Az RFID-címkék az ipari környezetekben folyó nyomonkövetés és információgyűjtés elengedhetetlen eszközeivé váltak. Az RFID-t (Radio Frequency Identification) technológiának ismerve, ezek az rendszerek mára meglehetősen elterjedtek különböző területeken, mint például raktárak, gyárak és üzletek. Többféle RFID-címke is elérhető ma már: vannak aktív címkék, amelyek elemet igényelnek, passzív címkék, amelyek az olvasójelből nyerik az energiát, valamint fél-passzív modellek, amelyek ezek között helyezkednek el. A legtöbb vállalat a passzív címkéket részesíti előnyben, ha csupán a készlet nyomonkövetését szeretné megvalósítani, hiszen ezek sokkal olcsóbbak más alternatíváknál. Hogyan működik mindez? Alapvetően az RFID-címkék rádióhullámokon keresztül küldenek jeleket, amelyek kommunikálnak a speciális olvasókkal és antennákkal, lehetővé téve az adatok gyűjtését és az elemek azonosítását érintkezés nélkül. Ez a kontaktusmentes megközelítés megkönnyíti azoknak a vállalkozásoknak az életét, amelyek rendszeres készletellenőrzést igényelnek, különösen akkor, ha nagy mennyiségű árut kezelnek, ahol a manuális ellenőrzés gyakorlatilag kivitelezhetetlen lenne.
Az NFC-címkék az RFID család szélesebb körébe tartoznak, és rövid távolságon belül működnek, manapság gyári berendezésektől kezdve okostelefonokig mindenbe beépülnek. Az iparágak szeretik őket, mert lehetővé teszik az információcsere megérintés nélküli megvalósítását, ami tökéletesen illeszkedik a már meglévő RFID-rendszerekbe. Az 125 kHz-es RFID megoldások alacsonyabb frekvencián működnek. Ez akkor működik kiválóan, amikor a távolság nem számít túl sokat, például az irodaházakban látott kulcstartós kártyaolvasók. Persze, lassabban továbbít adatokat, mint az NFC, de amit a felhasználók ebben az esetben igazán fontosnak tartanak, az az ár. Azok gyártók számára, akik költségeiket szeretnék csökkenteni, miközben megőrzik az alapvető funkciókat, ez a régebbi technológia továbbra is értékes marad. Amikor a vállalatok eldöntik, melyik technológiát válasszák, figyelembe kell venniük, hogy milyen messziről kell az adatokat olvasni és milyen gyorsan kell az információ átvitele megtörténni. Az NFC nyerő megoldás ott, ahol a gyors információk lekérdezése a legfontosabb, bár egyes vállalatok ragaszkodnak az 125 kHz-hez egyszerűen azért, mert ez volt az első megoldás, ami elegendőnek bizonyul az általuk végzett feladatokhoz.
Az egyéni RFID címkék és a szabványos címkék összehasonlítása során több fontos különbség is megfigyelhető. Ilyen szempontok például, hogy megfelelnek-e a feladatnak, mennyi pénzt takarítanak meg hosszú távon, illetve milyen különleges előnyökkel járnak. Egyes iparágak számára gyártanak kifejezetten egyéni címkéket, mivel a szabványos címkék néha nem elég hatékonyak. Gondoljunk például egészségügyi intézményekre, ahol a betegkövetés rendkívül pontosnak kell lennie, vagy a repülőgépipari vállalatokra, amelyek olyan alkatrészekkel dolgoznak, amelyeknek pontos előírásoknak kell megfelelniük. Ezek az ágazatok hajlandók többet fizetni az egyéni megoldásokért, mivel hibák súlyos problémákat okozhatnak. Amikor vállalatok mérlegelik az egyéni és készleti címkék közötti választást, két fő szempont emelkedik ki: a rendszer bővíthetősége a vállalati igényekkel és az összes komponens zökkenőmentes együttműködése. Bár az egyéni címkék nagyobb alkalmazkodási szabadságot biztosítanak a vállalatoknak, mindig fennáll a kompatibilitási problémák kockázata, kivéve ha minden teljesen összhangban van a már meglévő rendszerekkel. Ezért sok gyártó mégis az egyéni megoldásokat választja, annak ellenére, hogy a kezdeti költségek magasabbak. A vállalatok felismerik annak értékét, hogy pontosan azt kapják, ami a műveleteikhez a legjobban illeszkedik, és nem kell beérniük egy általános megoldással.
