Radioaaltojen tunnistus eli RFID on muuttanut varastojen toimintaa. Järjestelmä toimii lähettämällä radiotaajuuksia ja lukemalla tietoja tuotteisiin ja laitteisiin kiinnitetyistä pienistä tageista, jotka sijaitsevat varastojen eri kohdissa. Näissä tageissä on digitaalista tietoa, johon päästään käsiksi heti, kun sitä tarvitaan. Varastopäälliköt saavat näin jatkuvia päivityksiä siitä, missä kukin tavaroiden sijaitsee, ilman, että jokaisen nurkan tarkistusta tarvitsee käsin tehdä. Toiminnot sujuvat sileämmin, koska henkilökunta käyttää vähemmän aikaa tavaroiden etsimiseen ja enemmän aikaa varastonhallintaan. Lisäksi virheiden määrä, jotka liittyvät väärin sijoitettuihin tavaroihin, vähenee merkittävästi, koska järjestelmä seuraa liikkeitä automaattisesti.
RFID-tekniikka sai alkunsa jo 1900-luvun alussa, vaikka sitä alettiin käyttää laajasti vasta 1990-luvun lopulla. Ajan mittaan RFID on kehittynyt huomattavasti ja sillä on nyt suuri rooli varastojen päivittäisessä toiminnassa. Ihmiset pitävät tätä erittäin hyödyllisenä, koska sen avulla voidaan seurata tavaroiden liikkumista, varastotilanteen tarkkuus on huomattavasti parempi kuin aiemmin, ja tavaroiden kuljetus varastojen läpi on nopeampaa ja sulavampaa. Varastopäälliköt vakuuttuneet näistä hyödyistä siirtyessään vanhoista viivakoodijärjestelmistä.
RFID-järjestelmissä on kolme pääosaa: tunnisteet, lukijat ja jokin tyyppi taustajärjestelmästä. Näissä tunnisteissa on eri versioita - passiivisilla ei ole tarvetta virralle, aktiivisilla on oma akkunsa ja puolipassiivisissa on jonkinlainen keskimmäinen versio. Ne pitävät sisällään kaiken tiedon siitä varastoesineestä, johon ne on kiinnitetty. Lukijat hakevat näillä tunnisteilla olevan datan radioteitse. Kun data on kerätty, taustajärjestelmä ottaa sen käsiteltäväksi ja analysoinnin varmistamiseksi, jotta johtajat voivat tehdä parempia päätöksiä. Tutustuminen siihen, miten jokainen osa toimii yhdessä, tekee RFID-teknologian käyttöönotosta helpompaa, kun varastojen tai jakelukeskusten käyttöönotto käynnistetään.
RFID-tekniikka parantaa varaston tarkkuutta varastoissa huomattavasti, koska se kerää tietoa automaattisesti ilman, että ihmiset joutuvat skannaamaan tavaroita yksi kerrallaan. Varastojen tietojen virheellisyydet tapahtuvat paljon harvemmin RFID-järjestelmän käytössä, tutkimusten mukaan noin 30 % vähemmän ongelmia. Kun varastot asettavat RFID-järjestelmän oikein käyttöön, ne saavat heti päivitetyt tiedot siitä, mitä todella on hyllyillä, vanhojen paperitietojen sijaan. Automatisoimalla tietojen keruun vähenevät ärsyttävät virheet, jotka johtuvat käsinkirjoitetuista muistiinpanoista tai väärin luetuista etiketeistä. Yritykset kuten RMS Omega ovat nähneet nämä parannukset itse, kun ne ovat ottaneet RFID-ratkaisut käyttöön toiminnoissaan.
RFID-tekniikka tuo varastoihin lisäetuja, sillä se tekee toiminnasta tehokkaampaa ja nopeuttaa tehtävien suorittamista. Kun työntekijöiden ei tarvitse enää manuaalisesti skannata tavaroita tai syöttää tietoja järjestelmiin, he voivat käyttää aikansa oikeasti tärkeisiin asioihin. Tällaisia ovat esimerkiksi varaston lajittelu, varastotilojen järjestely tai asiakastilauksien käsittely sen sijaan, että viettäisivät tunteja paperityöskentelyyn. Näin varasto toimii yleisesti paremmin ja paketit kulkevat läpi huomattavasti nopeammin kuin ennen. Tämä on erityisen tärkeää logistiikkaketjuissa, joissa viivyt kustantavat rahaa. RFID-teknologiaa käyttävät toimipalvelut saavuttavat tyypillisesti huomattavasti suuremman läpäisevyyden, mikä tarkoittaa, että ne voivat käsitellä suurempaa määrää tavaraa lisäämättä henkilöstöä tai tilaa. Ja totuus on, että kun toiminnot toimivat paremmin, myös tulokset näkyvät taloudellisessa raportoinnissa.
