RFID-tekniikka toimii käyttämällä sähkömagneettisia kenttiä tunnistamalla ja seuraamalla kohteisiin liitettyjä tunnisteita, mikä muuttaa täysin tapaamme seurata esineitä pakkausten kautta. Jokainen RFID-tunniste sisältää oman yksilöllisen numerokoodin, jonka lukulaitteet keräävät valtakunnallisesti kautta logistiikkaketjun. Näitä lukulaitteita skannaa paketteja eri vaiheissa varastosta myymäläviimeistelyyn asti, joten yritykset tietävät tarkasti missä tavarat ovat missäkin vaiheessa. Suurin etu? Vähemmän virheitä tapahtuu, kun varastomerkinnät tehdään manuaalisesti, koska kaikki seurataan automaattisesti. Lisäksi johtajat voivat nähdä varaston tilanteen reaaliajassa sen sijaan, että odottaisivat viikottaisia raportteja. Kun yritykset liittävät RFID-tunnisteet suoraan tuotepakkauksiin, ne keräävät valtavasti hyödyllistä tietoa siitä, miten tuotteet liikkuvat varastoissa, lastaavat kuorma-autoihin ja jopa siitä, miten niitä säilytetään ennen kuin ne saapuvat asiakkaille. Tämäntyyppinen yksityiskohtainen tietämys auttaa rakentamaan tehokkaampia logistiikkajärjestelmiä, jotka pitävät asiakkaat tyytyväisinä, koska he saavat tilauksensa ajoissa. Nykyisin monille yrityksille RFID-tunnisteet ovat välttämättömiä työkaluja varastonhallintaan kaikilla tuotannon ja jakelun vaiheilla.
RFID- ja NFC-tägien vertailu elintarvikkeissa palautuu oleellisesti niiden kantamaan. RFID toimii parhaiten silloin, kun seurantaa tarvitaan kaukaa, mikä on erityisen tärkeää suurissa varannoissa, joissa tuhannet tavarat liikkuvat päivittäin. Tämä on erittäin hyödyllinen ominaisuus varastopäälliköille, koska se mahdollistaa tavaroiden sijainnin seurannan ilman manuaalista tarkistusta laatikoittain. NFC-puolessa käy niin, että se toimii vain silloin kun laitteet ovat erittäin lähellä toisiaan, yleensä enintään 4 senttimetrin etäisyydellä. Tämän ansiosta NFC:ää käytetään yhä enemmän pakkauksissa. Kuluttaja vain napauttaa puhelimellaan tarraa vasten, ja äkkiä hän saa tietoa raaka-aineista, tuotteen alkuperästä ja mahdollisesti jopa reseptin. Yrityksille, jotka pohtivat kumpaa teknologiaa valita, on ratkaisevan tärkeää ymmärtää kumpikin teknologia itsenäisesti. RFID hallitsee edelleen suurten määrien seurannan logistiikkaketjuissa, mutta jos tavoitteena on luoda yhteyttä ostajien ja tuotteiden välille hyllypaikalla, ei NFC:llä ole vertaa sen mahdollistamien lisähetkien suhteen, jotka voivat muuttaa sattumatostajia brändin kannattajiksi.
RFID-tekniikka antaa yrityksille reaaliaikaista tietoa siitä, mitä pilaantuvia tuotteita niillä on varastossa, koska nämä tuotteet eivät luonnostaan kestä ikuisesti. Tällainen näkyvyys auttaa myymälöitä tekemään fiksumpia päätöksiä siitä, mitä varastotuotteille tehdään, vähentäen ruoan hävikkiä ja varmistaen asiakkaiden turvallisuuden. Kun myymälät automatisoivat varastonhallintatarkistuksensa RFID-tunnisteiden avulla, ne havaitsevat nopeammin tuotteet, joiden viimeinen käyttöpäivä lähestyy. Tällöin myymälät voivat joko nopeuttaa näiden tuotteiden myyntiä tai hävittää ne asianmukaisesti ennen kuin ne pilkkiytyvät. Joidenkin markkinatutkimusalan mukaan ruoka- ja päivittäistavaraketjut, jotka ottavat RFID-järjestelmät käyttöön, saavuttavat noin 30 %:n laskun tyhjien hyllyjen määrässä. Tämä osoittaa RFID-teknologian tehokkuuden varastojen hallinnnassa selkeästi.
