RFID kartice in NFC oznake delujejo podobne stvari, vendar se osnovno razlikujejo v načinu delovanja. Poglejmo si podrobnosti. RFID pomeni identifikacija s pomočjo radijskih frekvenc, NFC pa komunikacija na kratko razdaljo. Obe tehnologiji sta brezžični. RFID se pogosto uporablja za sledenje predmetom in upravljanje zalog. NFC izhaja iz RFID tehnologije, vendar se osredotoča na kratke razdalje, kar vidimo v sistemih tipa tap-to-pay v trgovinah. Kar zadeva način delovanja, RFID deluje na več frekvenčnih območjih, vključno z nizkimi, visokimi in ultra visokimi frekvencami. NFC pa se osredotoča predvsem na eno specifično frekvenco okoli 13,56 MHz. Prav ta frekvenca naredi NFC odlično za interakcijo s pametnimi telefoni in drugimi mobilnimi napravami, saj signali ne potujejo dovolj daleč, da bi povzročili motnje.
Te rešitve delujejo drugače, odvisno od tega, kaj se nanje nanaša. RFID oznake se resnično izkazijo, ko moramo stvari spremljati v realnem času, kar jih naredi odlične za upravljanje zaloge na skladiščih, saj omogočajo branje na veliko večjih razdaljah kot druge rešitve. V nasprotju s tem NFC tehnologija zahteva zelo majhno razdaljo med napravama, zato se najpogosteje uporablja pri plačilih s telefonom v trgovinah. Glede na raziskave iz Journal of Business Logistics so podjetja, ki so preklopila na RFID za spremljanje zaloge, dosegla izboljšanje učinkovitosti za približno tretjino v primerjavi s tradicionalnimi črtnimi kodami. Takšni številki pokažeta, koliko teh tehnologije lahko prispevajo v različnih panogah. Pomagajo poenostaviti procese in povečati produktivnost ne samo v področjih prevozov in prejemanja blaga, temveč tudi v trgovinskih okoljih, kjer je hitrost najpomembnejša.
Tehnologija RFID obstaja v dveh glavnih vrstah: pasivna in aktivna, vsaka z lastnimi prednostmi in slabostmi, odvisno od potreb posamezne industrije. Pasivne RFID oznake dejansko nimajo baterij znotraj sebe, svojo energijo pa pridobijo iz elektromagnetnega polja bralnika, ko jih skenira. Zaradi te konstrukcije so pasivni sistemi praviloma veliko cenejši, kar je razlog, da jih povsod vidimo v trgovinah za stvari, kot je upravljanje zalogami, kjer res ni potrebno, da te oznake delujejo iz večjih razdalj. Aktivni RFID sistemi pa povedo popolnoma drugačno zgodbo. Te naprave imajo vgrajene baterije, ki omogočajo oddajanje signalov veliko dlje, kot je to mogoče pri pasivnih sistemih. Ta dodatna dosežna razdalja naredi aktivni RFID popolnoma primeren za spremljanje pošiljk v skladiščih ali za spremljanje vozil, ki se premikajo skozi pristave in distribucijska centra, kjer je zelo pomembno, da točno veš, kje se nahaja določena stvar.
Različni RFID sistemi vsak prinašajo nekaj cenega na mizo. Trgovine in knjižnice imajo rade pasivni RFID, ker ne potrebuje veliko vzdrževanja in ohranja nizke stroške. Aktivni RFID pa ima odličen doseg, zaradi česar je povsem nujen za sledenje velikim pošiljkam in težki strojne opreme po skladiščih. Če pogledamo številke iz SNS Insider, je pasivni RFID leta 2023 zajel približno 73 % trga, predvsem zaradi želje podjetij po bolj ekoloških rešitvah in boljši vrednosti za denar. Medtem pa aktivni RFID hitro pridobiva na moči, saj verige oskrbe začenjajo uveljavljati pametnejše tehnologije za sledenje. Zdravstvene ustanove že opažajo prednosti teh sistemov pri upravljanju z medicinsko opremo, medtem ko proizvajalci ugotavljajo, da so za nadzor nad aktivi v proizvodnih linijah neprecenljivi. Obe vrsti se zdi, da bosta v prihodnjih letih postali še bolj razširjeni v različnih sektorjih.