RFID-tekniikka tuo paremman näkyvyyden koko toimitusketjuun, mikä tekee suuren eron yrityksille. Kun varastoja seurataan reaaliaikaisesti koko toimitusketjun matkalla, yritykset saavat paljon paremman tiedon käyttöönsä päätösten tekemiseen. Parannettu näkyvyys lyhentää tilausten täyttämiseen tarvittavaa aikaa ja pitää asiakkaat tyytyväisinä, koska varastot voivat reagoida nopeammin asiakkaiden tarpeisiin ja pitää oikean verran varastoa hallussaan. Laajemmasta näkökulmasta RFID-järjestelmät ovat tärkeitä työkaluja varastoille, jotka pyrkivät hallinnoimaan toimintojaan tehokkaasti ja optimoimaan niitä toimitusketjuja, jotka ovat niin kriittisiä yritysten menestykselle nykypäivänä.
RFID-tekniikka parantaa varaston tarkkuutta huomattavasti, koska se seuraa tavaroiden liikettä reaaliajassa. Varastot voivat seurata jokaisen yksittäisen tuotteen sijaintia ja kuntoa koskaan koskettamatta mitään. Suurin etu? Varastojen tarkastukset vievät paljon vähemmän aikaa, koska manuaalinen laskeminen ei ole enää tarpeen. Yritykset eivät myöskään tarvitse huolehtia niin paljon tuotteiden loppumisesta tai ylikuormituksesta. Kun yritykset saavat reaaliaikaisia päivityksiä siitä, missä tavarat liikkuvat toimitusketjussa, niin kirjanpitoakin tulee paljon tarkemmaksi. Joidenkin yritysten mukaan tarkastusaikoja on saatu lyhennettyä puolella RFID-järjestelmien käyttöönoton jälkeen.
RFID-teknologia tekee tietojen keräämisestä automaattista, mikä vähentää ihmisten tekemiä virheitä, joita esiintyy jatkuvasti vanhoissa varastojärjestelmissä. Kun varastot eivät enää niin paljon nojaa ihmisiin, jotka syöttävät tietoja manuaalisesti, ne pystyvät itse asiassa tekemään enemmän työtä ja välttämään kalliita virheitä, jotka ovat hyvin yleisiä. RFID-tunnisteiden ja lukijoiden sijoittaminen varastojen eri osiin tarkoittaa, että tavaroita seurataan oikein siirryttäessä sisään ja ulos varastosta, mikä säästää rahaa pitkäaikaisesti ja tekee toiminnasta sulavampaa kuin ennen. Toisin kuin viivakoodit, jotka vaativat suoran näköyhteyden lukemista varten, RFID toimii etäisyydeltä, mikä tekee tavaroiden seuraamisesta paljon helpompaa suurilla alueilla. Tämä automaatio mahdollistaa sen, että työntekijät voivat keskittyä tärkeämpään työhön eikä heidän tarvitse tuhlata aikaa toistuviin skannausasioihin, mikä on syy siihen, että monet varastot raportoivat parantunutta suorituskykyä järjestelmän vaihdon jälkeen.
RFID-tekniikka muuttaa varastojen toimintaa tuotteiden vastaanotossa mahdollistaen nopean skannauksen ilman, että tietojen manuaalista syöttämistä tarvitaan. Koko prosessi nopeutuu, koska paperityöt ja mahdolliset virheet tietojen syöttämisessä vähenevät. Kun laatikot saapuvat lastaus- ja purkupaikoille, RFID-lukijat hakevat tuotetiedot automaattisesti, jolloin tuotteet voidaan siirtää suoraan ajoneuvoista varastonhallintaan huomattavasti nopeammin kuin ennen. Varastot raportoivat vähemmän laskuvirheitä, koska kaikki seurataan digitaalisesti heti alusta lähtien. Käytännössä tämä tarkoittaa tehokkaampaa varastonhallintaa yleisesti ja samalla työntekijät voivat käyttää vähemmän aikaa tylsään paperityössä ja enemmän aikaa varsinaiseen toimintaan.