RFID-tunnisteet tarjoavat melko hyvän tavan seurata juomien alkuperää ja varmistaa niiden olevan aitoja tuotteita. Näiden tunnisteiden kopioinnin vaikeus tarkoittaa, että väärennettyjen juomien pääsy jakeluketjuun vaikeutuu. Kun yritykset liittävät tuotteisiinsa erityisiä salattuja RFID-kooditunnuksia, ne suojelevat näin ollen väärennysten varalta ja varmistavat asiakkaiden turvallisuuden väärennösten vaikutuksilta. Tämä suojaa ei ainoastaan kuluttajat, vaan myös brändin mainetta. Joidenkin juomateollisuuden ammattilaisten julkaisemien tutkimusten mukaan joka seitsemäs juomien valmistaja on kohdannut ongelmia väärennettyjen tuotteiden sekoittumisesta johonkin tuotantoketjun vaiheeseen. Näin ollen tämä teknologia ei ole pelkkää hienostunutta laitteistoa, vaan se ratkaisee oikeita markkinoiden nykyisiä haasteita valmistajille.
Kun RFID-tekniikka toimii yhdessä lämpötilaantureiden kanssa, se mahdollistaa yrityksille reaaliaikaisen lämpötilan seurannan kuljetuksen ja muiden aikana säilyvien tuotteiden säilytyksessä. Tämä auttaa yrityksiä noudattamaan viranomaisten asettamia turvallisuusstandardeja. Järjestelmä toimii käytännössä digitaalisena valvojana, joka vähentää pilaantumisriskiä ja luo yksityiskohtaisia tietueita, jotka ovat erittäin hyödyllisiä tarkastusten yhteydessä tai tuotteiden historiassa jäljittäessä. Joitain tutkimuksia viittaa siihen, että kylmäketjun ongelmat aiheuttavat noin neljänneksen kaikista elintarvikehävikistä. Tämä tekee RFID-järjestelmistä välttämättömiä kaikille, jotka käsittelevät lämpötilanherkkiä tuotteita, sillä ne varmistavat, että herkät tavarat pääsevät pisteestä A pisteeseen B heikentämättä tuotteiden laatua tai turvallisuutta.
Xinyetag valmistaa RFID-piirisirukortteja, joita yritykset voivat mukauttaa elintarvikkeiden seuraukseen koko toimitusketjun ajan. Nämä piirit keräävät yksityiskohtaisia tietoja jokaisessa vaiheessa, mikä tekee siitä paljon helpompaa tietää tarkasti, missä kussakin tuotteessa on käynyt. Elintarvikeyrityksille, jotka haluavat seurata yksittäisiä tuotteita tai eriä, tämä teknologia auttaa luomaan yksityiskohtaisia tietueita siitä, kun ainekset lähtevät tiloilta aina kaupan hyllyille asti. Yritykset, jotka ottavat RFID-järjestelmät käyttöön, huomaavat yleensä, että laadunvalvontaprosessit tulevat tehokkaammiksi ja samalla saavat paremman kuvan toiminnastaan. Erityisen mielenkiintoista on, että nämä järjestelmät antavat kuluttajien tarkistaa, mistä heidän ruokansa on peräisin ja mitä on tapahtunut kuljetuksen aikana. Jotkin ruokakauppayritykset tarjoavat jo sovelluksia, jotka näyttävät lämpötilalokien ja käsittelyhistorian tuoreille elintarvikkeille. Koko järjestelmä luo luottamusta, koska kaikki osapuolet voivat nähdä samat tiedot, mikä on erityisen tärkeää käsiteltäessä asioita, kuten viimeistä käyttöpäivää ja säilytysolosuhteita, jotka koskevat pilaantuvia elintarvikkeita.
