تقنية RFID، وهي اختصار لـ Radio Frequency Identification، وتقنية NFC، أو الاتصالات قريبة المدى، تمثلان خيارين لاسلكيين مختلفين لنقل البيانات، على الرغم من أن كل منهما يخدم غرضًا مختلفًا تمامًا. تعمل علامات RFID بشكل أفضل عندما نحتاج إلى تتبع الأشياء عن بُعد والاحتفاظ بمساحة كبيرة لتخزين المعلومات، مما يجعلها مثالية لمراقبة البضائع أثناء تحركها عبر المستودعات وسلاسل التوريد. من ناحية أخرى، تركز تقنية NFC على التفاعل القريب والميزات الأمنية، ولذلك تُستخدم بشكل واسع في نظم الدفع حيث تكون الأولوية للتحويلات السريعة والآمنة. خذ على سبيل المثال المستودعات، هنا تُظهر تقنية RFID تفوقها لأن هذه العلامات قادرة على تخزين كمية أكبر من المعلومات مقارنةً بعلامات NFC، مما يسمح بمراقبة مفصلة عبر العمليات المعقدة. تشير بعض الدراسات إلى أن الشركات التي تستخدم تقنية RFID تحقق تحسينات في تتبع الأصول تصل إلى أكثر من 95?في المائة، في حين تصبح إدارة المخزون أكثر سلاسة بشكل ملحوظ فقط لأن علامات RFID تحمل بيانات أكثر بكثير في كل مسح مقارنة بما يمكن لتقنية NFC تقديمه.
يعمل قارئو RFID جنبًا إلى جنب مع هوائيات لضمان الحصول على بيانات جيدة وتتبع العناصر بشكل صحيح. ببساطة، يستقبل القارئ الإشارات التي ترسلها العلامات عبر موجات الراديو، وتساعد الهوائيات تلك الإشارات على الانتقال ذهابًا وإيابًا بين العلامات والقارئ. كما توجد أنواع مختلفة من هوائيات RFID أيضًا، مثل الهوائيات الاتجاهية التي تتميز بأنها تغطي مساحات أكبر وتوفر قراءات دقيقة إلى حد كبير. هذا الأمر مهم للغاية في المستودعات الكبيرة حيث يسهل فقدان الأشياء. إن تحقيق التوازن الصحيح بين القارئ والهوائيات يُحدث فرقًا كبيرًا في تتبع الأشياء بسرعة. خذ على سبيل المثال المستودعات التي انتقلت مؤخرًا إلى أنظمة RFID، حيث لاحظت بعضها تحسنًا في الأداء بنسبة 30٪ فقط من القدرة على تتبع الأشياء في الوقت الفعلي بدلًا من التخمين لمعرفة موقع كل شيء. عندما تتصل جميع المكونات معًا بسلاسة، فإنها توفر للمديرين راحة البال مع العلم أنهم يستطيعون التحقق من حالة المخزون في أي لحظة دون إضاعة ساعات في البحث عن البضائع المفقودة.
يُعتبر برنامج RFID مهمًا جدًا لتحويل كل تلك البيانات الأولية إلى شيء مفيد، وهو يعمل بشكل جيد مع أنظمة إدارة المخزون الحالية (WMS) لتحسين التعامل مع البيانات بشكل كبير. عندما تقوم علامات RFID بمسح العناصر، فإنها ترسل المعلومات مرة أخرى بشكل فوري، مما يمنح الشركات رؤية واضحة لما هو موجود في المخزون وما قد يكون مطلوبًا بعد ذلك. تُحدث هذه الرؤية الفورية فرقًا كبيرًا عندما يحتاج المديرون إلى اتخاذ قرارات سريعة بناءً على مستويات المخزون الحالية. لقد لاحظت العديد من الشركات التي بدأت باستخدام برنامج RFID تحسنًا كبيرًا في دقة جرد المخزون بمرور الوقت، ووصلت بعضها إلى دقة تقترب من الكمال بعد التنفيذ. أفادت مستودعات التجزئة بأنه مع تتبع RFID، يمكنها التنبؤ بمواعيد بيع المنتجات بدقة تصل إلى نحو 20%، وهذا النوع من التوقعات يساعدها في تخصيص الموظفين والموارد بطريقة مناسبة مع الاستمرار في تلبية طلبات العملاء. و في النهاية، تؤدي إدارة المخزون الفعالة من خلال تقنية RFID إلى عمليات يومية أكثر ذكاءً في المستودعات على مستوى الدولة.
