör avancerad tillgångsspelning i olika industrier.
Lagerchefer upptäcker att NFC-lappar förändrar spelet i smarta logistikoperationer dessa dagar. Dessa små lappar gör det möjligt för arbetare att snabbt skanna varor med sina telefoner eller handhållna enheter, vilket sparar mycket tid under inventarier. Lagerpersonal kan snabbt kontrollera produktplaceringar utan att behöva gå igenom pappershandlingar eller datorsystem. Försök i verkliga förhållanden visar att lager som inför NFC-märkningssystem får färre fel i sina lagerregister. Märkningarna hjälper till att upptäcka felplacerade varor innan de orsakar större problem, särskilt under högtryckstider när flera order behöver behandlas samtidigt. Många anläggningar rapporterar en förbättrad allmän organisation efter att ha bytt till denna teknik.
RFID-taggar förbättrar säkerhetssystem i handeln eftersom de gör det möjligt för butiker att spåra produkter i realtid, vilket gör det svårare för tjuvlyckare att komma undan med stulna varor. När butiker faktiskt tillämpar RFID-teknik i praktiken märker de avsevärda minskningar av borttappad lager och deras lagerantal blir mycket mer exakta. Vi börjar nu se att RFID används långt bortom bara säkerhet. Vissa stora varuhus använder redan dessa taggar för saker som att automatiskt uppdatera hyllvisningar när varulager tar slut, vilket visar hur kraftigt denna teknik förändrar vad vi förväntar oss från moderna säkerhetslösningar inom detaljhandeln.
Hybridsystem som kombinerar traditionella streckkoder med moderna NFC-taggar skapar verkliga fördelar för företag som vill behålla konkurrenskraft. Företag kan behålla det som fungerar med standardstreckkoder men samtidigt få många nya sätt att engagera kunder genom dessa små NFC-chips. Många inom branschen tror att dessa kombinerade lösningar gör underverk för både kundnöjdhet och intern effektivitet samtidigt. Återförsäljare har redan sett förbättringar i lagerhantering och kunds service sedan de började använda denna dubbla tekniklösning.
RFID-teknik visar sannligen sin styrka när det gäller att hålla koll på dyra utrustningar eftersom den ger exakt positionsinformation i realtid och gör att man kan övervaka saker när de inträffar. Sjukhus och fabriker är kraftigt beroende av RFID-system för att hålla koll på viktiga tillgångar, vilket innebär bättre lagerhållning och färre förlorade föremål långsiktigt. Forskning visar att dessa system förbättrar spårningsprecisionen ganska mycket, ibland upp till över 90 % i exakthet. Att saker inte längre går vilse är en stor lättnad för företag som ställs inför dyra misstag på grund av försvunnen utrustning. För platser där det är avgörande att få det rätt, har RFID blivit praktiskt taget oumbärlig dessa dagar.
Företag som arbetar med knappa budgetar finner fortfarande att streckkodssystem fungerar väl för dem, särskilt när de hanterar lager som inte förändras mycket från dag till dag. Bara kodsystem är populära bland butiker och lagerhållare eftersom de spar pengar på lång sikt. Många nya företag som precis startar, inklusive sådana med bara ett fåtal anställda, väljer dessa enkla system för streckkodsskanning eftersom de är lätta att sätta upp och billigare att driva än andra alternativ. Den stora fördelen här är att lagerhantering blir mycket enklare utan att behöva lägga ut stora summor på avancerade programvarupaket som kräver mycket träning och underhåll i framtiden.
Den utveckling vi ser med NFC-teknik pekar mot riktiga möjligheter för företag som vill behålla sin aktualitet i takt med att omständigheterna förändras. När företag satsar på NFC upptäcker de att de blir bättre rustade för att hantera olika teknologiska förskjutningar och effektivitetsvinster i olika delar av verksamheten. Marknadsanalytiker talar om att NFC-användningen kan tredubblas inom ett fåtal år från nu, vilket är förståeligt med tanke på hur snabbare allt rör sig i dag. Även om ingen kan förutsäga framtiden exakt, verkar de som går in tidigt på NFC att ställa in sig själva väl för vad som helst som kommer härnäst. Företag som satsar på tekniken redan nu kan mycket väl upptäcka att de är flera steg före konkurrenterna när de andra börjar springa för att hinna ikapp.