Trgovci, ki sprejmejo RFID tehnologijo, imajo praviloma boljšo natančnost zaloge v svojih trgovinah. Raziskave kažejo, da podjetja, ki namestijo RFID sisteme, pridobijo približno 20-odstotno izboljšanje natančnosti zaloge na policah. To je pomembno, ker zmanjšuje izgube. Ko trgovine lahko natančno sledijo, kateri izdelki se premikajo skozi sistem, lažje odkrijejo težave s krajo in izgubijo manj izdelkov, kar na dolgi rok prihrani znatna sredstva. Na primer, podjetje Walmart je uvedlo RFID v tisočih lokacijah in že v nekaj mesecih doseglo izjemna izboljšanja v evidenci zaloge. Poleg zmanjšanja izgub pa obstajajo tudi druge prednosti. Štetje zaloge traja veliko manj časa, stranke pa so zadovoljnejše, saj so izdelki dejansko na voljo, ko so potrebni. Resnična prednost pa izhaja iz posodobitev v realnem času. Vodje trgovin se ne domnevajo več o tem, kaj je potrebno dopolniti, in kupec najde izdelek, ki ga želi, brez potovanja po praznih vodoravnih potih v iskanju nečesa, kar naj bi obstajalo nekje drugje v trgovini.
Omnikanalska izpolnitev v osnovi usmerja k ustvarjanju tekočih nakupovalnih izkušenj, ne glede na to, kje kupci kupujejo blago – na spletu ali v trgovinah, RFID tehnologija pa je zelo pomembna za usklajeno delovanje vseh teh različnih kanalov. Ko trgovine uporabljajo pametne oznake z RFID, lahko v vsakem trenutku vidijo, kje so njihovi izdelki. To pomeni, da ko se nekaj izroči v eni lokaciji trgovine, se spletna stran posodobi skoraj takoj, tako da nihče ne naroči nečesa, kar je že odprodano. Rezultat? Hitrejše obdelave naročil in manj napak, kar v celoti pomeni zadovoljnejše kupce. Strokovnjaki v panogi so opazili, da vse več trgovcev začenja uvede RFID sisteme v svojih skladiščih in trgovinah. Ko se ta trend nadaljuje, opažamo resnična izboljšanja učinkovitosti gibanja blaga od police do kupca. Trgovci, ki vlagajo v te rešitve za sledenje, ugotovijo, da so sposobni hitreje odzvati na to, kar kupci želijo zdaj, namesto na to, kar so želeli lani. Čeprav obstajajo začetni stroški, veliko podjetij poroča o dolgoročnih prihrankih in izboljšanih odnosih s stalnimi kupci v današnjem hitro spreminjajočem se trgovinskem okolju.
Tehnologija RFID postaja vedno pomembnejša za identifikacijo pacientov v bolnišnicah in klinikah. Ko bolnišnice uporabljajo RFID čipe na ročnih trakovih namesto navadnih plastičnih, zmanjšajo napake in poskrbijo za večjo varnost ljudi. Prednost teh RFID oznak je, da osebje omogočajo sledenje lokacij pacientov v realnem času, zato zdravniki in medicinske sestre vsakokrat zagotovijo pravo zdravilo pravemu pacientu. Nekatere raziskave kažejo, da bolnišnice, ki uporabljajo RFID sisteme, doživijo približno polovico manj napak pri zdravilih, kar znatno izboljša varnost in učinkovitost upravljanja z zdravili. Na primer, bolnišnica Nordland v Norveški je lani uvedla RFID sistem in opazila jasna izboljšanja – ne samo v varnosti, temveč tudi v teku vsakodnevnih procesov. Poleg tega RFID pomaga bolnišnicam pri skladnosti z regulativami, saj se vse podrobnosti digitalno zabeležijo – od trenutka izdaje zdravila do tega, kdo ga je prejel in kdaj točno.