امتلاك بيانات في الوقت الفعلي حول ما يحدث في المستودع يُحدث فرقاً كبيراً عند إدارة المخزون بشكل صحيح. تسمح علامات RFID للمديرين بمعرفة الموقع الدقيق للمنتجات وكمية المخزون المتبقية في أي لحظة. وهذا يؤدي إلى دقة أفضل في العمليات كافة ويوفّر ساعات عديدة في تتبع العناصر المفقودة. وبحسب أبحاث صناعية، فإن الشركات تحقق تحسناً ملحوظاً في دقة المخزون بعد الانتقال إلى أنظمة RFID. ويمكن الاستشهاد بشركة Checkpoint Systems كمثال، حيث أصبحت عمليات التحكم في المخزون لديها شبه فورية بعد تنفيذ النظام. ولا يقتصر الأمر على معرفة موقع الأشياء فحسب، بل تساعد هذه التكنولوجيا أيضاً في مطابقة المعروض مع الطلب الفعلي من العملاء. ويمكن لمديري المستودعات تخصيص الموارد بشكل أكثر ذكاءً، بدلًا من التخمين بشأن أماكن حدوث المشكلات. كما تعمل العمليات بشكل أكثر سلاسة بشكل عام، حيث أصبح بمقدور الجميع معرفة ما هو متوفر دون إضاعة ساعات في عمليات الفحص اليدوية.
يعرف الأشخاص الذين يعتمدون حتى الآن على العد اليدوي للمخزون جيدًا مدى سهولة ارتكاب الأخطاء. لم تعد هذه الطرق التقليدية كافية عند محاولة تتبع مستويات المخزون بشكل صحيح. ينتهي الأمر بالعديد من المستودعات إما بوجود منتجات زائدة تتراكم عليها الغبار، أو يسارعون لإعادة تعبئة عناصر كان يجب طلبها مجددًا قبل أسابيع. هنا يأتي دور تقنية RFID. عندما تتحول الشركات إلى أنظمة المسح الآلي، تلاحظ تراجعًا كبيرًا في أخطاء الجرد. وبحسب بحث قامت به شركة Checkpoint Systems، فإن المستودعات التي تطبّق تقنية RFID تمكّنت من تقليل أخطاء العد بنسبة تصل إلى 70٪ في معظم الحالات. يحدث التأثير الأكبر عندما تُنفَّذ المهام المتكررة مثل العد اليومي تلقائيًا، بدلًا من الاعتماد على موظفين مرهقين قد يعدّون الصناديق بشكل خاطئ أو ينسون تسجيل البيانات. لاحظ معظم مديري المستودعات أن فرق العمل تمضى وقتًا أقل في التعامل مع الأوراق الرسمية، وأكثر وقتًا في إدارة تدفقات المخزون فعليًا، مما يجعل مهمة الجميع أسهل على نطاق واسع.
يمكن للشركات توفير المال عند تنفيذها لتكنولوجيا RFID في مخازنها. يقلّل النظام من مصاريف العمالة لأن العمال يقضون وقتًا أقل في تتبع العناصر يدويًا. بالإضافة إلى ذلك، تحتفظ الشركات بكميات أقل من المنتجات الزائدة لأنها تعرف بدقة ما هو متوفر في المخزون طوال الوقت. أجرت شركة Checkpoint Systems بعض البحوث التي أظهرت نتائج حقيقية لشركات انتقلت إلى استخدام علامات RFID. وأفاد العديد من هذه الشركات بأنهم قلّلوا التكاليف بنسبة رقمين بعد التثبيت. وعند النظر إلى العائد على الاستثمار على مدى عدة سنوات، تصبح تكنولوجيا RFID تستحق النظر من قبل معظم الشركات. على الرغم من أن التكاليف الأولية قد تبدو مرتفعة، إلا أن التوفير المستمر غالبًا ما يعوّض هذه التكاليف خلال 18 شهرًا وفقًا للتقارير الصادرة عن قطاع الصناعة. علاوة على ذلك، تدار المخازن بسلاسة أكبر يوميًا مع تقليل عدد العناصر المفقودة وتحقيق رؤية أفضل عبر سلسلة التوريد. وغالبًا ما تترجم هذه التحسينات إلى تقييمات أعلى لرضا العملاء.