Az RFID technológia gyökeresen megváltoztatja a logisztika működését szerteágazóan, elsősorban azért, mert lehetővé teszi a vállalkozások számára, hogy valós időben kövessék eszközeiket az egész ellátási lánc mentén. Amikor a vállalatok RFID címkéket helyeznek el szállítmányaikon, sokkal pontosabb követést érnek el, mint a hagyományos módszerek, például a vonalkód, amelyek továbbra is manuális beolvasást igényelnek. Nézzük meg, mit állapított meg nemrég a Research and Markets – a chip nélküli RFID technológia sokkal jobb ellenőrzést biztosít az eszközök felett, mivel minden azonnal láthatóvá válik. Az RFID rendszerek bevezetése a logisztikai műveletekbe nem csupán a követést javítja. Valójában a mindennapi műveletek zökkenőmentesebb lebonyolítását is lehetővé teszi. Kevesebb hiba keletkezik az készletellenőrzések során, és a dolgok gyorsabban haladnak az elosztóközpontokon keresztül – ez pedig napjainkban, amikor az ellátási láncok hónapról hónapra egyre bonyolultabbá válnak, elengedhetetlen.
Az RFID matricák valóban megváltoztatják a játékszabályokat az árukészlet kezelése során, mivel automatizálják az időigényes készletellenőrzéseket, és minden sokkal pontosabbá válik. Nézz utána, hogyan vezették be a nagy kiskereskedők manapság az RFID rendszereket üzleteikben. Ezek a rendszerek valós időben nyomon követik az árukészletet különböző raktárhelyszínek között, így már nincs helye találgatásnak, hogy valójában mi található a polcokon. Azok a vállalatok, amelyek áttérnek RFID technológiára, jellemzően jelentősen csökkentik munkaerő-költségeiket, hiszen senkinek sem kell manuálisan megszámolnia az árukat. Az automatizmusból származó időmegtakarítás pedig azt jelenti, hogy a vállalkozók kevesebb időt töltenek azzal, hogy az áruik helyzetén aggódnak, és több időt fordíthatnak a növekedést célzó stratégiai kérdések megfontolására. Az RFID bevezetésével az egész ellátási lánc egésze gördülékenyebben működik.
Az RFID rendszerek szinte elengedhetetlenné váltak a termelésirányítási környezetekben, ahol csökkentik az emberi hibák számát, és növelik az adatok pontosságát az egész gyártási folyamat során. Azokon a gyárakon, ahol RFID technológiát alkalmaznak, jellemzően jelentősen csökken a hibaszint, ami összességében jobb minőségellenőrzést és kevesebb problémát eredményez az üzemeltetéssel kapcsolatban. Ezek a rendszerek rendkívül pontosan követik a termelési folyamat egyes alkatrészeit és különböző szakaszait, így a menedzserek által döntéshozatalhoz használt információk többnyire értelmesek és megbízhatók. A haszon nem korlátozódik csupán számokra; számos gyártó azt is jelenti, hogy az RFID rendszer munkafolyamataikba való integrálásával a mindennapi üzemeltetés is gördülékenyebbé válik. Ahogy a verseny hevül a gyártóiparban, az vállalatok egyre inkább azon dolgoznak, hogy teljesen kiküszöböljék a hibákat termelési folyamataikból, és az RFID ezen sürgető igényre is megbízható megoldást kínál.
Amikor a Fluor Corporation elkezdte használni az RFID-címkéket körülbelül 2 millió különböző anyag nyomon követésére, ez jelentős változást jelentett a működésük kezelésében az építkezési helyszíneken. Az RFID technológia bevezetésével a Fluor dolgozói nyomon tudták követni, hogy az anyagok hova kerülnek, anélkül, hogy minden egyes elemet kézzel ellenőrizni kellett volna. A rendszer azonnali frissítéseket biztosított, valahányszor egy elem mozgott egyik helyről a másikra, csökkentve a korábban papír alapú feljegyzésekkel vagy táblázatokkal előforduló hibákat. Ez valójában pénzt is megtakarított számukra – becslések szerint éves megtakarításuk a projekt méretétől függően 500 000 és 700 000 dollár között mozgott. Az eljárás értékét az is növelte, hogy egyszerre több munkahelyen is működött. Más vállalkozások számára, akik hasonló technológia bevezetését fontolgatják, a Fluor tapasztalata azt mutatja, hogy a testreszabás a legfontosabb. A vállalatoknak először pontosan meg kell határozniuk, hogy mely részei a munkafolyamataiknak okoznak problémákat, mielőtt RFID-rendszer bevezetésébe kezdenének. A személyzet megfelelő képzése és a meglévő szoftverrendszerekkel való sikeres integráció szintén kritikus tényezői a sikeres áttérésnek.