RFID mahdollistaa paljon tehokkaampien varastointistrategioiden käyttöönoton, joiden ansiosta tuotteet pääsevät nopeasti sinne, minne niiden on tarkoitus kulkeutua. Varastonhallintajärjestelmät toimivat yhdessä RFID-tunnistimien kanssa koko laitoksessa. Kun tuotteet kulkevat skannerien läpi, järjestelmä päivittyy heti tietoihin siitä, minne jokainen tuote tulee sijoittaa. Henkilökunta voi sitten hakea nämä tiedot välittömästi eikä joutua käyttämään ylimääräistä aikaa varastopaikkojen selvittelyyn itse. Koko toiminta toimii tällä tavoin sulavammin, mikä tarkoittaa, että varastoesineet liikkuvat varastoissa nopeammin ja käyttö tehdään tehokkaammin käytettävissä olevasta tilasta. Erityisen mielenkiintoista on, kuinka RFID yhdistää vastaanottoalueet suoraan varastointivyöhykkeisiin ilman ongelmia. Tämä nopeuttaa toimintoja yleisesti ja vähentää virheitä, mikä on erittäin tärkeää pyrittäessä pitämään toimitusketjut jatkuvasti toimivina päivä päivältä.
RFID-tekniikka nopeuttaa huomattavasti tilausten kasaamista varastoissa, koska se auttaa löytämään tavarat nopeasti ja tarkasti. Kun tuotteisiin on kiinnitetty RFID-tageja, varastotyöntekijät eivät hukkaa tunteja etsiessään tarvikkeita valtavista varastotiloista. He voivat vain skannata ja lähteä. Tämä tekee kaiken erotuksen nykypäivän varastoissa, joissa yritysten on pakattava tuotteita nopeammin kuin koskaan aikaisemmin pysyäkseen asiakkaiden kanssa tyytyväisenä. Kyky löytää varastotavarat silmäyksellä tarkoittaa vähemmän viivytystä ja iloisempia asiakkaita, jotka saavat tilauksensa ajoissa ilman ongelmia matkalla.
RFID-tekniikka auttaa todella vähentämään virheitä täytäntöönpanoprosessin aikana, mikä varmistaa, että oikeat tuotteet päätyvät varastosta oikein eteenpäin. Näiden automaattisten tarkistusten ansiosta virheet havaitaan ennen kuin ne aiheuttavat ongelmia, jolloin asiakkaat saavat vähemmän väärää tavaraa tai ei mitään ollenkaan. RFID-järjestelmää käyttävät varastot huomaavat yleensä parantuneen tarkkuuden koko toiminnassaan. Asiakkaat ovat tyytyväisempiä, kun tilaukset saapuvat oikein ensi kerralla, mikä säästää palautuksiin ja virheiden korjaamiseen liittyviä kustannuksia. Näiden järjestelmien ansiosta varasto toimii yleisesti tehokkaammin päivittäin. Monet logistiikkapäälliköt raportoivat todellisen tehokkuuden parantumisen RFID-järjestelmien asettamisen jälkeen, ja vaikutukset kantautuvat positiivisesti koko toimitusketjuun.
RFID-järjestelmien käyttöönotto tuo mukanaan useita ongelmia, joista suurimmat liittyvät turvallisuuteen ja yksityisyyteen. Ongelma johtuu RFID-teknologian toiminnasta: periaatteessa minkä tahansa oikealla varustuksen omaavan henkilön olisi mahdollista lukea näitä tageja ja päästä käsiksi luottotietoihin, ellei suojauksia ole toteutettu asianmukaisesti. Yritykset, jotka harkitsevat tämän teknologian käyttöönottoa, tulisi harkita huolellisesti suojasuunnitelmia, jotka kattavat kaikki salausmenetelmiin, käyttöoikeuksiin ja autentikointiprosesseihin liittyvät asiat. Lopuksi kaikki haluavat estää vieraat ihmiset kurkistamasta yrityksen varastotietoihin tai potilastiedostoihin. Näemme RFID-tageja kaikkialla nykyään: ne seuraavat tuotteita kaupan hyllyillä, paketteja varastojen kautta kuljetettaessa ja jopa lääkintälaitteita sairaaloissa. Siksi turvallisuuden toteuttaminen oikein on niin tärkeää yrityksille kaikilla eri teollisuuden aloilla.