يتطلب إعداد أنظمة RFID في المستودعات التخطيط الدقيق إذا أرادت الشركات تحقيق تغطية كاملة لجميع العمليات. أولاً وقبل كل شيء، يجب على شخص ما أن يفحص تخطيط المستودع وأنواع المخزون التي تمر يوميًا من خلاله. وهذا يعني التجول في المكان وتحديد الأماكن التي يمكن أن تحدث فيها العلامات الإلكترونية فرقًا حقيقيًا. تعتمد عملية وضع هذه العلامات بشكل صحيح على عوامل مثل الرفوف المعدنية التي قد تمنع الإشارات أو المناطق ذات الحركة المرورية العالية حيث تأتي وتذهب العناصر باستمرار. وبعد الانتهاء من هذه الخريطة، يصبح اختيار التكنولوجيا المناسبة من RFID هي الخطوة التالية في القائمة. تعمل العلامات السلبية بشكل جيد في معظم المواقف، ولكن العلامات النشطة قد تكون خيارًا أفضل لمراقبة البضائع باهظة الثمن التي تحتاج إلى تتبع في الوقت الفعلي. يجب أن يتذكّر مديرو المستودعات أيضًا اتباع بعض القواعد الأساسية عند تنفيذ هذه الأنظمة. إن إجراء مسح للموقع مسبقًا يوفّر الكثير من المتاعب لاحقًا، كما أن تشغيل اختبارات صغيرة الحجم قبل التنفيذ الكامل يمكن أن يمنع مشاكل التوافق التي قد تظهر لاحقًا. طريقة تواصل القارئ مع العلامات الإلكترونية مهمة أيضًا، لذا التأكد من تواصلها بشكل صحيح منذ اليوم الأول يمنع حدوث مشاكل محبطة أثناء التنفيذ.
يحدث إدخال تقنية RFID إلى أنظمة إدارة المخازن فرقاً كبيراً في كيفية سير العمليات اليومية. عندما تعمل هذه الأنظمة معاً، فإنها توفر للمديرين إمكانية الوصول إلى بيانات حية حول مواقع المخزون ومستويات المخزون والحركة داخل المنشأة. هذا يعني اتخاذ قرارات أفضل بشكل أسرع وتجعل مجمل سير العمل أكثر سلاسة. بالطبع هناك تحديات في تنفيذ تقنية RFID. يواجه العديد من المخازن صعوبة في جعل الأنظمة القديمة تتواصل مع الأجهزة الجديدة لتقنية RFID، كما أن الحفاظ على تزامن كل هذه البيانات عبر المنصات المختلفة يظل تحدياً كبيراً بالنسبة للكثير من الشركات. إن الحل الجيد يتضمن إنشاء واجهات قابلة للتوسع مع نمو الاحتياجات، مع الحفاظ على خطوط تواصل واضحة بين قارئات RFID وبرامج المخزن. خذ على سبيل المثال شركة DHL، حيث شهدت ارتفاعاً في دقة عمليات الانتقاء بنسبة تزيد عن 30% بعد دمج تقنية RFID بشكل صحيح في عدة مراكز توزيع. الفكرة الأساسية هنا بسيطة ولكنها مهمة: اختر حلول RFID التي تتناسب فعلاً مع ما هو قائم في المخزن، ولا تنسَ الاستثمار في بنية تحتية قوية للبيانات من البداية.
إن إعداد موظفي المستودع بشكل صحيح في استخدام تقنية RFID وكيفية استخدامها بالشكل الصحيح يُحدث فرقاً كبيراً عند تشغيل الأنظمة الجديدة. تحتاج البرامج التدريبية الجيدة إلى تغطية الأساسيات أولاً من أجل جعل الأشخاص يفهمون أهمية RFID وكيفية عملها في الحياة اليومية. يجب أن يتناول التدريب عدة مواضيع أساسية تشمل كيفية دمج RFID في العمليات اليومية، والوظائف الأساسية للنظام، والإرشادات الواجب اتباعها عندما تحدث مشاكل في العلامات أو القارئات. كما أن الخبرة الواقعية مهمة أيضاً، ووجد العديد من المستودعات أن السماح للموظفين بتجربة المعدات الفعلية خلال المحاكاة يعزز من ثقتهم بشكل كبير. لا ينبغي للشركات أن تكتفي بالتدريب الأولي فقط، بل إن توفير مواد دعم مستمرة ودورات تنشيطية تساعد في إبقاء الجميع على اطلاع دائم مع تطور تقنية RFID مع مرور الوقت. وبعيداً عن المعرفة التقنية فقط، يخلق التدريب المناسب بيئةً يتقبل فيها الموظفون التكنولوجيا الجديدة بثقة، ويرون فيها أداةً تساعدهم في أداء مهامهم بشكل أفضل. عادةً ما تشهد المستودعات التي تستثمر وقتاً وجهداً حقيقيين في تعليم موظفيها تنفيذاً أكثر سلاسة لأنظمة RFID واستثماراً أكثر قيمة على المدى الطويل.
