Korkeisiin lämpötiloihin tarkoitetut RFID-tagit vaativat erityisiä materiaaleja, jotka kestävät vakavaa kuumuutta hajoamatta. Pääasialliset käytetyt materiaalit sisältävät silikonia, tiettyjä muoveja kuten PPS:ää eli polyfenyleenisulfidia sekä useita metalleja, mukaan lukien ruostumatonta terästä. Nämä materiaalit kestävät erinomaisesti kuumuutta. Otetaan esimerkiksi PPS-muovi, joka säilyttää lujuutensa jopa yli 200 celsiusasteessa, selvästi paremmin kuin tavalliset muovit, joita yleisesti nähdään muualla. Kun RFID-piirit ja -antennit pysyvät ehjinä myös kuumuudessa, koko järjestelmä toimii oikein. Ruostumaton teräs on toinen hyvä vaihtoehto, koska se ei menetä lujuuttaan kuumissa olosuhteissa. Siksi valmistajat valitsevat nämä materiaalit teollisiin olosuhteisiin, joissa laitteet kuumenevat erittäin paljon käytön aikana.
Lämpöä kestävien RFID-tunnistimien suojakerros vaikuttaa todella siihen, kuinka kauan ne kestävät. Useimmat yritykset pinnoittavat tunnistimet esimerkiksi epoksiharjalla tai kutistemassalla, jotta ne eivät sulisi korkeassa lämpötilassa. Tämä estää suoraa lämpövauriota ja samalla suojaa sisäisiä herkkiä osia kemialliselta syöpymiseltä tai vaurioilta käsittelyn aikana. Jotkin suuret valmistajat ovat itse testanneet erilaisia pinnoitteita ja huomanneet, että laadukas kotelointi voi tehdä niin, että tunnistimet toimivat vuosia sen sijaan, että ne kestäisivät vain kuukausia. Tämä on erityisen tärkeää olosuhteissa, joissa lämpötila nousee säännöllisesti erittäin korkealle, kuten teollisuuden uunien läheisyydessä tai autoteollisuuden valmistuslaitoksissa, joissa luotettava seuranta on tärkeää toiminnan kannalta.
Valmistajilla täytyy olla vahva näyttö siitä, miten hyvin korkean lämmön RFID-tunnisteet todella toimivat ennen kuin ne otetaan käyttöön. Siksi suurin osa yrityksistä testaa tuotteitaan melko kovalla menettelyllä. Kansainväliset standardointijärjestöt kuten ISO ja ASTM määrittelevät näihin arviointeihin pohjautuvat standardit, jotka tarjoavat yhtenäiset mittauskohdat eri valmistajien välille. Testeissä mitattaviin asioihin kuuluu esimerkiksi, kuinka kauan tunniste kestää äärimmäisen kuumuuden vaikutuksesta ja ylläpitääkö se toimintakykynsä useiden rasitussyklien jälkeen. Yksi yleinen testausmalli voi olla esimerkiksi tunnisteiden sijoittaminen kammioihin, joissa lämpötila on noin 300 celsiusastetta, ja pitäminen siellä jopa useita satoja tunteja peräkkäin. Useiden lähteiden mukaan kenttäraporteissa monet tunnisteet läpäisevät nämä testit erinomaisella menestyksellä, sillä niiden suorituskyky heikkenee vähän tai ei lainkaan edes pitkäaikaisen altistuksen jälkeen. Tämä kattava testausprosessi antaa insinööreille luottamusta määritettäessä näitä erikoistuntemia tunnisteita sovelluksiin, joissa perinteiset RFID-ratkaisut epäonnistuisivat.
Passiivinen RFID-teknologia todella loistaa kovissa olosuhteissa, joissa laitteiden on kestettävä ja toimittava pitkään. Näissä tageissa ei ole sisäistä paristoa kuten passiivisissa RFID-tageissa vaan ne saavat virransa RFID-lukijan lähettämästä signaalista. Tämä tarkoittaa, että ne kestävät pidempään ja sietävät paremmin rajuja olosuhteita verrattuna aktiivisiin tageihin. Näin käy jatkuvasti esimerkiksi kemikaaliteollisuudessa ja kylmävarastoissa. Tagit toimivat edelleen vaikka lämpötila laskisi pakkasen alapuolelle tai nousisi huomattavasti normaalin lämpötilan yläpuolelle. Yrityksille, jotka hallinnoivat varastoa tällaisissa vaativissa olosuhteissa, passiivinen RFID tarjoaa luotettavaa seurantaa ilman tarvetta vaihtaa tyhjiä paristoja tai huolehtia epäonnistuneista lukemista kriittisten toimintojen aikana.
