Tehnologija RFID je resnično spremenila igro pri upravljanju s preskrbnim verigam z uporabo teh majhnih oznak in bralnikov, ki brezžično pošiljajo informacije, kar omogoča veliko lažje sledenje temu, kam gre kaj. V osnovi sistem RFID potrebuje tri glavne komponente: same oznake, bralnike, ki zaznajo njihove signale, ter nekakšno programsko opremo za obdelavo vseh teh podatkov. Obstajata tudi dve osnovni vrsti oznak: pasivne, ki potrebujejo energijo bralnika za delovanje, ter aktivne oznake, ki imajo lastne baterije, zato lahko še naprej pošiljajo informacije tudi, ko niso v bližini bralnika. Trgovine, poštne in zdravstvene ustanove vse bolj uporabljajo RFID, saj sledenje izdelkom skozi celoten potovanje od tovarne do rok kupcev postane veliko bolj tekoče. Tudi upravljanje zaloge dobi resen zagon, saj vodje prejmejo takojšnje posodobitve, kar zmanjša napake in celicno izboljša učinkovito delovanje. Nekatera števila s spletnega mesta Cybra.com to podpirajo in kažejo, da podjetja, ki sprejmejo RFID, pogosto doživijo skok v vidnosti zaloge med 2 % in kar 20 %, kar pomeni manj izgubljenih predmetov in zadovoljnejše stranke.
V dobavni verigi se aktivni RFID razlikuje od pasivnih RFID sistemov. Aktivne oznake imajo vgrajene baterije, ki omogočajo nenehno pošiljanje signalov, kar jih naredi primernimi za večje operacije, kot so kontejnerske luke ali upravljanje zalog v skladiščih, kjer je najpomembnejše pokritost. Pasivne RFID oznake potrebujejo bralne naprave za aktivacijo, zato so bolj primerni za stvari, kot so pisarniške potrebščine ali manjše komponente, ki se ne premikajo. Resnična prednost aktivnega RFID sistema se kaže pri upravljanju zalog v velikih objektih. Trgovci poročajo o manj izgubljenih artiklih in bolj tekočem procesu dopolnjevanja zaloge po uvedbi teh sistemov. Raziskave z univerze Auburn kažejo tudi nekaj zanimivega. Pred RFID sistemi so mnogi podjetja imeli le okoli 65 % natančnosti zalog. S pravo implementacijo se ta številka dvigne nad 95 % v večini primerov. Takšna izboljšava pomeni, da se skladišča lažje upravljajo, manj izdelkov se izgubi med policami in končno prihranijo denar za nepotrebne nakupove ter delovne ure, porabljene za iskanje manjkajoče zaloge.
RFID tehnologija podjetjem zagotavlja velik rob v primerjavi z NFC oznakami in tradicionalnimi črtnimi kodami. Seveda NFC dobro deluje v primerih kratkotrajnih transakcij na kratke razdalje, vendar RFID zajema veliko večje območje in dejansko vpliva na vsakodnevno delovanje dobavne verige. Za črtne kode je potrebno, da uporabnik s skenerjem neposredno navede na oznako, medtem ko RFID deluje v ozadju in avtomatsko sledi artiklom, ko se premikajo. Podjetja, ki preidejo z črtnih kod na RFID, običajno prihranijo na stroških delovnega časa in dobijo tudi zelo izboljšano inventuro, saj RFID obdeluje veliko več informacij hkrati brez napora. V trgovinah je bilo na primer poročanih manj praznih polic in izboljšana razpoložljivost izdelkov v trenutku, ko jih stranke želijo, kar pomeni zadovoljnejše stranke in v celoti bolj tekoče operacije.
RFID oznake ponujajo resnično vrednostno dodano vrednost, ko gre za spremljanje zalog v realnem času, in s tem preprečujejo nadležne primanjkljaje zalog ter zagotavljajo razpoložljivost izdelkov. Ko podjetja prejmejo stalne posodobitve o zalogah, lahko učinkoviteje upravljajo z zalogami in se izognijo izgubljenim prodajam zaradi tega, da stranke ne morejo najti želenega izdelka. Vzemimo za primer H&M, ki je uvedel RFID v vseh svojih trgovinah in skladiščih ter opazil znatno boljšo natančnost pri štetju zalog in manj praznih polic. Možnost spremljanja trenutnega stanja zalog omogoča podjetjem hitro prilagoditev, ko se tržne razmere nenadno spremenijo, zato postane celoten dobavni veriger bolj gibka in bolj odziven na stranske potrebe.
