RFID-tekniikka muuttaa peliä, kun kyseessä on vuorovaikutus ympäröivien esineiden kanssa. Järjestelmä toimii langattomasti käyttäen radioaaltoja tunnistamalla ja seuraamalla esineitä koskettamatta niitä fyysisesti. Tämän tekniikan ytimessä on RFID-kortti, joka on periaatteessa muovisen kotelon sisällä kaksi pääosaa - pieni mikropiiri ja jokin antenni. Kun nämä komponentit toimivat yhdessä, ne mahdollistavat kortin tiedonsiirron RFID-lukijalle käytännössä heti. Tämän rakenteen ansiosta RFID-kortteja käytetään kaikenlaista eri sektoreilla, kauppojen varastonhallinnasta sairaaloiden lääkkeiden hallintaan. Ne todella parantavat päivittäisten asioiden hoitamista ja tekevät monimutkaisista prosesseista huomattavasti yksinkertaisempia kaikille osapuolille.
RFID-kortit toimivat kosketuksetta, riittää että kortti viedään lähelle lukijaa ja se lähettää tarvittavan tiedon edestakaisin. Koska kortin ja laitteen välillä ei ole fyystistä kontaktia, kumpaakaan osaa ei kuluteta yhtä nopeasti. Tämä on myös käyttäjäystävällinen ratkaisu, erityisesti julkisessa liikenteessä tai turvallisuusalueilla, joilla nopea pääsy on tärkeää. Joitain äskettäisiä tutkimuksia mukaan noin seitsemän kymmenestä ihmisestä valitsee mielellään kosketuksettoman tavan, koska se on heistä selvästi helpompaa ja nopeampaa kuin perinteiset menetelmät. On pelkkää kortin nostamista tarpeeksi lähelle skanneria, eikä tarvitse miettiä sen täsmällistä kohdistamista. Näin ollen näemme, että nämä kortit ovat tulleet oleelliseksi osaksi monilla eri aloilla, kuten liikenneverkoissa ja rakennusten turvallisuusjärjestelmissä yleisesti nykyisin.
RFID-kortit sisältävät näinä päivinä melko paljon tietoa, joskus noin tuhat tavua riippuen siitä, minkä tyyppistä korttia käsitellään. Koska niissä voi olla niin paljon tietoa, niitä käytetään moniin eri tarkoituksiin, kuten varastonhallinnan yksityiskohtien seuraukseen tai henkilöiden pääsynhallintaan tietyille alueille turvallisesti. Kun joku pyyhkäisee RFID-kortin lukijan ohi, tieto haetaan lähes välittömästi, mikä tarkoittaa nopeampia transaktioita ja vähemmän odotusaikaa yrityksille. Turvallisuuden osalta suurin osa nykyaikaisista RFID-järjestelmistä sisältää tehokkaan salauksen, joka pitää tiedon turvassa kortin ja lukijan välisessä siirrossa. Tämä on erityisen tärkeää käsiteltäessä tietoa, kuten työntekijätietueita tai maksutietoja, joissa yksityisyys on erittäin tärkeää.
RFID-kortit erottuvat siitä, että ne kestävät pitkään ja kestävät hyvin raskaita olosuhteita, kuten kosteuden ja pölyn. Niiden kestävyys näissä vaikeissa olosuhteissa on ratkaisevaa paikoissa, joissa epäonnistuminen ei ole vaihtoehto. Suurin osa RFID-korteista toimii moitteettomasti yli kymmenen vuoden ajan, mikä tarkoittaa, ettei niiden vaihtamista tarvitse tehdä niin usein. Kun vertaillaan vanhoja magneettiraitakortteja RFID-teknologiaan, vertailu ei ole edes oikeudenmukainen. Magneettiraiteet kuluuntuvat nopeasti ja vaurioituvat helposti. RFID-kortit säilyttävät luotettavuutensa jopa pitkäaikaisen käytön ja kovimman käytön jälkeenkin, mikä selittää, miksi tehtaat, varastot ja muut vilkkaat alueet luottavat niihin päivittäin.