Teollisuuden RFID-tunnisteilla tulee olla hyvä kemiallinen ja vedenkesto, jotta ne toimisivat oikein kaikenlaisissa olosuhteissa. Useimmat valmistajat pinnoittavat nämä tunnisteet erityisillä materiaaleilla, kuten fluoripolymeereillä, jotka auttavat niitä kestämään kemikaaleja ja kosteutta. Tällainen suojaus on erityisen tärkeää paikoissa, kuten autojen valmistus- ja öljynjalostamotehtäissä, joissa lattioille valuu jatkuvasti jotain tai korkea kosteus vaikuttaa laitteisiin. Kun RFID-tunnisteet kestävät nämä olosuhteet, toiminnot sujuvat sileämmin, koska työntekijät eivät kadota tärkeää tietoa ja koneet pysyvät käynnissä ilman yllättäviä vikatilanteita, joita vaurioituneet tunnisteet voivat aiheuttaa.
RFID-tunnisteiden luotettavan käytön mahdollistaminen metallipinnoilla merkitsee suurta läpimurtoa niiden ärsyttävien signaalihäiriöiden torjumisessa, joihin olemme kaikki törmänneet. Metalli rakastaa nimittäin sekoittaa RFID-signaaleja, eikö niin? No, insinöörit keksivät joitain fiksuja ratkaisuja, etupäässä erityisten antennisuunnitelmien avulla, jotka parantavat sekä signaalin voimakkuutta että selkeyttä tunnisteita luettaessa metalliesineisiin kiinnitettynä. Käytännön testit tehtailla ovat osoittaneet, että nämä parannukset saavat toiminnot sujuvammiksi ja mahdollistavat tietojen keruun jatkuvasti myös likaisissa tehdasympäristöissä, joissa metalliosia on kaikkialla. Lopputuloksena? Työntekijät voivat seurata työkaluja, komponentteja ja valmiita metallituotteita ilman, että heidän tarvitsee jatkuvasti kamppailla lukuvirheiden kanssa tai siirtää tunnisteita uudelleen useita kertoja inventaariojen yhteydessä.
RFID-tekniikka on tehnyt merkittävän eron siinä, kuinka autoja valmistetaan, etenkin koska se vähentää hukkia aikaa ja rahaa. Tehdasalueilla, joilla autoja kootaan, nämä pienet RFID-tagit tekevät ihmeitä osien seurannassa ja varastonhallinnassa, jolloin kaikki toimii sulavammin kuin ennen. Kun tehtaat pystyvät näkemään tarkasti, missä jokainen osa on minkäkin hetkenä, ne välttävät turhauttavat hidastumiset, jotka johtuvat kadonneista tai myöhästyneistä osista. Suuret automerkit, jotka ovat ylpeitä siitä, että asiat tehdään oikein, ovat huomanneet todellisia etuja RFID-järjestelmän ottamisesta käyttöön. Järjestelmä yhdistää tuotantoketjun eri osia ongelmitta, joten kokoamolinjat etenevät nopeammin ja virheitä tapahtuu vähemmän tuotantoprosessin aikana. Jotkin tehtaat ovat jopa raportoineet vähentyneen korjaustyön määrän RFID-ratkaisujen oikeassa käytössä.
Osien seuranta on turvallisuuden ja sääntöjen noudattamisen kannalta erittäin tärkeää ilmailualalla. RFID-teknologia mahdollistaa tärkeiden lentokoneosien sijainnin seurannan niiden koko elinkaaren ajan, mikä tarkoittaa, että nämä osat todella täyttävät kaikki tiukat säännökset, joista keskustellaan. Kun valmistajat tietävät tarkasti, missä jokainen osa on käynyt, koko toiminta on turvallisempaa ja luotettavampaa. Ilmailun suuret nimet, kuten Boeing ja Airbus, ovat huomanneet todellisia parannuksia lentokoneidensa luotettavuudessa RFID-järjestelmien käyttöönoton jälkeen. Valmistajille mahdollisuus nähdä jokainen yksityiskohta komponenttien tilasta tarkoittaa, että voidaan olla varmoja siitä, että kaikki täyttää standardit ja että osat voidaan jäljittää tarvittaessa takaisin. Tämä ei ainoastaan pidä toimintoja sujuvina, vaan myös lisää asiakkaiden luottamusta, jotka haluavat tietää, että heidän lentokoneensa huolto on tehty oikein.