RFID-järjestelmien ottaminen käyttöön olemassa olevien järjestelmien rinnalle voi olla melko haastavaa. Onnistunut käyttöönotto vaatii huolellista suunnittelua, jotta kaikki toimii saumattomasti ilman ongelmia. Useimmiten yritykset törmäävät vaikeuksiin, koska RFID-teknologia ei sujuvasti integraudu niihin jo valmiiksi käytössä oleviin järjestelmiin, kuten ERP-ohjelmistoihin tai tietotekniseen infrastruktuuriin. Haluatko selvitä tästä ongelmasta? Aloita laatimalla tarkka selvitys siitä, mitä vaiheittain tarvitaan toteutettavaksi. Älä myöskään unohda ihmisiä – työntekijöille tulee järjestää koulutusta, muuten kukaan ei tiedä, miten uutta järjestelmää käytetään, kun se on saapunut. Näillä askeleilla on merkitystä, jos yritykset haluavat todella hyötyä RFID-teknologiasta eikä tuhlata rahaa laitteeseen, josta tulee vain tomujen kerääjä. Oikein toteutettuna RFID voi todella parantaa sekä tuottavuutta että tietojen tarkkuutta liiketoiminnassa.
RFID-tekniikan yhdistäminen IoT-verkkoihin ja tekoälyyn muuttaa varastojen toimintaa ja mahdollistaa päätösten tekemisen perustuen todellisiin tietoihin ennustamisen sijaan. Kun nämä teknologiat toimivat yhdessä, ne parantavat ennakoivan analytiikan käyttöä, jolloin varastot eivät reagoi ongelmiin vasta niiden sattuessa, vaan ennakoivat ne jo etukäteen. Varastotason hallinta optimoituu ilman liiallista varastointia ja päivittäisten toimintojen sujuvuus paranee, koska kaikilla on parempi pääsy ajantasaiseen tietoon. Toimintaperiaate on seuraava: IoT-laitteet keräävät reaaliaikaista tietoa tilan eri osista ja tekoäly käsittelee numeroita taustalla. Esimerkiksi RFID-tunnisteiden ja lämpötila-antureiden yhdistäminen kertoo tarkasti, missä tuotteet sijaitsevat ja missä kunnossa ne ovat. Samalla tekoäly tutkii menneitä myyntikuvioita sekä säätiedotteita tai sosiaalisen median suuntauksia ennustamaan, mitä asiakkaat saattavat haluta ensi viikolla tai jopa kuukauden kuluttua.
RFID-tekniikka kehittyy koko ajan ja auttaa yrityksiä säästämään rahaa ja työskentelemään tehokkaammin monilla eri aloilla. Itse tarrat ovat saapalehtineet pienemmiksi, samalla kun niiden lähettämät signaalit toimivat paremmin. Tämä tarkoittaa, että ne toimivat hyvin myös monimutkaisissa olosuhteissa, kuten varastoissa tai tehtaissa, joissa on paljon metallia. Yritysten ei enää tarvitse olla yhtä huolissaan siitä, että signaalit menisivät hukkaan tai sotkeutuisivat. Tässä on vielä yksi plussa: RFID-laitteiden hinnat laskevat koko ajan, mikä selittää, miksi yhä useammat pienet yritykset alkavat ottaa käyttöön näitä järjestelmiä varastonhallintaan säästöä tuomaan. Tätä tapahtuu erityisen nopeasti sairaaloissa, joissa lääkäreillä täytyy olla välitön pääsy lääkkeellisiin tarvikkeisiin, kaupoissa, jotka pyrkivät estämään varkauksia, sekä kuljetuskeskuksissa, jotka käsittelevät valtavia määriä paketteja päivittäin. Tarkka seuranta tekee kaiken eron silloin, kun jokainen sekunti ratkaisee.