RFID-järjestelmien hankinta vaatii usein suurta alkupääomaa, mikä voi haitata yrityksiä harkitessaan teknologian käyttöönottoa. Kuitenkin kun yritykset suunnittelevat huolellisesti ja käyttävät järjestelmää vaiheittain, ne pystyvät usein hallitsemaan kustannuksia paremmin pitkäaikaisesti ja saavuttamaan lopulta hyvän tuoton siihen sijoitetusta pääomasta. Tiivis yhteistyö RFID-toimittajien kanssa auttaa luomaan ratkaisuja, jotka sopivat päivittäiseen liiketoimintaan. Tällainen kumppanuus tekee kustannusten hallinnasta helpompaa ja samalla varmistetaan RFID-teknologian maksimaalinen hyöyttö käyttöönoton erityistarpeisiin. Monet organisaatiot ovat huomanneet toimintakustannusten laskevan selvästi RFID-järjestelmän onnistuneen integroinnin jälkeen, jopa 20–30 prosenttia. Näillä käytännön tuloksilla näkyy, kuinka järkevä investointi RFID-teknologiaan voi olla yrityksille, jotka ovat valmiita tekemään alkuperäisen sitoumuksen.
Koska NFC:n kanssa käytävät pakkaukset yleistyvät yhä enemmän markkinoilla, tietojen turvaaminen on tullut yritysten keskeiseksi haasteeksi. Lähipiirikommunikaatioteknologiaa käyttävien yritysten tulisi ottaa vakavasti salausmenetelmät ja luotettavat turvatoimet, jos ne haluavat estää arkaluontoisten tietojen pääsyn väärille käsille. Kuluttajien luottamus on tässä keskeistä, ja lisäksi nykyään on noudatettava tiukkoja tietosuojamääräyksiä. Tutkimustiedot viittaavat siihen, että brändit, jotka panostavat pakkaustietojensa turvaamiseen, saavuttavat asiakkaiden luottamuksen nousun noin 40 prosenttia tuotteiden ostamisessa. Turvallisille NFC-tageille on viime aikoina kiinnitetty yhä enemmän huomiota erityisesti siinä yhteydessä, kun vähittäismyyjät pyrkivät rakentamaan luottamusta parantamalla läpinäkyvyyttä tuotteiden kautta kuljetusketjuissa.
Kun RFID-tekniikka yhdistetään IoT-laitteisiin, se muuttaa koko toimitusketjujen toimintaa. Yritykset saavat nyt reaaliaikaisia päivityksiä tuotteiden sijainnista milloin tahansa, mikä antaa heille huomattavasti selkeämmän kuvan koko operaatiostaan. Näiden kahden teknologian yhdistäminen tarjoaa yrityksille valtavan määrän hyödyllisiä tietopisteitä, jotka auttavat älykkääseen varastonhallintaan ja logistiikan optimointiin. Tällaisen integraation hyödyt ulottuvat pitkälle aidon tehokkuuden lisäämisen yli, sillä se mahdollistaa nopean päätöksenteon ongelmatilanteissa, jolloin tavarat saapuvat ajoissa ja kustannuksia ei synny turhaan. Tulevaisuudennäkökulmasta IoT-markkinat ovat ennusteiden mukaan kasvamassa noin 1,6 biljoonaan dollariin vuoteen 2025 mennessä. Tämä kasvu selittää selvästi, miksi yhä useammat organisaatiot siirtyvät käyttämään näitä älykkäitä ratkaisuja. Olemme siis siinä vaiheessa, jossa teollisuus siirtyy yhtenäisempiin järjestelmiin, jotka antavat kaikille osapuolille selkämeren koko toimitusketjun tapahtumista.
Ympäristövastuu on nykyään monille brändeille tärkeää, joten biologisesti hajoavat ja kierrätettävät RFID-tunnisteet ovat nopeasti yleistymässä. Ympäristöystävälliset RFID-tunnisteet tekevät enemmän kuin parantavat yrityksen imagoa – ne osoittavat konkreettista sitoutumista planeettamme suojelemiseen, mikä on kuluttajille tärkeää. Kun yritykset vähentävät jätettä ja siirtyvät käyttämään ympäristöystävällisempiä materiaaleja, ne yleensä menestyvät myös paremmin markkinoilla. Tutkimusten mukaan noin 70 prosenttia kuluttajista suosii yrityksiä, jotka ottavat ympäristövastuun vakavasti, mikä tekee ekologisista RFID-tunnisteista arvokkaan liiketoimintavaltuotteena. Myös pakkausteollisuudessa näkyy mielenkiintoisia kehityskulmia. Yhä useammat valmistajat hahmottavat, että viherrakentaminen ei ole pelkästään hyväksi luonnolle, vaan sillä on myös taloudellista järkeä pitkäaikaiskustannusten ja asiakassuhteiden näkökulmasta.