Az internetes dolgok technológiájának és az RFID-címkéknek az összekapcsolásával pontosan nyomon követhető, mi történik az egész ellátási láncban. Amikor a fizikai tárgyak kommunikálhatnak a digitális rendszerekkel, a vállalatok valós idejű információkat kapnak a termékek helyzetéről bármely adott pillanatban. Nézzük példaként az intelligens raktárakat: számos kiskereskedő mára már minden raklapmozgást követ nyomon ezekön a csatlakoztatott rendszereken keresztül, amelyek segítenek fenntartani a megfelelő készletszintet túlvásárlás nélkül. Az összekapcsolás azt is jelenti, hogy csökkennek a követési hibák, és nagyobb az esélye annak, hogy a felszerelésekkel kapcsolatos problémákat időben észleljék, mielőtt komoly zavarokat okoznának. A gyártók számára, akik költségkímélés mellett a szállítási idők javítására törekednek, az ilyen technológiákba való beruházás már nemcsak előnyös, hanem egyre inkább elengedhetetlenné válik, ha versenyképesen szeretnének maradni a mai piacon.
Az RFID-kártyák titkosítása valóban segít megállítani a hamis áruk megjelenését számos különböző ágazatban. Ami ezeket a kártyákat különlegessé teszi, az az erős biztonsági funkciók, amelyeket nyújtanak, és ez különösen fontos, amikor a vállalatok a márkájüket szeretnék védeni és hiteles termékek azonosítását biztosítani. Vegyük például a gyógyszeripart, ahol a hamis gyógyszerek végzetesek lehetnek, vagy a luxus divatmárkákat, amelyek a forgalmukat és hírüket veszélyeztető hamisítványok ellen küzdenek. Számos vállalat ezen területeken már el is kezdte alkalmazni az RFID technológiát, és az eredmények figyelemre méltók. A titkosítás az, ami biztonságban tartja az egészet, lényegében lezárva az adatokat, így senki nem tudja manipulálni vagy jogosulatlanul hozzáférni. Azoknak a vállalatoknak, amelyek elkötelezettek termékeik védelme, a jogszabályok betartása és az ügyféltrász megtartása mellett, komolyan fontolóra kell venniük a titkosított RFID rendszerekre való áttérést. Ez különösen fontos olyan régiókban, ahol jelentős problémát jelent a hamisítás, például bizonyos ázsiai és kelet-európai térségekben, ahol a hamis termékek komoly problémát jelentenek a törvényes gyártók számára.
A piaci előrejelzések figyelemre méltó 11,79%-os összetett éves növekedési rátát (CAGR) jeleznek az RFID piac számára, ami azt mutatja, hogy az iparágban dolgozók valóban hisznek az RFID által nyújtható lehetőségekben. Ezt a növekedést több területen is megfigyelhetjük, például kiskereskedelmi üzletekben, gyártósorokon működő üzemekben és szállítmányokat kezelő raktárakban. A piackutatások szerint az RFID-címkék segítenek az üzleteknek pontosabban nyomon követni a készleteiket, láthatóvá tenni, hogy egy adott pillanatban éppen hol tartózkodnak az áruk, és csökkenteni a költségeket, amelyek a nyereséget terhelik. Miért is van ez? Nos, manapság a vállalatok azt szeretnék, ha minden termék helye folyamatosan ismert lenne, emellett egyre nagyobb az érdeklődés az automatizált rendszerek iránt különböző szakterületeken. Ezek az irányzatok magyarázzák, miért vállalkoznak annyi szervezet az RFID-technológia bevezetésére annak ellenére, hogy a kezdeti telepítés költséges lehet.
RFID technológia révén a vállalatok jelentős költségmegtakarítást érhetnek el az áruk újrarendelése során az ellátási láncuk mentén. A rendszer ugyanis automatikusan nyomon követi a készletszinteket, és meghatározza, hogy mikor kell újra rendelni az adott termékeket, mielőtt azok teljesen elfogynának. Az RFID címkéket használó kiskereskedelmi üzletek azt jelentik, hogy javult a termékek elérhetősége a polcokon, ami néhány tanulmány szerint akár a raktárköltségek 30 százalékkal való csökkenéséhez is vezethet. Ezek a megtakarítások nem csupán közvetlenül a vállalatok nyereségére hatnak, hanem az ellátási lánc egész működését is gördülékenyebbé teszik. Ez lehetővé teszi a vállalkozások számára, hogy a forrásokat a legnagyobb szükségletek szerint osszák szét, és gyorsabban reagáljanak, amikor a fogyasztói preferenciák váratlanul megváltoznak.