RFID sistemi imajo pomembno vlogo pri spremljanju sterilizacijskih procesov v bolnišnicah in klinikah, saj zagotavljajo, da je vso orodje ustrezno očiščeno, preden pride v stik s pacienti. Osebje v zdravstveni nege pritrjuje majhne RFID oznake na kirurškem orodju in drugi opremi, da lahko natančno spremljajo, kdaj posamezne predmete podvrgnejo ciklom sterilizacije in vodi podrobne zapisnike vseh procesov. Spoštovanje predpisov je nujno v zdravstveni nege, RFID tehnologija pa poenostavi revizijske procese, saj samodejno dokumentira vsak korak sterilizacijskega procesa, kar omogoča ustanovam, da inspekcije opravijo bolj učinkovito. Na primer, RFID sistemi dejansko beležijo meritve temperature, časovne žige in nivojev tlaka skozi vsak cikel sterilizacije ter tako ustvarjajo podrobne zapise, ki omogočajo enostavno sledenje zgodovini posamezne naprave. To vrsto sledenja uporabljajo predvsem za preprečevanje okužb in zagotavljanje varnosti pacientov, kar administratorskega osebja bolnišnic dobro razume, še posebej ob upoštevanju izkušenj s pojavom izbruhov, ki jih povzročijo neustrezno sterilizirani instrumenti.
Sledenje na ravni palete poskrbi za veliko boljšo vidljivost poslovanja v globalnih dobavniških verigah, saj podjetjem omogoča, da v realnem času vidijo, kje se točno premikajo blago. Ko podjetja namestijo RFID oznake na svoje izdelke, se zmanjšajo časi čakanja in zaloge hitro premikajo skozi skladišča. Vzemimo za primer enega velikega proizvajalca, ki je zaznamoval 30-odstotni upad vodilnih časov po uvedbi boljših sistemov za sledenje. Takšne izboljšave so zelo pomembne za ohranjanje odpornosti dobavne verige ob nepričakovanih težavah in zagotavljanje, da izdelki pravočasno prispejo na cilj. Velike trgovine že leta uporabljajo RFID tehnologijo za sledenje paletam med distribucijskimi centri, kar prihrani stroške in poskrbi za gladko potekajoče se operacije. Strokovnjaki iz industrije nenehno poudarjajo pomembnost takšnih tehnologij za gradnjo odpornih dobavnih verig, ki zmorejo prenašati šoke in ostajajo funkcionalne tudi v težkih časih.
Tehnologija RFID ima pomembno vlogo pri spremljanju delovnega procesa v teku proizvodnih linij, kar omogoča bolj tekoče procese in na splošno večjo učinkovitost. Ko podjetja lahko natančno spremljajo, kje se nahajajo izdelki v posameznih fazah sestave, doživijo resnične izboljšave v hitrosti premika izdelkov skozi sistem in boljši nadzor nad kakovostnimi problemi. Ena tovarna je dejansko zmanjšala svoj proizvodni cikel za približno 20 % po namestitvi RFID oznak, poleg tega pa so opazili manjše število napak v končnih izdelkih. Če pogledamo različna industrijska poročila, postane jasno, da so se mnogi vodilni proizvajalci podobno transformirali po uvedbi teh sistemov. Strokovnjaki menijo, da bo RFID postal v prihodnosti še pomembnejši, saj upraviteljem omogoča takojšen dostop do podatkov, ki so potrebni za učinkovito delovanje proizvodnih linij in hitro prilagajanje spremembam na trgu.