RFID-järjestelmien ydintä ovat tunnisteet (tagit) ja niiden lukulaitteet. Jokainen tunniste koostuu periaatteessa kahdesta osasta: mikrosirusta ja siihen yhdistetystä antennista, jonka kautta se voi viestiä lukulaitteiden kanssa. Kun lukulaitteet lähettävät radiotaajuisia aaltoja, ne myös tarjoavat virran passiivisiin RFID-tunnisteisiin, jolloin tietoa voidaan siirtää edestakaisin. Tämä tunnisteiden ja lukulaitteiden välinen viestintä selittää, miksi lukulaitteiden myynti on viime aikoina kasvanut merkittävästi – jotkut tutkimukset viittaavat vuosittaiseen kasvuasteeseen yli 25 %. Liiketoiminnan näkökulmasta RFID-lukulaitteet ovat tulleet oleelliseksi osaksi useilla eri aloilla. Kauppaliikkeet seuraavat varastoliikkeitä varastojen kautta, sairaalat valvovat lääkintälaitteiden sijainteja ja turvallisuusyritykset hallinnoivat rakennuksiin pääsyä juuri näiden pienten laitteiden ansiosta.
RFID-tunnisteet viestivät lukijoidensa kanssa käyttäen jotakin, jota kutsutaan takaisinsirontaksi, ja se toimii varsin fiksusti. Periaatteessa tunnisteet heijastavat takaisin lukijoiden lähettämät signaalit ja lähettävät niiden kautta tallennetun tietonsa. Koko prosessi etenee erittäin nopeasti, usein jo muutamassa millisekunnissa, mikä on erittäin tärkeää maksupisteissä tai muualla tapahtuvien transaktioiden vahvistamisessa. Siirrettävän datan määrä riippuu siitä, millaisesta teknologiasta on kyse ja missä se käyttöönotetaan. Jotkin järjestelmät pystyvät käsittämään satoja kilobittejä sekunnissa, joskus jopa enemmän. Tällainen nopeus on erittäin tärkeää esimerkiksi varastojen tavaroiden seurannassa tai turvallisuusalueiden pääsypisteiden valvonnassa. Nopeampi siirtonopeus tarkoittaa parempaa kokonaisuutta, ja yritykset huomaavat tämän erotuksen hyvin päivittäisessä käytössä.
Kun RFID-järjestelmät toimivat yhdessä ohjelmistoplattformien kanssa, ne parantavat huomattavasti datan käsittelyä, mahdollistaen reaaliaikaisen seurannan ja huomattavasti tehokkaamman varastonhallinnan varastoissa ja vähittäismyymälöissä. Turvallisuus on yrityksille tärkeä huolenaihe näitä järjestelmiä käytettäessä, joten suurin osa toteutuksista sisältää salausprotokollat ja tiukat käyttöoikeudet tärkeän tiedon turvaamiseksi. Gartnerin tutkimusten mukaan yritykset, jotka ottavat RFID-teknologian käyttöön, nähdevät usein noin 30 %:n laskun varastovirheissä. Tämän teknologian arvokkuutta ei määritä ainoastaan turvallisuusominaisuudet vaan myös tehokas datan käsittely. Yritykset saavat sekä suojan tietomurtoja vastaan että toiminnalliset edut, joita tarvitaan jokapäiväisten toimintojen ylläpitämiseen tehokkaasti.
RFID-tekniikka on nykyään melko yleisesti käytössä nykyaikaisissa pääsynhallintajärjestelmissä ja se vaikuttaa merkittävästi paikkojen turvallisuuden ja hallinnan parantamiseen. Kun yritykset käyttävät RFID-kortteja, ne voivat estää epävaltuutettuja henkilöitä pääsemästä rajoitettuihin alueisiin. Joitain turvallisuustrendien tutkimuksia on viitattu siihen, että kun yritykset ottavat RFID-pääsynhallinnan käyttöön, niissä nähdään noin 40 % vähennys murtoyrityksissä. Monet yritykset ovat alkaneet käyttää näitä RFID-tunnisteita ei ainoastaan turvallisuuden vaan myös työntekijöiden seurannan vuoksi päivän aikana. Järjestelmä kirjaa automaattisesti, milloin henkilökunta saapuu ja poistuu, sekä yhdistää kaiken tämän toiminnan yrityksen tietokantoihin, jotta johdon voidaan helpommin seurata työntekijöiden sijaintia ja käytettäviä resursseja milloin tahansa.