Öljy- ja kaasutoiminnot tapahtuvat erittäin vaikeissa olosuhteissa, jolloin laitteet altistuvat äärimmäiselle sääolosuhteille, suolaisen veden aiheuttamalle korroosiolle ja monille muille vaurioille altistaville tekijöille. Siksi yrityksillä täytyy olla tehokkaita keinoja hallita laitteistoaan. RFID-tunnisteet ovat tulleet yleisiksi teollisuudessa, koska ne kestävät hyvin raskaita olosuhteita. Näillä tunnisteilla työntekijät voivat seurata tarkasti, missä tärkeät esimerkiksi putkistot ja raskas koneisto sijaitsevat milloinkin. Esimerkki merellä sijaitsevasta porplatformista osoitti, kuinka RFID-tunnisteiden käyttöönotolla saatiin vähennettyä kadonneiden laitteiden määrää lähes puoleen ja turvallisuustarkastusten tekeminen helpommaksi huoltotyöntekijöille. Parannettu laitteistojen seuranta tarkoittaa vähemmän tuotantokatkoja ja onnettomuuksia, mikä on erityisen tärkeää, koska valvontaviranomaiset ovat tiukentaneet turvallisuuslainsäädäntöä ja ympäristövahinkojen ennaltaehkäisyä viime vuosina.
RFID-tekniikka todella tekee kaiken erotuksen, kun tietojen säilyttäminen on kyseessä, erityisesti niissä kaahtaneissa olosuhteissa, joissa perinteiset järjestelmät eivät vain pysy kärryillä. Ajattele vilkaita tuotantolaitoksia tai kiireisiä logistiikkakeskuksia – ilman RFID:tä tärkeiden tietojen seuraamisen menettäminen on lähes väistämätöntä. Näissä paikoissa liikkuu valtavasti osia ja tuotteita jatkuvasti, joten seurantaväli aiheuttaa ongelmia myöhemmin ketjussa. Suurin osa yrityksistä, jotka ovat siirtyneet RFID-järjestelmään, ilmoittaa virheiden määrän vähenemisestä varastomerkinnöissä ja paremmasta läpäisevyydestä toiminnoissa. Yhteenvetona? Yritykset pysyvät kaaoksen keskelläkin käsillä, koska ne tietävät tarkasti, missä kaikki on milloinkin.
RFID-teknologia on ollut tehokas kustannusten leikkaamisessa huoltotöissä ja varaston seurannassa. Kauppaliikkeet ja tehtaat saavat todellisia säästöjä automatisoidessaan järjestelmiään RFID-tageilla. Kun yritykset tietävät tarkasti, mikä varastossa on minkäkin ajan hetkellä, he eivät osta liikaa tavaraa ja säästävät näin varastotilasta. Numerot kertovat myös mielenkiintoisen tarinan. Yritykset ilmoittavat paremmasta omaisuuden hyödyntämisestä RFID-ratkaisujen käyttöönoton jälkeen. Esimerkiksi yksi suuri elektroniikkakauppias sai varastohävikin vähenemään lähes 30 %:lla kuuden kuukauden sisällä. Tämänkaltaiset parannukset tarkoittavat sitoutumattomampaa käteistä varastojen parissa ja vaivattomampaa päivittäistoimintaa yleisesti ottaen.
RFID-teknologia on suureksi avuksi yrityksille, jotka pyrkivät noudattamaan tiukkoja turvallisuusmääräyksiä, joita eri toimialat vaativat. Otetaan esimerkiksi terveydenhuolto-olosuhteet tai teollisuuslaitokset. Jos turvallisuusvaatimuksia ei noudata, se tarkoittaa usein kalliita sakkoja ja monenlaisia ongelmia toimintojen jatkuvuuden turvaamisessa. Hyvä uutinen on, että RFID-järjestelmät vähentävät näitä ongelmia, koska ne seuraavat tarkasti turvustusten sijaintia ja siitä, mitä protokollia noudatetaan. Olemme myös nähneet tämän toimivan hyvin käytännössä. Eräs sairaalaketju saavutti yli 40 %:n vähennyksen tarkastusvirheissä RFID-tunnisteiden ottamisen jälkeen lääkintälaitteisiin. Tällainen seuranta varmistaa, että yritykset pysyvät sääntöjen mukaisina ja että sekä työntekijät että asiakkaat pysyvät turvallisina.