تواجه أنظمة RFID مشكلات حقيقية عند نشرها في المناطق المليئة بالمعادن. تميل الأسطح المعدنية إلى تشتت أو امتصاص موجات الراديو، مما يؤدي إلى اضطراب الإشارات أو حجبها بالكامل. هذا يجعل تقنية RFID أقل موثوقية في الممارسة العملية. هناك طرق للتغلب على هذه المشكلة رغم ذلك. أثبتت الهوائيات الخاصة المصممة للمواقع الصعبة فعاليتها. يقترح الخبراء أن إبعاد قارئات RFID والعلامات عنها تساعد كثيراً. تصنع بعض الشركات الآن علامات RFID مصممة خصيصاً لتثبيت الإشارة على الأسطح المعدنية دون فقدان قوتها. تشير الأبحاث إلى أن تطبيق هذه الحلول يمكن أن يزيد من نسبة قراءة الإشارات الناجحة بنسبة تزيد عن 50٪ حتى في البيئات الصعبة التي تتسم بتواجد المعادن بكثافة.
يُعد وضع علامات RFID في المكان الصحيح عاملاً مهمًا جدًا للحفاظ على تتبع دقيق لأنواع مختلفة من المخزون. تحتاج الأدوات المعدنية والمنتجات القماشية وحتى الحاويات التي تحتوي على سوائل إلى منهجيات خاصة لكل نوع لضمان عمل العلامات بشكل صحيح. على سبيل المثال، تحتاج العناصر المعدنية عمومًا إلى وضع العلامات في أماكن بعيدة عن المعادن أو أحيانًا تحتاج إلى فواصل صغيرة بينها وبين المعادن. أما بالنسبة للأقمشة فهي أسهل إلى حد ما، لأن وضع العلامات في أي مكان مسطح عادةً ما يكون أكثر فعالية. إن التوضع الجيد للعلامات يُحدث فرقًا كبيرًا في كيفية أداء نظام RFID بشكل يومي. أظهرت بعض الاختبارات الواقعية أنه عندما تصرف الشركات ذكاءً في اختيار مواقع وضع العلامات على العناصر الكبيرة والمعقدة، ارتفع دقة المسح حوالي 40% في بعض بيئات المستودعات. تساعد هذه الدروس المستفادة من العمليات الفعلية الشركات على تحقيق نتائج أفضل بكثير من أنظمتها الخاصة بـ RFID عبر مختلف مرافق التخزين ومراكز التوزيع.
دمج إنترنت الأشياء (IoT) مع تقنية RFID يُغيّر طريقة إدارة الشركات لمخزونها، ويرجع السبب الرئيسي إلى القدرة التنبؤية الأفضل التي توفرها. تجمع هذه الأجهزة المتصلة بالإنترنت بيانات باستمرار، وعندما تعمل بالتزامن مع علامات RFID، يحصل المديرون على تحديثات مباشرة حول حالة المخزون ويتمكّنون من رصد الأنماط فور ظهورها. وهذا يساعد في التنبؤ بموعد نفاد المنتجات أو تراكم كميات كبيرة دون استخدام. وجدت دراسة حديثة نُشرت في مجلة International Journal of Production Research أن الشركات حققت تحسناً يقارب 30% في الأداء التشغيلي بعد دمج هذين التقنيتين. ويعتقد معظم المراقبين في القطاع أن هذا الدمج سيستمر في النمو، خاصة مع بدء المستودعات الذكية في دمج الذكاء الاصطناعي مع أنظمة RFID المطورة من أجل إدارة مخزون أكثر ذكاءً. وعادةً ما تكون للشركات التي تتبنّى هذه الأدوات ميزة تنافسية في أسواق تزداد منافستها يوماً بعد يوم.
يُلاحظ في عالم المستودعات هذه الأيام أمرًا مثيرًا للاهتمام إلى حدٍ ما فيما يتعلق بخيارات الوسوم المستدامة، حيث بدأت ملصقات NFC بالانتشار بشكلٍ كبير في هذا المجال. وبالمقارنة مع وسوم RFID التقليدية، تعمل هذه الملصقات الصغيرة من نوع NFC بشكلٍ أفضل بالنسبة للمستودعات الخضراء، لأنها لا تتطلب كل ذلك التغليف البلاستيكي وغيره من المواد. كما أنها تلتصق تقريبًا بأي مكان، مما يسمح للشركات بتتبع المخزون بشكلٍ أكثر ذكاءً مع تقليل الضرر البيئي الناتج عن تلك الوسوم المتناثرة في كل مكان. وقد أخبرني أحد مديري المستودعات أن عمليات الشركة تقلصت بنسبة 20٪ في النفايات الناتجة عن الوسوم بعد الانتقال إلى تقنية NFC في العام الماضي. وقد انضمت شركات كبرى مثل Patagonia بالفعل إلى هذه المبادرة باستخدام ملصقات NFC كجزءٍ من التزامها بسلاسل التوريد النظيفة. ومن الناحية العملية، تحقق المستودعات التي تتبنى استخدام ملصقات NFC فائدة مزدوجة: فهي تقلل من أثرها البيئي بينما تُحسّن سلاسة العمليات وتُسهم في التكيّف السريع مع متطلبات السوق المتغيرة.