RFID-tekniikka muuttaa tapaa, jolla yritykset hallinnoivat varastojaan useilla eri sektoreilla. Kun yritykset automatisoivat varaston seurannan, niillä on huomattavasti parempi hallinta siihen, mitä varastossa todella on, ilman arvailemista. Varastopäälliköt, jotka yhdistävät nämä järjestelmät olemassa oleviin ohjelmistoihinsa, ilmoittavat tietojen löytymisen nopeutuvan lähes kaksinkertaiseksi verrattuna aiempaan, mikä tekee päivittäisistä toimista tehokkaampia. Jotkut vähittäismyyjät ovat huomanneet, että varastojen inventointi vie aikaa enää kymmenesosan siitä mitä aiemmin, kun siirrytään RFID-tageihin. Tämä tarkoittaa sitä, että inventointitarkastuksiin tarvitaan vähemmän työntekijöitä ja vähemmän tuotantokatkoksia kriittisen laskenta-ajan aikana. Erityisesti pienille yrityksille tämäntyyppinen parannus voi tehdä suuren eron lopulliseen voittoon samalla, kun varastot pysyvät kunnossa.
RFID-teknologia on todella tehnyt markkinoille suuren vaikutuksen turvallisissa kontaktittomissa maksuissa tarjoten ostajalle nopean ja helpon tavan maksaa asioita etsimättä rahakotia. Katso lukuja: asiantuntijat ennustavat kontaktittomien maksujen markkinan saavuttavan yli biljoonan dollarin arvon vuoteen 2024 mennessä. Ihmiset rakastavat vain sitä, kuinka yksinkertaisia nämä maksut ovat, ja tuntevat olosaan turvallisemmiksi tietäessään, että heidän raha-asiansa ovat suojattuja. Useimmat maksuyritykset ovat siirtyneet RFID-korttien käyttöön, koska ne tarjoavat hyvän turvallisuuden petoksia vastaan. Suuret nimet rahoitusmaailmassa käyttävät paljon aikaa varmistaakseen, että asiakastiedot pysyvät turvassa, kun joku napauttaa korttinsa kassalla.
RFID-tekniikka nopeuttaa huomattavasti transaktioita ja tekee toiminnasta yleisesti katsoen sulavampaa. Joissakin kaupoissa kassakäynnit on saatu lyhennettyä lähes 90 %, mikä asiakkaille toimii hyvin. Onnekkaiden asiakkaiden on myös havaittu kuluttavan enemmän. Myös alan raportit tukenevat näitä tuloksia, joiden mukaan RFID-tekniikkaa käyttävien varastojen läpimeno on noussut noin 40 %. Tämäntyyppinen parannus näkyy sekä varastonhallinnassa että toimitusosastoilla. Vaikka yksikään järjestelmä ei ole täydellinen, moni yritys katsoo RFID:n olevan sijoitus, vaikka alkuperäiset kustannukset ovatkin merkittävät.
RFID-kortit tulevat varustettuina vahvoilla turvatoimin, mukaan lukien salausprotokollat, antikloonatekniikka ja turvalliset tunnistamistavat, joten niitä pidetään yleisesti melko turvallisina liiketoiminnan käytössä. Näiden korttien hakkerointia vaikeuttaa niiden dynaaminen tietojenvaihto-ominaisuus. Periaatteessa joka kerta, kun kortti kommunikoi lukijan kanssa, se lähettää eri tietoja, mikä hämmästyttää kaikenlaiset yritykset kopioida tai varastaa korttitiedot. Viimeaikainen katsaus turvallisuustrendejä havaittiin, että yritykset, jotka siirtyivät RFID-järjestelmiin, näkivät noin 30 prosentin laskun turvallisuusincidenteissä. Tällainen lasku puhuu selvästi siitä, kuinka hyvin tämä teknologia oikeasti suojaa yrityksen tärkeitä tietoja pääsemästä vääriin käsiin.
RFID-tekniikka toimii erinomaisesti useilla eri aloilla nykyään. Näemme sen käyttöä eri puolella, kuten sairaaloissa lääkintävarusteiden seurannassa, kaupoissa varastonhallinnassa, varastoissa toimitusten seurannassa ja jopa konserteissa varmistaen, että ihmiset pääsevät oikeille osioille. Mikä tekee RFID:stä niin houkuttelevan? No, se auttaa vähentämään turhia kustannuksia ja antamaan yrityksille paremman kuvan siitä, mitä niiden varoilla tapahtuu. Useimmat asiantuntijat uskovat, että tämä monipuolisuus tarkoittaa sitä, että RFID:ta aletaan nähdä myös uusilla alueilla. Osa valmistajista kokeilee jo nyt, kuinka RFID voi muuttaa toimitusketjun hallintaa ja asiakaspalvelukokemuksia siihen asti tuntemattomilla tavoilla.