RFID tehnologija za avtomatizirano zbiranje podatkov zmanjša stroške dela in praktično odpravi nadležne človeške napake, ki otežujejo upravljanje zalog. Ni več izgube časa z ročnim štetjem ali glavoboli zaradi vnosa podatkov, kar pomeni, da lahko osebje namesto papirja raje opravlja res pomembne naloge. Trgovci, ki so prešli na RFID sisteme, poročajo o letnih prihrankih v višini tisočev evrov, predvsem zaradi manjših izgub med štetjem zalog in bolj tekočega dela v pošiljateljskih oddelkih. Čeprav lahko odhod od tradicionalnih metod na začetku zdi zahteven, večina podjetij ugotovi, da RFID poenostavi celotno operacijo. Seveda je potrebna določena začetna naložba, vendar dolgoročne prednosti običajno pretehtajo stroške, še posebej glede na izboljšano točnost povsod.
RFID oznake resnično povečajo natančnost pri izdaji blaga in izpolnjevanju naročil, kar zmanjša napake in na splošno poveča zadovoljstvo strank. S temi majhnimi čipi, pritrjenimi na izdelkih, lahko podjetja v vsakem trenutku sledijo, kje se stvari nahajajo, zato je manjša verjetnost, da bodo poslali napačen izdelek ali zamudili roka za izdajo. Maloprodajni trgovini zlasti koristita takšna zanesljivost, saj nihče ne želi čakati tedne na nekaj, kar je naročil že pred tednom dni. Vodje skladišč po vsej državi so osebno videli, kako RFID tehnologija poenostavi operacije znotraj njihovih objektov. Podjetja, ki redno izpolnjujejo svoje termine dostav, doživijo rast svojih zaslužkov, saj zadovoljne stranke ponavljajo nakupe. Ko stranke vedo, da lahko zaupajo, da bodo dobile točno to, za kar so plačale, in sicer takrat, ko tega pričakujejo, se gradijo trajne povezave med blagovnimi znamkami in potrošniki.
Ko podjetja začnejo uporabljati NFC in RFID tehnologijo v svojih sistemih za sledenje, postane zasebnost velik problem, še posebej pri stvareh, kot so imena in naslovi strank. Te čipe vidimo povsod, od inventarizacije v skladiščih do varnostnih oznak v trgovinah, kar pomeni, da je veliko priložnosti za poslušanje tam, kjer ne bi smeli. Vlade in industrijske skupine so poskušale zadoščati temu s pravili glede varstva podatkov. Na misel pride GDPR, skupaj s standardi ISO, ki zahtevajo, da podjetja pred zbiranjem osebnih informacij pridobijo ustrezno dovoljenje. Stručnjaki iz industrije vedo, da ni enostavno najti ravnovesja med novo tehnologijo in varstvom zasebnosti. Večina sej strinja, da je zdaj že osnovni pogoj močno šifriranje, vendar je resnično pomembno, kako podjetja dejansko uveljavljajo te varnostne ukrepe v svojih dobaviteljskih verigah, ne da bi strankam nenehno delali občutek, da so pod nadzorom.
Vlaganje denarja v RFID sisteme običajno pomeni, da morate na začetku porabiti precejšnje zneske za opremo, programske pakete in usposabljanje osebja za pravo uporabo. Čeprav se lahko zdi, da so začetni stroški precej visoki, podjetja ne smejo pozabiti na to, kar lahko pridobijo v prihodnosti. Številni proizvajalci iz različnih sektorjev so uspeli premagati te finančne ovire in doživeti resnične koristi po uvedbi RFID tehnologije. Trgovci posebej opazijo izboljšano sledenje zalogam in manj izgubljenih artiklov, ko preidejo z ročnih preverjanj na avtomatsko skeniranje z RFID. Po podatkih raziskav trga podjetja običajno začnejo videti povračila naložbe v 12–18 mesecih, ko postanejo operacije bolj tekoče in se zmanjša odpad. Nekateri skladiščniki poročajo, da so zmanjšali delovne ure za skoraj 30 %, ko so v celoti integrirali RFID v svoje objekte.