Az RFID technológia segít a vállalkozásoknak csökkenteni a hulladékot, és fenntarthatóbbá tenni az ellátási láncuk működését. Amikor a vállalatok az RFID címkék segítségével pontosan nyomon követik készleteiket és gyártási anyagaikat, általában kevesebb erőforrást használnak, és kisebb környezeti terheléssel járó eredményeket érnek el. Kutatások azt mutatják, hogy amikor a vállalatok RFID-rendszereket alkalmaznak, gyakran akár 30%-kal kevesebb felesleges készlet marad leállítva, ami kevesebb hulladékot jelent a szeméttelepeken és kisebb szén-dioxid-kibocsátást a szállítás során. Számos gyártó számára az RFID bevezetése nemcsak a környezet szempontjából előnyös, hanem erősíti is a vállalati társadalmi felelősségvállalási (CSR) programjaikat. Ez azt mutatja meg vásárlóiknak és az érdekelt feleknek, hogy ezek a vállalatok valóban komolyan veszik a fenntarthatóságot, nem csupán marketing célokra használva a divatos kifejezéseket, miközben fenntartják erős kapcsolataikat a helyi közösségekkel.
Amikor az MI találkozik az RFID technológiával, teljesen megváltoztatja a prediktív karbantartás megközelítését, miközben műveletek simább lebonyolítását és költségkímélést segíti elő. Az MI-kóddal ellátott intelligens érzékelőcímke folyamatosan figyeli a gépeket, és már akkor észleli a problémákat, amikor azok még nem is jelentkeztek, így a gyárak nem tétlenkednek, mert valami elromlott. A megtakarítások gyorsan összegződnek, ha a karbantartás éppen időben történik, nem pedig akkor, amikor már komoly károk keletkeztek. Nézzük például az autógyártókat – a Ford például jelentősen csökkentette a meghibásodási rátáit, amikor elkezdte használni ezeket az intelligens szenzorokat a szerelősorok mentén. Nem kell már csak akkor javítani, amikor valami elromlott (amit mindenki tud, hogy sosem előnyös), ez a rendszer lehetővé teszi, hogy a szakemberek minden gyártási szakaszban előre felismerjék a problémákat, és így folyamatosan mehet a termelés, anélkül hogy azok a bosszantó leállások jelentkeznének, amelyek a profitba kerülnek.
Az Ultra Magas Frekvenciájú (UHF) RFID technológia egyre elterjedtebbé válik összetett ellátási láncokban a technológiai fejlesztéseknek köszönhetően, amelyek növelik ezek rendszer által elérhető funkciókat. Az UHF RFID címkék különösen azért emelkednek ki, mert jóval nagyobb távolságból is olvashatók, sőt akár olyan anyagokon keresztül is működnek, amelyek alacsonyabb frekvenciájú rendszereket gátolnának. Ez különösen fontos nagy raktárakban vagy autógyártó üzemekben, ahol sok fém található. A hagyományos 125 kHz-es RFID kártyák és matricák gyakran nehezen működnek ilyen környezetekben, míg az UHF RFID ellenállóbb a nehezebb körülményekkel szemben. Mi a végeredmény? A vállalatok sokkal pontosabb képet kapnak arról, hogy valójában hol helyezkednek el a készleteik, ezáltal hatékonyabban tudják kezelni a készletszinteket különböző műveletek során.
Az újrahasznosítható RFID anyagok felhasználása hozzájárul a kör economyk kialakításához éppen a beszerzési láncokon belül. Ez az anyag valóban csökkenti a hulladékot, mivel újra felhasználják, nem dobálják ki egyszeri használat után. A legújabb technológiai áttöréseknek köszönhetően manapság már olyan RFID címkéket is gyártanak, amelyek nem károsítják a környezetet, és tartósabbak a hagyományosnál. Nézzük például a Bluepoint Tags címkéket, amelyek az ipar különböző területein az újrahasznosítható RFID megoldások élére kerültek. Míg a vállalatoknak egyértelműen céljuk elérni a környezetvédelmi célokat, itt van még egy előny: a pontosabb követés lehetővé teszi a beszerzési láncok hatékonyabb kezelését. Így bár a zöldítés első ránézésre költségesnek tűnhet, sok vállalat számára kifizetődőnek bizonyul mind környezetvédelmi, mind üzemeltetési szempontból, ha helyesen valósítják meg.