Uvajanje RFID tehnologije v stare sisteme oskrbne verige ni enostavno in prinaša svoje skrbi. Stari sistemi preprosto niso bili zasnovani za sodobno RFID tehnologijo, zato se namesto gladkega delovanja skupaj pogosto pojavljajo konflikti. To povzroča različne težave, od napak v zalogah do zamikov pri pošiljanju blaga. A obstajajo načini za premoščanje te zmešnjave. Večina podjetij vlagata v posebno programsko opremo, imenovano middleware, ali pa pokliče zunanje svetovalce, ki vedo, kako uskladiti delovanje starih in novih sistemov. Vzemimo primer podjetja ABC Manufacturing iz lani. Več mesecev so potrebovali, da so svoj RFID sistem uskladili s programsko opremo za upravljanje zalog, ki je bila v uporabi že desetletja. Ko je vse delovalo, so se napake zmanjšale skoraj za polovico, sledenje pa postalo veliko hitrejše. Vsakdo, ki razmišlja o uvajanju RFID tehnologije, bi se pred skokom v morje težav gotovo moral pogledati, kaj so že doživela druga podjetja. Učenje iz njihovih izkušenj lahko prihrani veliko časa in denarja v prihodnje.
Kombiniranje IoT tehnologije z RFID tehnologijo spreminja način, kako podjetja vidijo svoje dobavne verige. Ko te tehnologije delujejo skupaj, omogočajo spremljanje izdelkov v realnem času, medtem ko se premikajo skozi skladišča in distribucijska centra. Celoten sistem postane kot spletena mreža, kjer informacije tečejo med različnimi deli dobavne verige. Boljši nadzor nad zalogami izhaja iz te povezave. Mnogi maloprodajniki že uporabljajo IoT senzorje za samodejno spremljanje zalog. To zmanjša napake, ki jih ljudje naredijo pri ročnem štetju artiklov, in pomaga pri odločanju, kdaj je treba naročiti več blaga, na podlagi dejanskih vzorcev povpraševanja. Dobavne verige postanejo bistveno hitrejše pri odzivanju na spremembe v strankovih potrebah, ko podjetja uvedejo te pametne sisteme. Vidimo znatna izboljšanja v logističnih operacijah zaradi te kombinacije tehnologij.
Ko združimo tehnologijo verig blokov s RFID oznakami, se pojavijo najrazličnejše nove možnosti za varno in sledljivo obdelavo podatkov skozi procese. Zahvaljujoč verigam blokov postane vsaka informacija, zajeta z RFID, praktično nespremenljiva in jo je mogoče kadarkoli preveriti, kar vsem udeležencem v dobavni verigi omogoča večjo zaupanje v dogajanje. Kar zadeva praktične uporabe, NFC poslovne kartice so v zadnjem času med strokovnjaki precej razširjene. Preprosto jih dotaknete s telefonom in hop, takoj se prikažejo kontaktni podatki ali podrobnosti podjetja. Najboljši del? Ohranjajo zasebne podatke varne z močnim šifriranjem od začetka do konca. Za podjetja, ki želijo ostati v koraku z napredkom, vključitev zmogljivosti verig blokov v obstoječe RFID sisteme zagotavlja dodatno raven varnosti, hkrati pa ohranja enostavnost uporabe, ki jo sodobna trgovina zahteva.
RFID sistemi vsak dan ustvarijo tone podatkov, umetna inteligenca pa postaja zelo dobra pri razumevanju vseh teh informacij, da bi pomagala pri boljših odločitvah. Ko podjetja lahko napovejo, kaj želijo stranke, še preden te sploh kaj zahtevajo, načrtovanje virov postane veliko lažje, hkrati pa se zmanjša odpadla zalog in te neprijetne situacije, ko nečesa primanjkuje. Programska oprema za umetno inteligenco analizira RFID številke in odkrije vzorce, ki jih običajno nihče ne bi opazil, in vodstvu tako zagotovi dejansko uporabne informacije o tem, kako bi se lahli njihovi dobavni verigi odvedli naslednji mesec ali četrtletje. V notranjih krogih industrije že leta govorijo o tem, kako pomembna bo naprej prediktivna analiza. Podjetja, ki se znajdejo pred krivuljo, pridobijo resne prednosti pred tistimi tekmeci, ki še vedno posredujejo po občutku namesto po trdnih podatkih, ko upravljajo svoje logistične mreže. V prihodnje bodo menedžerji dobavnih verig verjetno ne bodo mogli delovati brez dostopa do teh vpogledov v bližnji prihodnosti.
